我爹去求老夫人请个大夫，老夫人说，一个奴才秧子，请什么大夫，死了再生一个就是。”

周宁抬起头。

“我娘没死，”

周康背对着他，声音平平的，

“她流了三天血，自己扛过来了，扛过来之后还是照样当差，照样伺候主子，

我爹在她床边守了三天，第四天就被管事叫去赶车，说老爷要用。”

他转过身，靠着窗框，脸上没什么表情。

“我爹说，咱们这种人，命不是自己的，主子让活，就活着，主子让死，就死，

主子让你去办个不干净的事，你就得办，办好了是应当，办砸了是没用，

办得半好不坏，还得自己琢磨主子到底想要你办到什么程度。”

他看着周宁。

“你问我这样对不对？”

“我哪儿知道对不对。”

“我只知道，昨儿我办好了这事，夫人赏了三两银子，

这三两银子，够我娘抓两个月的药，够我爹打一壶好酒，够我攒着，往后给我儿子娶媳妇。”

他把那三两银子从怀里掏出来，在掌心里掂了掂。

“那王巧珍被发卖了，往后是死是活，不关我的事。”

“可这三两银子，能让我娘多活一阵。”

他收回手，把银子重新揣进怀里。

周宁沉默了很久。

他低头看着自己手心里的碎银，粗布小袋搁在膝上，隔着布料，硌得掌心生疼。

“我懂了。”

周康没问他是真懂还是假懂。

他重新躺回炕边，从炕沿摸出一根新草茎，剔起牙来。

“懂了就回去睡吧，”

“明儿个还有明儿个的差事。”

周宁站起身，走到门口，又停住。

他没回头，背着身开口，

“康哥，你说....那王巧珍要是没进周府，还在乡下好好过日子，是不是就不用落到这一步？”

周康剔牙的动作顿了一下。

片刻，他开口，声音淡淡的，

“她若是还在乡下，就还是那个被夫家休弃，被娘家嫌弃，没田没地没依靠的王巧珍。”

“她能在乡下活几天？”

周宁没答。

周康把草茎吐在手心，弹进炕洞。

“这世道，女人难活，男人就好活了？别忘了，你我可都是奴才一个。”

“.....”

窗外的夜风灌进来，吹得灯火晃了几晃。

周宁没有回答，也没有再问。

他推开门，走进那片浓稠的夜色里。

周康靠在炕边，他自己的儿子也已经两岁了。

那孩子已经长牙了，笑起来缺一块，跑起来跌跌撞撞，会扑过来抱他的腿喊爹。

他想，等儿子再大些，也送进府里当差吧。

好歹是条正经活路。

周康闭上眼。

窗外的夜风里，不知从哪儿飘来一阵隐隐的哭声。

他没睁眼，也没去分辨。

世间哭声太多，他听不过来。

-

田庄正堂里，春嬷嬷已将茶盏收走，将窗棂落下一扇。

白氏靠在榻上，闭着眼。

“夫人，”

春嬷嬷轻声道，

“那王氏的事，可要知会老爷一声？”

白氏没睁眼。

“不必。”