天武二十六年，春。

凉国公意图谋反。

指挥使手持圣旨，率万余锦衣卫，包围凉国公府。

当夜。

其九族无一逃脱。

案件牵连广泛，诏狱人满为患，原本的单间变成多人间，甚至还有部分关押至隔壁的天牢。

“陛下，老臣冤枉啊！”

“臣与凉国公绝无联系！”

“狗皇帝，你无非是想诛尽功臣，让你朱氏一族坐稳大朔江山！”

“……”

冷板凳都热乎起来，王闻每天忙得脚不沾地。

阿水拖着尸首，一车一车往外运。

沈渐路过诏狱时，就瞧见笔吏写完罪证，甚至毋须审讯，直接摁上手印，这就是铁证如山！

窦旭虽然没有参与此案，但他身为千户，看着每日经手的名单，忍不住面色都发青。

“皇上有旨，凉国公谋反属实，判处剥皮实草，株连九族。”

一道圣旨，牵连万余人。

“开国功臣都已经被除尽，我看大势已去，要不了多久就会轮到锦衣卫。现在之所以没有动手，是因为有些手尾没有处理干净……”

沈渐摇头叹息：

“我得快点踏入暗劲。”

……

时间缓缓向前推进，直至凉国公案第三十九日。

应天府，城北。

太子孝期结束，沈渐便从镇抚司中搬了出来。

王闻等人都住在不远处，平日方便串门闲叙。他早已不逛勾栏，每日闲暇时便会购置些家什。

如今小院锅碗瓢盆、衣橱碗柜齐全，有了不少烟火味。唯独待到夜深人静时，方才觉得少了些什么。

这夜。

沈渐正在修炼，在院中摆上一只装满铁砂的水缸。

这是为了修炼暗劲做准备。

在镇抚司这些年间，他收集了不少稀奇古怪，甚至堪称自残的修炼方法：比如金针渡穴、逆转经脉。

虽然可以提升境界，却是消耗潜力为代价。

数个月前，窦旭抓了个魔教凶徒，对方不过中人之姿，居然不到三十便有了化劲修为，堪比上等资质。

拷问后沈渐才得知，对方居然借用铁砂压迫，逼使明劲转暗。

沈渐不知这方法有没有用，但至少不会对身体产生伤害。

他刚刚脱光衣服进入铁砂中。

忽然。

轰的一声巨响，猛然从皇宫方向传来，巨声惊动了整个应天府。

“狗皇帝——”

“你罄竹难书，今日必死无疑！”

一瞬间整个应天府都乱了起来，无数御林军从皇宫涌出，锦衣卫也尽数出动。

“咻——”

小院外，警示哨声不断。

“抓刺客！”

“抓刺客！”

无数百姓从睡梦中惊醒，沈渐也被四面八方传来的糟乱之声，打断了修行。

沈渐立刻和衣而出，遇上带队的窦旭。

“窦叔，有刺客？”

“应是如此。”

“什么样的刺客，敢闯皇宫大内？”

沈渐惊愕不已。

就在此时。

宫中忽然掠出一道遁光，离地百余丈，朝向应天府外飞掠而去。

嗖嗖嗖——

成千上万强弩齐射，竟追不上他的速度。窦旭挽起强弓，准备提前拦截，箭矢在其三丈之外便被弹开。