刘衍看着面前的少年天子：

"为大汉征讨不臣，臣不敢言苦。"

刘协沉默了一瞬：

"皇叔需何封赏？"

“臣身为大将军，为朝廷节制天下兵马，奉诏讨逆乃是本分，不敢求陛下封赏。”

两人在殿中对视了一会儿，暮光从西窗照进来，将两道影子拉得很长。

刘协抬头望着殿外的天色：

"皇叔先回去歇着吧。今晚朕让御膳房做些好的送到府上去。"

"臣，谢陛下。"

刘协看着他转身朝殿外走去的背影，忽然又叫了一声：

"皇叔。"

刘衍停住脚步，回头。

刘协站在暮光里，少年的身形在偌大的殿宇中显得格外单薄。

他没有再说什么多余的话，只是声音很低地说了四个字：

"朕，信着你。"

刘衍看着那个站在暮光中的身影，微微点了点头，然后转身走出殿门。

落日正在西沉，将洛阳城的天际线染成一片绚烂的橘红。

刘衍沿着长长的宫道朝宫门方向走去，晚风吹动他的袍角，在暮色中缓缓拂动。

身后是德阳殿亮起的灯火。

前方是洛阳城中次第升起的炊烟，和等待着他的那些面孔。

……

当刘衍来到大将军府门口时，暮色已从庭院四角的飞檐上缓缓滑落。

两侧的灯笼刚刚点上，光晕在将暗未暗的天色里泛着暖黄。

刘衍在门槛前停了一步。

出征前他在这里站过，当时是二月初二，龙抬头，天还没亮透。

如今回来已是七月末，洛阳城最热的时候。

他迈步跨过门槛，沿着抄手游廊向内院走去。

廊下的仆役远远看见他，纷纷躬身行礼，有人快步跑去通报。

刘衍一路走过前院、中堂、穿过那道垂花门，迈进内院时，脚步不自觉地放慢了。

内院的石榴花开得正好，一树火红，在天边最后的霞光中灼灼耀眼。

树下站着五个身影。

张宁站在最前面，还是那件淡紫色的衣裙，发髻一丝不乱，手中捧着一方帕子，帕角已经被攥出了细密的褶痕。

她身后半步是貂蝉，水红衫子配月白裙，亭亭玉立，风情自显。

蔡琰站在廊下，身体微侧，和玉立于石榴树旁。

刘佚站在最后面，被貂蝉和蔡琰挡住了半边身子。

五双眼睛齐刷刷地落在他脸上。

刘衍站在院门口，目光从张宁的面庞移到貂蝉的眉眼，又慢慢滑过蔡琰与和玉，最后落在刘佚身上。

他顿住了。

刘佚今日穿了一件浅藕色的宽袖长袍。

腰间的系带比往常松了许多，袍子的轮廓在腰腹处微微隆起一道柔和的弧度。

她站在貂蝉身后，一只手不自觉地搭在小腹上，指尖轻轻按着那层布料。

刘衍的喉结动了一下。

他想起年初的那些夜晚。

后院的烛火常常燃到四更天才熄。

如果真是在那段时间怀上的，到如今七月末……

已经快六个月了。

刘衍在院门口站了足足五息的时间。

这五息里他没有说话，也没有动，只是看着刘佚那只搭在小腹上的手。

然后他迈开步子，穿过满院斜照的霞光和石榴树投下的碎影，走到五女面前。