“证据呢？”

周垣摇了摇头：“没有物证，但汉王府的人说，那个侍卫生前跟东宫的一个属官有过几次接触，具体的接触内容没人知道。”

程壑川听完之后没有立刻接话，当天傍晚他去了东宫。

朱高炽正在看一份漕运的调度表，见他进门，把调度表合上放在案角：“你是为汉王府那件事来的？”

“殿下知道那个侍卫是谁吗？”

朱高炽点了点头：“王氏的弟弟。”

“殿下觉得是东宫的人做的？”

朱高炽坐在案前：“不是东宫做的。但证据指向东宫，比没有证据更麻烦。”

程壑川没有再追问，站在那里片刻：“臣知道了。”

他躬身退出了东宫。

第二天早朝后，程壑川没有直接回都察院，先去了乾清宫偏殿。

朱棣正在看一幅新绘的辽东边务图，他把图放下：“又有事？”

程壑川站在案前，把汉王府侍卫被刺的事复述了一遍，末了说了一句：“陛下，这事应该彻查，还东宫一个清白。”

朱棣没有抬眼：“朕已经让纪纲去办了，你不用再说了。”

程壑川沉默了一会，然后应了一声：“臣告退。”

他回到都察院的值房时，周垣正在里面整理旧档。

见他进来，把一摞已经分类好的卷宗往桌角推了推：“怎么样？”

程壑川在自己那侧坐下来：“说已经让纪纲去办了，不用再说了。”

周垣没有立刻接话，先把手边的纸页叠好放回原处：“那就是说，这事到这儿就停了。”

程壑川没有回答。

过了片刻，程壑川说了一句：“从古至今，帝王都逃不开美色。陛下也不例外。”

周垣坐在对面，把手边最后几页纸理齐，搁进已经写好的标注夹层里，然后才开口：“皇帝哪个不是三宫六院。只不过咱们这位陛下另辟蹊径罢了。”

“别人是纳，他是拿。拿完了还要让人谢恩。”

程壑川被他的说法逗笑了，又正色道：“周兄，这话出去可不能乱说，小心引来杀身之祸！”

周垣笑了笑：“我知道，我也就跟你说说！”

几天后，锦衣卫就抓到了嫌犯，是东宫的一个侍卫。

据说那侍卫被带进诏狱后，还没动刑就招了，说一切都是自作主张，和太子还有其他人无关。

……

永乐十二年秋，朱棣在北京行宫校场上设了靶场。

工部和兵部各送了新制的火器样品，铳管粗细不一，有的装填后需要支架支撑，有的在点火后铳口会向侧面偏转。

朱棣看了一上午，让兵部主事试射了几发，从距离、精度到装填速度，逐一核对了各项参数。

傍晚他放下记录册，转头吩咐周公公：“去叫程壑川来。”

周公公在都察院值房门口拦住了程壑川。

他刚批完一批城防粮的押运单据，正把最后一页合拢。

周公公站在门口，没有迈进门槛：“陛下请您去校场，说是有新式火器，让您看看。”

程壑川放下笔，站起来，跟着他穿过行宫东侧的门洞，走了一刻钟左右，到了校场边缘。