与其弄个大宅院被人惦记，惹出是非，不如安安心心守着这两间房。

凡事不急一时，稳住才是硬道理。

关好窗户，张池开始准备早饭——不是给自己准备的。

小铁锅放炉子上，从空间取出昨天吃剩的红烧肉，酱色汤汁凝了一层白花花的猪油，一起倒进锅里，添了少许水开始熬。

大火烧开，小火慢炖，锅盖掀开一条缝，浓郁的红烧肉香味顺着那条缝往外钻。

等熬得满房都是香味，隔壁贾家窗户里果然传来贾张氏的骂骂咧咧，张池这才不慌不忙地往锅里加水烧开，又取出些二合面切面下进去。

面条在汤里翻滚着，吸饱肉汁，咕嘟咕嘟冒着泡。

然后他走到窗前，双手把窗户猛地往外一推。

好家伙！汹涌的红烧肉香，滚滚扑向院内洗漱、打水、洗菜的住户们。

那香气浓得像一记重拳，照着空了一宿的肚子狠狠闷了上去。

全院二十多家一百多口子，大早上多聚集在中院。

都是睡了一宿，饿了一晚上的人呐。

洗脸的端着搪瓷盆忘了倒水；洗菜的蹲在水龙头前，白菜帮子掉了一地；打水的挑着扁担停在半道，脖子伸得老长，往西厢这边瞅——齐刷刷吞咽口水，声音大得吓人。

一双双眼睛，狼一样看向北屋，目光都快成绿的了。

张池端着饭盒走出来，饭盒冒着蒸腾的香味，白色蒸汽在晨光里打着旋。

感受着滚滚而来的负面情绪，他心里笑开了花，脸上却摆出一副无奈，对着那些饿狼般的街坊朗声道：

“实在对不住了各位，我也没法子。

昨儿给后院老太太送了回红烧肉面，她老人家就闹了馋嘴，非让我今儿再送一回。

今儿中午我有事，不能回来，只能早上给那馋老太太送去。

我一口没吃——不信大家去看看锅，连汤都没给我自个儿留一口。

没法子，得先照顾老人不是？对不住了各位！”

说着，他捧着饭盒往后院走。

背后一片咬牙切齿——纳鞋底的拿针使劲戳鞋底，刷牙的含着牙刷忘了动，搬煤的把蜂窝煤捏碎了一块。

可偏偏谁也说不出什么来，人家是孝敬老人，你还能拦着？

易中海站在正房门口，端着搪瓷缸子，看着张池那一脸真诚的笑容，心里窝着一团火气。

这路数都快让这小子给糟践臭了——回回都是孝敬老太太，回回都是尊敬老人，回回让全院无话可说。

以后“尊敬老人”四个字，谁还愿意听？

他还怎么靠这四个字笼络人心？

张池目光温润，脸上笑容真诚干净，不住与人点头打招呼，语气和气，让人挑不出毛病。

一边走一边在心里哼着小调。

贾家门口，秦淮茹正蹲在灶台前生火，听到若有若无的小调，抬头看了他一眼，抿着嘴，没好气地悄悄白了他一眼。

她是极聪明的人，怎会看不出张池是故意存了戏弄的心思？

心里又有些奇怪，当年在老家时，怎么没听说这老张家的张池这么坏呢。

贾张氏在屋里隔着窗户啐骂：

“呸！这短命的！

也不知道拿来给我吃，光给那老不死的吃，顶什么用？”

贾东旭蹲在炕上，叼着窝头，忽然冒出一句：

“昨儿就送了一回，今儿一大早又送——他家里到底有多少肉？”

说者无心，听者有意。

棒梗坐在门槛上，一双黑亮的眼珠子转了转。

他看看他爹，又看看他妈，然后悄悄站起来，挤出门外，靠在自己家门框上，耐心看着张池去了后院，又看着张池空着手回来，在屋里待了一会儿后，背着解放包出了门。

等人走远了，棒梗左右看了看——院里大人都在忙自己的，贾张氏在屋里翻箱倒柜，秦淮茹在灶台前揉面。

没人注意到他。

他猫着腰，贴着墙根，悄悄地走到了北屋门前。

小手轻轻推了一下门板，门没锁，吱呀一声就开了。