“我会过不了关？”老赵像被踩了尾巴的猫一样跳了起来，刚要发作，曹顺端着脸盆从旁边溜达了过来。

曹顺今天出奇地只带了几句微弱的上海口音，阴恻恻地笑了一声：

“哎哟，韩师傅说话别这么难听嘛。实操考手艺，咱们老赵可是八级大拿，凭手感就能摸出炉温差，肯定拔得头筹！怕就怕，人家女娃娃总工只认黑板上的洋文数据，根本看不懂咱们老赵这双火眼金睛炼出来的真金白银哦。”

老赵重重地哼了一声，没搭理曹顺这明显挑事儿的话，只是一把将毛巾狠狠砸进水盆里，砸得水花四溅。

“明天实操！我就让她开开眼！”老赵盯着自己布满老茧和烧伤疤痕的双手，眼神里燃起了一团不服输的邪火，“我倒要看看，上了操作台，到底是她嘴里那什么‘微观晶格参数’厉害，还是我这三十年凭手感吃干饭的真本事厉害！走着瞧！”

说完，老赵端起盆气呼呼地回了宿舍。

曹顺看着他的背影，嘴角勾起一抹讥诮的冷笑。

夜幕深沉。所有的傲慢、不甘与算计，都在这压抑的黑暗中疯狂发酵。所有人都在死死盯着明天的第一堂课。

……

次日上午九点。第一堂实操课，正式开始。

一号实验室里，冷白色的晨光斜斜落下，照在一排排精密的操作台和几台反着金属光泽的金相显微镜上。

三十名从全国各地调来的高级工人，按照编号站成两排。前几日还满肚子牢骚的人，在看到周围荷枪实弹的警卫后，都下意识把腰杆挺直了。

宋思明抱着点名册站在门口，推了推鼻梁上的黑框眼镜，开始点名。

“孙大勇。”

“到！”

“韩志远。”

“到。”

“赵德发。”

“到到到，宋技术员，我在这儿呢。”

“李长明。”

“到。”

一个个名字点过去，队伍里忽然有人左右看了看，低声嘀咕了一句。

“哎？咋少了一个？”

这句话声音不大，可实验室太安静了，几乎所有人都听见了。

老赵皱着眉头往后排扫了一眼：

“还真少了一个。”

有人压低嗓子道：

“谁没来？”

赵德发踮着脚数人头，圆滑的脸上带了点惊讶：

“曹顺呢？昨晚上洗漱的时候我还见他了，今早咋没影儿了？”

“不会是睡过头了吧？”

“睡过头？”老赵冷笑一声，“今天第一堂实操摸底，他敢睡过头？那不是自己往枪口上撞？”

人群里顿时响起一阵极轻的骚动。

有看热闹的，有幸灾乐祸的，也有心里发毛的。

刘建国站在人群中间，脸上仍旧挂着那副憨厚老实的笑，只是垂在裤缝边的手指，微不可察地蜷了一下。

王海生依旧沉默，眼皮低垂，像是对这件事毫不关心。

就在这时，实验室门口传来一阵极轻的脚步声。