月色如霜。

东宫的丽景苑，此刻静得像一座坟墓。

殿内只燃着两三支烛火，光影摇曳，将吕氏那张半边红肿的脸映照得明明暗暗，平添几分狰狞。

她端坐在主位上，一言不发，指甲深深掐进掌心，那一点刺痛让她亢奋，也让她更加清醒。

殿门外传来极其轻微的脚步声，两个穿着便服、头戴兜帽的身影在内侍的引领下，如鬼魅般闪了进来。

“都下去！在院门口守着，任何人不得靠近，否则，死！”

吕氏的声音嘶哑，带着不容置疑的狠厉。

内侍和宫女们噤若寒蝉，躬身退下，很快，偌大的宫殿里只剩下他们三人。

来人摘下兜帽，露出两张极为相似的面孔，正是吕氏的两位兄长，光禄寺卿吕本，以及在通政司任职的弟弟吕青。

“妹妹，这么晚了，你……”

吕本一开口，就看见了吕氏脸上的五指印，声音戛然而止。

他旁边的吕青更是血气上涌，一个箭步冲上来，怒不可遏：“这是谁干的？！”

吕青性格素来急躁，见妹妹在宫里受了这等奇耻大辱，眼睛都红了，“是谁打的你？太子殿下吗？他怎么敢！”

吕氏缓缓抬起眼，那双往日里尚算温婉的眸子，此刻竟像淬了毒的冰，寒得让吕青都打了个哆嗦。

“是谁打的，重要吗？”

她轻轻开口，声音平淡得可怕，“重要的是，常氏那个贱人，还有她那个该死的小崽子，他们快要骑到我们吕家头上拉屎了！”

吕本毕竟年长，更为沉稳，他眉头紧锁，拉住了冲动的弟弟。

“坐下说。到底发生了什么事？”

吕氏没有看他，目光幽幽地盯着烛火，在跟一个看不见的敌人对峙。

“今天，秦王朱枫在宫里冲撞了我。”

她言简意赅，省去了所有细节，只陈述那个最刺痛她的结果，“太子妃那个贱人为他撑腰，当着所有人的面，打了我。”

“什么？！”

吕青的拳头捏得咯吱作响。

吕本的脸色也瞬间变得铁青。

太子侧妃竟然被当众掌掴！

这打的不仅仅是吕氏的脸，更是他们整个吕家的脸面！

“欺人太甚！”

吕青咬牙切齿，“大哥，这事不能就这么算了！咱们明天就联合御史，参那秦王一本！一个藩王，竟敢在东宫对太子侧妃无礼，于情于理都说不通！”

吕氏终于扯动嘴角，露出一个冰冷的、毫无笑意的弧度。

“参他？有用吗？”

她反问，声音里满是讥诮，“他是陛下的儿子，是太子殿下最疼爱的弟弟。今天太子妃常氏，可是把他护得跟眼珠子似的。你们去参，最后的结果，不过是我再被斥责一顿，说我没有容人之量，嫉妒构陷。”

她顿了顿，每一个字都从牙缝里挤出来的。

“我受的这点委屈，算得了什么？真正要命的是，我今天看清楚了。在太子心里，在太子妃心里，我吕氏，我儿子允炆，永远都是外人！他们才是一家人！”

“只要常氏和朱雄英在一天，我们就永远没有出头之日！允炆就永远只是一个可有可无的庶子！”

这番话如同重锤，狠狠敲在吕本和吕青心上。

他们这些年小心翼翼，费尽心机，为的是什么？

不就是为了妹妹能在宫中站稳脚跟，为了吕家的将来，为了朱允炆这个外孙的前程吗？