“嬷嬷说的是陪席？”

“正是。”宋嬷嬷笑道，“陪席最显规矩，错不得。”

沈昭宁走过去站好。

宋嬷嬷看了看，轻轻摇头：

“低半步。”

沈昭宁又往后退了半步。

腰侧疼意猛地顶上来，她呼吸轻了一瞬，仍旧站稳。

宋嬷嬷这才满意：

“很好。”

她目光在沈昭宁身上停了停，像在看一件该摆在哪儿的器物，语气仍旧温和：

“站位记住了，往后进退、回话，都照这个位置来。”

一句话轻轻落下，像把她的位置先定死了。

沈昭宁站在原地，心底一点点发凉。

青杏指尖猛地掐进掌心，几乎要往前一步，脚尖却死死钉在门槛后。

宋嬷嬷看也不看她，只继续道：

“回大人话时，可自称妾。”

沈昭宁抬起眼，眸光终于动了一下。

“嬷嬷教的，是侧位规矩？”

宋嬷嬷笑意不减，语气仍温和：

“规矩哪有侧正之分，不过是各安其位罢了。”

沈昭宁沉默了一瞬，迟迟未动。

厅外忽然传来脚步声。

方承砚走了进来，目光先落在堂中那道站得笔直的身影上。

那神色，他并非没见过。

三年前祠堂外，她也是这样站着，明明手都在抖，背却挺得直。

他视线停了一瞬，喉间微微一动。

下一刻，却只是淡声问：

“在教什么？”

宋嬷嬷回身行礼：

“回大人，正教姑娘回话之礼。”

方承砚淡淡看向沈昭宁：

“学得如何？”

沈昭宁喉间微紧。

她没有看宋嬷嬷，只看着他，声音很轻：

“嬷嬷教我，回你的话时，要自称妾。”

她停了一瞬，指尖在袖中慢慢收紧。

“这是你要我学的规矩么？”

那一句问得很轻。

却把屋里空气都问得发紧。

里面有试探。

也有她自己都不肯承认的一点期望。

不知怎么，方承砚本想说一句“算了”，可话到唇边，出口却成了：

“规矩怎么教，你就怎么学。”

这句话落下，没有否认，也没有解释。

沈昭宁心口猛地一沉，像有什么东西直直坠了下去。

宋嬷嬷顺势接道：

“姑娘方才还不肯开口。”

方承砚目光落在沈昭宁脸上，神色平静：

“既学了，就说一遍。”

沈昭宁指尖冰凉。

她想说——我不是。

可她看着他，看到他眼里没有半分要护她的意思，喉间忽然涩得厉害。

声音轻得几乎听不见：

“……妾，记下了。”

空气像被什么压住了。

青杏在门边猛地抬起头，眼圈一下红透，唇都咬出了血印，却死死不敢出声。

方承砚没有反应，只淡淡道：

“记住就好。”

说完，他转身离开。

脚步声很快消失在廊下，连停都未停。

宋嬷嬷唇角极轻地弯了一下，仍旧温声道：

“继续。”

正厅里茶香和药气混在一处，闷得人发慌。

沈昭宁动作僵硬，脑海里只有一个念头。

那一声“妾”，不是宋嬷嬷逼的。

是他亲口要她说的。