灶房里飘出炖煮的香气，夹杂着一丝淡淡的药香。

正房里传来李氏低低的，带着笑意的说话声，似乎是在逗弄孩子。

“爹回来了？今日这么早？”

晚秋正坐在屋檐下收拾竹篾，见他进门，有些意外地站起身。

林茂源脸上露出温和的笑意，将手里的药包递给她，

“今日镇上有些事，结束得早，你娘呢？”

“娘在灶房呢。”

晚秋接过药包，入手沉甸甸的，能闻到淡淡的药香，并未多问。

这时西厢房的门开了，林清舟探出身来，他晌午便回来了，

下午就在家帮着劈篾，编织，见父亲提早回来，也有些意外，

“爹，回来了。”

“嗯。”

林茂源点点头，目光扫过整洁的院落和檐下堆放整齐的竹料，心中满意。

他抬眼看了看天色，日头还斜斜地挂在西边，离傍晚尚有一段时间。

这般早归，在春耕时节倒是难得。

林茂源没再多说，抬步往灶房走去。

周桂香正坐在灶膛前的小凳上，看着瓦罐里咕嘟的汤，手里还拿着件小衣服在缝补。

听到脚步声，她抬起头，见是丈夫，脸上立刻露出笑容，随即又转为疑惑，

“怎么这么早就回来了？是不是....”

“没事，是好事。”

林茂源走到她身边，压低声音，将今日在仁济堂的事简略说了，重点放在孙大夫的感谢和赠予上，略去了诊病的惊险。

“一百文呐？还有这些好药？”

周桂香连忙放下东西，接过药包打开一看，里面是成色极好的黄芪，当归等物，

心中又是激动又是不安，

“这...这怎么好意思收人家这么重的礼....”

“孙大夫是诚心感谢，也是看咱们家现在艰难。”

林茂源温声道，

“我推辞不过，便收下了，这钱你收好，家里该用就用。”

周桂香看着丈夫平静却隐含欣慰的脸，连日来紧绷的心弦终于松弛了些许，

“哎，好，好.....我晓得了，孙大夫真是好人...你也是....”

最后一句说得极轻，带着心疼和骄傲。

这时，李氏也从正房走了出来，手里端着个空碗，显然是刚给张春燕送了吃的。

看见林茂源，她笑着招呼，

“亲家公回来了？今日可真早！”

“是啊，亲家母，镇上事忙完了，就早些回来。”

林茂源笑着回应，神色如常，并未提及钱药之事。

李氏也没多问，只道，

“回来得早正好，春燕刚喝了点汤，精神头不错，孩子也睡着，我去把碗刷了。”

“我来吧，亲家母，你也歇歇。”

周桂香说着，顺手就接过了碗，李氏也不过于推辞，

林茂源看了看天色，对周桂香道，

“时辰还早，我去地里看看，老大一个人怕是忙不过来。”

“你去吧，晚饭还得一会儿呢。”

周桂香应道，手里利落地洗碗，心里盘算着今日带回来的现钱。

晌午清舟带了二百多文回来，这又是一百文，有了这三百文，春燕又能补上一阵。

林茂源又出了门，朝着自家田地的方向走去。