“‘敬爱的兄长’？‘愚弟一片好心’？”
马殷将信纸在指间缓缓捻动，声音不大，却清晰地传遍了整个大堂。
“这高赖子，还是这般德性，偷了东西，还要把自己扮成个守夜的更夫。”
他随手将信纸扔进身旁的火盆，看着那封信在火焰中迅速卷曲、化为灰烬，仿佛在看一只蝼蚁的垂死挣扎。
“主公！”
一名性如烈火的大将按捺不住，出列抱拳，声如洪钟：“高季兴此举，与在我等头上便溺何异？！”
“此獠不除，我军军威何在？”
此人乃是马殷麾下猛将姚彦章，向来主张以战立威。
他此言一出，堂下众将顿时群情激奋，纷纷请战。
马殷却不为所动，他抬起眼，望向了站在文臣之首的一位中年谋士，缓缓开口：“李司马，你怎么看？”
此人正是马殷的行军司马李琼。
他神色沉静，出列长揖一礼，不疾不徐地说道。
“姚将军所言，乃是军中正理。高季兴此举，确实辱我武安军威名。”
“然，高季兴不过是癣疥之疾，我等真正的心腹大患，在东，在南。”
他伸出手指，先指向舆图的南方：“南有刘隐，悍然出兵，其吞并岭南之心昭然若揭。”
“此为我等南下之阻碍，不可不防。”
随即，他的手指又移向了东面，重重地点在了“歙州”的位置上：“而东面，则来了一头真正的猛虎。”
李琼加重了语气：“主公，江西的刘靖，非钟传之流可比。”
“此人入主江西不过年余，便革新吏治，整顿军备，更以《歙州日报》收拢人心，以商路聚敛财富。”
“其志不小，其能不凡。”
“我军若与高季兴在江陵缠斗，一旦战事胶着，刘靖必会以‘调停’之名，趁虚而入，断我粮道，袭我侧翼。”
“届时，我等腹背受敌，潭州危矣！”
李琼的分析，如一盆冷水，瞬间浇灭了众将的火气。
姚彦章虽然不甘，却也知道李琼所言非虚，只得闷哼一声，退回队列。
马殷听完，面色凝重地点了点头。
他当然知道刘靖的厉害，那份印着“朱贼弑君”的《歙州日报》，至今还摆在他的书案上。
一个敢赤裸裸写出朱温罪状的人，绝不会对他马殷客气。
马殷的目光扫过堂下，最终落在行军司马李琼身上，沉声道：“高季兴之事暂且不提。卢光稠派人求援，言刘隐大军压境虔州，情势危急。”
“你等以为，我武安军当如何应对？”
堂下众将闻言，纷纷表示应趁此机会，发兵南下，一举吞并刘隐。
“主公，刘隐与我武安军素有仇怨，此番更是趁人之危，我军若不趁机而动，岂非坐视其壮大？”
“正是！主公一直想取岭南之地，此番正是天赐良机！”
李琼微微一笑，胸有成竹道：“众将一心为主公雪耻，其心可嘉。”
“然，若因此让刘隐、刘靖之流坐收渔利，则得不偿失。”
马殷也自然心知肚明，可他不甘心的说道：“难道就眼睁睁的看着刘隐那厮屯兵虔州？”
李琼顿了顿，声音中透着一股成竹在胸的自信：“臣有一计，不仅能让高季兴那无赖吃个哑巴亏，更能一举三得，解我等眼下之困。”
“哦？说来听听。”
马殷来了兴趣。
“其一，高季兴既然派人送来重礼赔罪，主公便顺水推舟，大度受之，昭告四方，言明已与荆南和解。”
“如此，可免去一场毫无意义的恶战，保存实力。”
“其二，我军仍可在边境集结兵马，但兵锋不指江陵，而指南面的刘隐，摆出一副要与他决一死战的姿态。”
“刘隐生性多疑，见我大军压境，必然不敢在虔州久留，自会退兵。”
“如此，主公不费一兵一卒，便解了虔州之围，卖了卢光稠一个天大的人情。”
“其三，也是最要紧的一点。”
李琼眼中闪过一丝精光，“我等‘出兵’救援，卢光稠岂能没有表示？”
“主公可趁机向他索要大批钱粮军械，作为‘出兵’的酬劳。”
“如此，既削弱了刘隐，又拉拢了卢光稠，更充实了我军府库。”
“此方为万全之策！”
马殷听完，先是一愣，随即抚掌大笑起来，笑声中充满了压抑不住的得意。
“妙！妙啊！李司马真乃我之子房也！”
一想到既能不动刀兵就让高季兴那无赖吃个哑巴亏，又能恶心到老对头刘隐，还能名正言顺地从卢光稠那里大捞一笔，马殷心中的那点怒火瞬间烟消云散。
“就依先生之计！”
他大手一挥，意气风发，随即转向李琼，沉声吩咐道。
“李司马，速传军令，命许德勋所部洞庭水师，不必直抵江陵，即刻改道于岳州集结，给耶耶我造足声势！”
李琼躬身领命：“末将遵命，即刻传令！”
马殷这才又转向姚彦章等众将，继续下令：“姚将军，你部人马也速在岳州集结，与许德勋合兵一处，听候调遣！”
姚彦章虽然满腔战意被泼了冷水，但军令如山，只得抱拳领命：“末将遵命！”
“另外，派人去告诉卢光稠的信使，想要耶耶我出兵，可以！”
“先把十万石军粮和五千套甲胄送来，少一粒米、一片甲，耶耶我的船，都离不开岸！”
他顿了顿，冰冷的目光再次扫过江陵的方向，心中冷哼一声。
“高季兴的账，先给他记下。待耶耶我取了岭南，再回头收拾他也不迟。”
……
然而，就在这片群雄逐鹿的乱世里，并非所有藩镇都如高季兴般蝇营狗苟，也并非都如马殷般步步为营。
有些枭雄，他们不仅要活下去，更要活得“名正言顺”，活成这片乱世的王。
比如，远在千里之外的西蜀。
蜀王王建，此人出身寒微，早年是个杀驴贩私盐的无赖，在乡里胡作非为，人人避之不及。
他曾是唐末黄巢起义军中的一员，后来又投靠了唐朝的忠武军。
他没有显赫的家世，没有饱读诗书的才学，靠着一刀一枪的狠辣，以及过人的眼光和手腕，在乱世中硬生生拼下了西川的基业，成为一方雄踞的藩镇。
他深谙乱世生存之道：利益至上，脸面可抛，实利为先。
自从去岁年初，朱温在洛阳篡唐称帝，改国号为梁，建立后梁王朝后，王建便一直心里痒痒。
他自诩“唐室忠臣”，却也深知“皇帝”二字带来的无上权势与威望。
他也想过把皇帝瘾，但又怕枪打出头鸟，引来各方围攻，于是广发英雄帖，号召天下藩镇“共讨朱温逆贼，匡扶唐室正统”，想给自己捞个“盟主”当当，看准时机再黄袍加身。
结果，信发出去如同泥牛入海，石沉大海。
大家都是千年的狐狸，谁不知道你王建安的什么心？
想让我们给你当马前卒，去跟朱温拼个你死我活，然后你在后面坐收渔利，捡个皇帝当当？
做梦去吧！
各路藩镇首领，或是冷眼旁观，或是敷衍了事，根本无人响应。
这英雄帖发了一年多，没一个人搭理，王建终于熬不住了。
压倒骆驼的最后一根稻草，是一封由潜伏在洛阳的细作，拼死送出的蜡丸密信。
密信称，后梁皇帝朱温在稳定了中原局势后，已开始频频调动兵马，兵锋隐隐指向西面的岐国李茂贞。
王建深知唇亡齿寒的道理，一旦朱温解决了岐国，下一个目标，必然就是他富庶的西川。
“不能再等了！”
王建将密信拍在桌上，眼中闪过一丝狠厉。
再以‘唐臣’自居，便是自缚手脚！
唯有称帝，才能名正言顺地征兵、加税，总揽西川所有力量，以应对朱温的威胁！
他必须抢在朱温动手之前，收拢西川内部大权，将“蜀王”的威望，彻底转化为“皇帝”的绝对权力。
于是，一场精心策划的“劝进”大戏，便提上了日程。
这一日，王建特意召集文武百官，在成都皇城的大殿上。
殿内烛火通明，熏香缭绕，却掩不住一股压抑的气氛。
他高坐于雕龙画凤的御座之上，座下铺陈着一张斑斓猛虎之皮，尽显其枭雄本色。
然而，他一开口，却并非什么豪言壮语，而是嚎啕大哭。
这一哭，惊天地泣鬼神，声震殿宇，仿佛真的哭瞎了双眼。
他一边哭一边捶胸顿足，鼻涕眼泪一大把，哭得撕心裂肺：“先帝啊！大唐啊！臣无能啊！”
“不能手刃朱温逆贼，匡扶社稷！臣心里苦啊！”
他这一哭，底下的文武百官，无论是真心还是假意，也都得跟着哭。
一时间，大殿内哭声震天，如丧考妣。
有人哭得面红耳赤，有人哭得声嘶力竭，还有人哭得虚脱，被亲兵悄悄抬了出去。
不知道的还以为王建家里出了什么天大的丧事。
有官员哭得比王建还真切，只为博得“忠君”的美名，也有人悄悄观察王建的脸色，揣摩着他的心思。
在人群的角落里，须发皆白的前唐老臣冯涓，看着眼前这荒诞的一幕，浑浊的老眼中充满了悲哀。
他没有哭，只是身体在微微颤抖。
他想站出来，想大声斥责这场闹剧！
但他知道，自己一开口，换来的不是什么忠臣的赞誉，而是人头落地。
他看着王建那张“悲痛欲绝”的脸，心中却是一片冰冷。
他知道，这哭声不是为大唐而鸣，而是为新朝的诞生奏响的序曲。
冯涓心中一片悲凉。
想他冯涓，一生自诩风骨，如今却要在这殿上，看一个杀驴贩子演戏。
他甚至可以预见到，为了彰显“宽宏”，这王建称帝后，非但不会杀他，反而会予以重用，将他当成一个“前朝忠臣”的牌坊立起来。
而他，为了家族存续，恐怕还不得不接受这份屈辱的“恩宠”。
日后，或许还要在这位“无赖新主”的朝堂上，继续扮演那个死谏的忠臣角色。
这，才是最大的悲哀。
王建的内心，此刻却是一片火热。
他一边哭，一边用袖子挡住脸，心里却在冷笑。
哭吧，都给耶耶我好好哭！
哭得越大声，耶耶我这皇帝当得就越名正言顺！
朱温那厮篡位，天下人骂他。
耶耶我这是被你们‘逼’上位的，是为了天下苍生，谁敢骂我？
这哭戏，足足演了三天。
三天后，王建哭得嗓子都哑了，眼睛肿得像桃子，面容憔悴，仿佛真成了为唐室江山肝肠寸断的忠臣。
他这场精心策划的做派，戏做足了，也为接下来的登基大典造足了声势。
此时，以心腹谋士韦庄为首的几位大臣，神情肃穆地站了出来。
他们对着王建长揖及地，声音沉重而有力。
“大王！唐祚已终，天命不可以久旷。”
“今大王德被西川，功盖天下，正当顺天应人，以安社稷。”
“臣等冒死请大王正大位，以慰万民之望！”
他们的声音在空旷的大殿中回响，听起来庄严无比。
紧接着，大将张武也跨前一步，抱拳沉声道：“大王！将士们久随大王征战，只为求一安稳盛世。”
“如今天下纷乱，唯大王可止戈息武。”
“将士们只认大王，若大王不登大宝，恐军心不稳，徒增变数！”
一文一武，一言一辞，将“天命”、“民心”、“军心”这三座大山，稳稳地压在了王建的肩头。
王建闻言，立刻从悲痛中“惊醒”，他霍然起身，连连摆手，语气急切而坚定，仿佛在捍卫最后的忠诚。
“不可！诸公此言，是陷本王于不义！”
“本王世受唐恩，虽社稷倾覆，但忠义之心，未敢一日忘怀。”
“岂可效仿国贼，行此篡逆之事？”
他眼角余光扫过殿内，那些哭得真切的官员此刻都屏息凝神，而那些面露犹豫的，则被他身边的亲卫暗中记录在册。
韦庄等人再次叩首，语气愈发恳切，仿佛在为天下苍生请命。
“大王！此非为大王一人之私，乃为西川百万生灵之计！”
“今天下分崩，民不聊生，唯大王可为天下主。”
“若大王坚辞不受，是置万民于水火而不顾也！”
“臣等再请大王，为天下计，勉承大宝！”
老臣冯涓看着这群言辞凿凿、满口“天下苍生”的劝进者，终于忍不住，闭上了眼睛，两行清泪顺着脸颊滑落。
他知道，大唐，是真的亡了。
在这些冠冕堂皇的言辞之下，不过是赤裸裸的权欲罢了。
再三推辞，再三劝进。
这场经典的“三辞三让”的君臣大戏，在王建和他的臣子们之间，表演得滴水不漏，将所有仪程走得完美无缺。
最后，王建“无奈”地长叹一声，他走到大殿门口，望着阴沉的天空，声音中充满了沉重。
“罢了……既然天命如此，民心所向，孤……便为天下苍生，背负这万世骂名吧！”
当日，九月二十五日，王建在成都即皇帝位，国号大蜀，建元武成。
他大赦天下，大封百官，册立太子！
那个曾经的杀驴贩子，终于穿上了明黄色的龙袍，坐在了梦寐以求的龙椅之上。
他用一场惊天动地的大戏，完成了从市井无赖到九五之尊的嬗变，也向天下昭示。
在乱世之中，有时最“不要脸”的求存之道，反而是最有效的生存。
……
消息传到歙州时，刘靖正与青阳散人对弈。
窗外，春雨淅沥，打在青瓦上，发出有节奏的声响。
屋内，棋盘上的黑白子犬牙交错，战局正酣。
听完汇报，刘靖手中的黑子“啪”地一声落在棋盘上，发出清脆的响声。
他嗤笑一声，眼中闪过一丝不屑：“哭三天就能哭出一个皇帝来？”
“这王建的演技，比他的刀法好多了。”
“不去梨园唱戏，可惜了这身板。”
他表面上云淡风轻，内心却思绪万千。
他想起了为王建策划这场大戏的首席谋士——韦庄。
此人可不简单。
在刘靖的记忆中，他不仅仅是一个辅佐新君的政客，更是写下过“春水碧于天，画船听雨眠”这样千古名句的晚唐大诗人。
刘靖甚至还背得出他那首描绘黄巢之乱的长诗《秦妇吟》，那里面写尽了长安城陷落时的惨状与人间地狱。
一个亲历过那般乱世残酷、有着极高文学造诣的诗人，如今却心甘情愿地为一个杀驴贩子出身的无赖，谋划一场称帝的闹剧。
这其中的滋味，该有多复杂？
是彻底对旧时代失望了，还是在礼崩乐坏的世道里，为自己、也为一方生灵，寻找一个可以安身立命之所？
刘靖摇了摇头，将这些纷乱的思绪压下。
他知道，现在不是感慨这些的时候。
王建称帝，意味着天下局势这潭死水，被扔进了一块巨石，涟漪已经荡开，更大的波浪还在后面。
他抬起头，正好对上青阳散人那双眼睛。
青阳散人听完刘靖对王建“演技”的评价，并未直接接话，而是端起茶盏，轻轻吹开浮沫，目光却落在了那份关于王建称帝的军报上。
他缓缓开口，声音带着一丝感慨：“一个杀驴贩私盐的无赖，如今也要登台唱戏，演一出君临天下的大戏。”
“可这出戏，光有他一个武夫在台上演，是撑不起来的。”
他顿了顿，意味深长地看向刘靖：“为他写劝进表的，为他定国号、拟年号的，为他粉饰太平、昭告天下的，不还得是那些曾侍奉前朝的文人墨客吗？”
见刘靖不语，他才微微一笑，捻着胡须说道：“乱世之中，读书人的风骨，最是难得。”
“能寻一处安身立命之所，延续家族香火，已是邀天之幸。”
“至于所事何人，是忠是奸，怕是早已顾不得了。”
“主公，这天下的大戏，才刚刚开场呢。”
“大家都在演，就看谁先演砸了。”
刘靖望向窗外翻滚的乌云，眼中精光一闪。
“演吧，让他们尽情地演。”
他轻敲桌面，声音沉稳而有力：“等我的玄山都练成了，我会让他们知道！”
“这天下，究竟是谁说了算！”