返程的巷路幽深，温止衡一步三回头，身后的苏晚棠步履拖沓，走得慢悠悠的。

温止衡一边注意着苏晚棠的速度，一边刻意放慢脚步。

直到‘砰’的一声。

苏晚棠没注意到前人骤然停下的脚步，毫无防备撞上他的后背。

温止衡清瘦，背上没有半点软肉，苏晚棠的额头像是磕在木板上一样，痛感瞬间炸开。

“诶呦。”

苏晚棠皱眉按着泛红的额头，刚想开口骂人，一抬头就对上温止衡笑意盈盈的双眼。

他是故意的！

“你算计我？”

苏晚棠气不过，抬脚就往温止衡的小腿上来了一下。

温止衡并未闪躲，也无恼意，反而笑意更深，小腿肚上传来的隐隐痛感，对他来说仿佛是奖励。

见苏晚棠低头揉着额头，眼角余光依旧时不时瞟向远处的主街。

温止衡俯下身子，像哄孩子一样轻声道：“想去玩儿？”

“没有，不想！”

小心思被戳穿，苏晚棠脸歘地一下就红了。

自己已经十八，过了年就要十九，嫁为人妇也有小半年，怎么能有这样的小孩心思。

苏晚棠就连动心都不许自己动，更不要说肆意玩闹了。

眼下要紧之事，就是赶紧回府，查看这封在老画师旧所里找到的信里到底写了些什么。

苏晚棠甩着胳臂，大步朝前走。

不料扬开的手臂被人猛地攥着手腕，用力一扯，苏晚棠重心不稳，整个人落到温止衡怀里。

“想去咱就去看看。”

还没等苏晚棠反应过来，温止衡已经牵着她走出狭长巷口，融入主街的人潮中。

沿街摊贩鳞次栉比，人流如织，各色玲珑物令人眼花缭乱，暖光的灯火层层叠叠倒映在苏晚棠的眼眸中，洒下细碎星光。

苏晚棠指尖揪着温止衡的一角袖口，低着头乖乖跟在身边。每逢路过一个肩挑扁担的小贩，还是忍不住伸长脖颈，好奇张望不停。

“姑娘要不要来一块啊，”小贩手拿小锤敲着竹筐旁的小铁块，叮叮作响。“新做的麦芽糖，可甜可润了。”

“混沌，刚出锅的热气腾腾的混沌！现包现煮的混沌！”另一头摊主手持挑子为客人添汤。

街道西侧说书先生一拍醒木，来往路人围坐一圈捧茶听书。

“快看！”

苏晚棠忽然眼前一亮，像是找到了什么宝藏，拉着温止衡的手挤进旁边的人群。

只见街道两房之间凌空绷紧一根粗麻绳，一个身形瘦弱的男子身穿五彩花衣正小心翼翼行走在粗绳之上。

“哇。”

身旁传来小小的惊呼，温止衡转过头。

苏晚棠仰着脑袋，小嘴微张，双手抱拳抵着下巴，手里握着一袋纸包的麦芽糖。

这糖她是什么时候买的？她爱吃这个吗？

正满场众人皆凝神紧盯半空走绳的艺人，一阵凄厉慌乱的呼救，突兀划破街巷的喧闹。

“救命啊，杀，杀人了！”

麻绳尽头的平房里，一名男子踉跄狂奔而出，脚下一软重重摔坐在地，双手沾满鲜血，脸孔惨白如纸，止不住浑身发抖，颤抖指尖死死指向虚掩的屋门。