“我没有胡说！”道士从怀里掏出一张字条，“这是张相给小的的手令，上面还有他的私印！”

内侍将字条呈给刘邦，上面果然写着让道士“制造异象，构陷戚氏”的字样，落款处的私印与张相的印鉴分毫不差。

刘邦看着字条，气得浑身发抖：“张苍！你还有什么话说！”

张相瘫在地上，面如死灰，一句话也说不出来。

戚懿轻轻咳嗽一声，声音虚弱却清晰：“陛下，臣妇之所以咳血，并非天谴，而是……中了毒。”她让青黛取出那包“牵机引”和春桃的供词，“春桃虽是吕夫人所派，但她心存善念，并未真的下药，只是按臣妇的吩咐，演了这场戏。目的就是想看看，是谁在背后作祟，想置臣妇于死地。”

她看向吕雉的心腹吕产，目光锐利如刀：“吕大人，你说……张相做这些事，是自己的主意，还是……受了他人指使？”

吕产吓得连连后退：“臣、臣不知！”

“不知？”戚懿冷笑，“那臣妇倒想问问，为何张相的私印，会出现在吕夫人的贴身丫鬟手里？为何给春桃爹娘送信的人，是吕府的管家？”

随着她的话，几个证人被带上来——有吕府的下人，有见过张相与吕媭密谈的小贩，甚至还有春桃那对被戚懿派人救下的爹娘。人证物证俱在，矛头直指长乐宫。

朝臣们一片哗然，看向吕党成员的眼神充满了鄙夷和愤怒。

“原来是吕党在构陷皇贵妃！”

“太恶毒了！连女子都不放过！”

刘邦看着眼前的一切，脸色阴沉得能滴出水来。他看向陈平：“陈平，你说，该如何处置？”

陈平躬身道：“张相构陷皇亲，散播谣言，按律当斩！吕产等人包庇纵容，理应削职查办！至于长乐宫……”他顿了顿，“还请陛下圣裁。”

刘邦深吸一口气，声音冰冷：“张苍斩立决！吕产等人革去官职，贬为庶民！至于长乐宫……”他看向戚懿，“你觉得该如何处置？”

戚懿垂下眼帘，语气平静：“陛下，皇后娘娘或许并不知情，都是下面的人自作主张。念在夫妻情分上，就、就饶过娘娘这一次吧。”

她看似在为吕雉求情，实则是把“吕雉是否知情”这个难题抛给了刘邦——若吕雉不知情，便是驭下不严；若知情，便是主谋，罪加一等。无论如何，吕雉都难辞其咎。

刘邦自然明白她的意思，冷哼一声：“传朕旨意，皇后失察，禁足长乐宫，闭门思过，非朕旨意，永不得出！”

七

风波平息，戚云殿恢复了平静。青黛看着戚懿喝下真正的燕窝，笑道：“娘娘这招引蛇出洞，真是高明！不仅揭穿了张相的阴谋，还扳倒了吕产，连吕后都被彻底禁足了！”

戚懿放下玉碗，目光望向窗外：“这只是开始。吕雉虽被禁足，但吕家的根基还在，只要有机会，他们还会卷土重来。”

她抚摸着腕上的玉镯，那是刘邦刚赏赐的，据说能安神定惊。但她知道，真正能保平安的，从来不是这些外物，而是自己的智谋和手腕。

“对了，春桃和她的爹娘，按娘娘的吩咐，已经送去代地了，还给了他们一笔银子，足够安稳度日。”青黛道。

“好。”戚懿点头，“守信方能得人助，往后还会用到这样的人。”

夕阳透过窗棂，在地上投下长长的影子。戚懿知道，这场较量还远未结束，但她已经占据了上风。吕雉的毒计，终究成了她的垫脚石，让她在这深宫里，又站稳了一步。

而长乐宫内，吕雉砸碎了最后一面铜镜。她看着满地的碎片，仿佛看到了自己支离破碎的未来。但她眼中没有绝望，只有更加疯狂的恨意。

“戚懿……”她喃喃自语，指甲深深掐进掌心，“你等着，本宫就算死，也会拉你一起下地狱！”

一场更凶险的风暴，正在悄然酝酿。