他发现，不仅是他在发抖，那平日里自诩清高的钱寨主，此时正拼命用袖子擦着额头的冷汗，眼神闪烁不定。
而那个以精明著称的孙寨主，虽然低着头，但眼珠子却在眼眶里飞快地转动。
都是千年的狐狸，谁还看不出谁的鬼胎？
雷火寨是吉州第一大寨，霸占着最好的盐井、最肥的茶山，还卡着通往岭南的商道。
如今雷火洞主死了，少主雷豹死了，连二当家阿坎都被灭了。
那雷火寨留下的这块巨大的肥肉……
归哪锅恰？
恐惧渐渐被算计取代。
这是一场权力的重新更迭！
只要能抱上刘节帅这条大粗腿，只要能在这场清洗中活下来，雷火寨空出来的利益，哪怕只分到一口汤，也够他们恰上十年！
“节帅！”
赵寨主猛地抬起头，他想站起来，腿却软了一下没站稳，只能顺势扑了出来，跪在地上大声疾呼。
起初声音还有些哑，喊到后面几近破音：“节帅杀得好哇！这雷火蛮子平日里欺男霸女，那关卡设得到处都系，还跟湖南那个马殷勾勾搭搭，一看就系想造反！”
“小人早就看他不顺眼咯！今日节帅这一刀，那是替天行道，系我们吉州百姓的福气，更是我们三十六寨的造化哇！”
有了第一个带头的，大堂内的气氛瞬间沸腾。
“对头！对头！这雷火洞主就是个该死的鬼！”
钱寨主不甘示弱，紧跟着跪倒，“节帅放心！小人这就写信回去，让我屋里那个没出息的细崽子，把寨子里藏的那几件破铁甲统统交出来！”
“以后昂们只听节帅的话，绝无二心！”
“还有昂！算昂一个！雷火寨之前抢了官府的粮，藏在哪锅山洞里，昂晓得得清清楚楚！昂愿意带路去取回来！一颗谷子都不少！”
一时间，大堂内丑态百出。
刚才还跟雷火洞主称兄道弟的寨主们，此刻争先恐后地向地上那具无头尸体泼脏水。
他们用最恶毒的语言咒骂着昔日的盟主，用最卑微的姿态向那个紫袍青年摇尾乞怜。
“小人愿意！小人愿意为节帅肝脑涂地！”
赵寨主激动得声音都劈了叉，把头磕得砰砰作响。
那副争抢着递投名状的嘴脸，比刚才的杀戮更加令人作呕，也更加真实地揭露了这乱世的生存之道。
墙倒众人推，破鼓万人捶。
看着堂下那一群跪地乞怜的吉州豪强，刘靖嘴角的笑意更深了，但那笑意却未达眼底。
他并没有立刻叫他们起来，而是任由他们跪着，自己则慢条斯理地端起酒杯，轻抿了一口。
“诸位寨主。”
刘靖的声音不大，却轻易压过了堂下的嘈杂声。
他放下酒杯，紫色的官袍拖在地上，发出沙沙的声响。
他走到赵寨主面前，伸手轻轻拍了拍他的肩膀。
这一拍，吓得赵寨主浑身一哆嗦，差点趴在地上。
“本帅自幼读圣贤书，晓得‘有教无类’的道理。”
刘靖的声音温润如玉，听起来像是个教书的先生。
“朝廷设官置守，原本就是为了教化万民。你们虽是蛮夷，但只要沐浴王化，那便也是官府的子民。”
接着，刘靖话锋一转，语气骤然变冷，如同寒冬腊月的朔风：“但做官府的子民，就要守官府的规矩。”
“以前彭玕怎么管，那是以前。从今夜起，在吉州，在本帅治下，规矩只有三条。”
刘靖伸出一根手指。
“第一，编户齐民。不管是山上还是山下，所有人丁必须造册。”
“第二，纳粮服役。朝廷的税，一文不能少；官府的役，一人不能缺。”
“第三……”
刘靖停顿了一下，目光如刀锋般刮过每一个人的脸，最后落在了那堆积如山的人头之上：
“私藏甲胄、勾结外敌者，夷三族。”
大堂内鸦雀无声，只有沉重的呼吸声。这三条规矩，每一条都是在割他们的肉，放他们的血。
若是换了以前，他们早就造反了。
但此刻，看着那一地的尸体，谁敢说半个“不”字？
“当然。”
刘靖的声音再次变得柔和起来，他弯下腰，亲手将赵寨主扶了起来，甚至还贴心地帮他掸了掸膝盖上的灰尘。
“本帅也知道诸位还要养家糊口，日子不容易。”
他转过身，指着刚才雷火洞主坐过的那个空荡荡的席位，淡淡道：“雷火寨虽然没了，但那五指峰的茶山还在，那两条通往岭南的盐道也还在。”
“这些东西，官府管不过来，总得有人帮着打理。”
说到这里，刘靖意味深长地看了一眼赵寨主和钱寨主：“这替官府分忧的差事……不知哪位寨主愿意担着？”
这一句话，如同在沸油里泼了一瓢冷水。赵寨主原本恐惧的眼睛瞬间亮了起来，亮得吓人！
雷火寨的那两条盐道，若是能拿下，即便只分三成，一年也少说有五万贯的利啊！
这个念头在赵寨主脑海中炸开，压倒了所有的恐惧。
那可是雷火寨的茶山和盐道啊！那是金山银海啊！
只要听话，只要当狗，不仅能活命，还能恰肉！
而且是恰以前想都不敢想的大肉！
“小人愿意！一万个愿意哇！”
赵寨主激动得声音都劈了叉，生怕这天大的富贵长了翅膀飞咯。
他整个人几乎是五体投地地趴在红毯上，脑袋捣蒜似地往地下撞，这一回磕头，那是真心实意，把地板磕得砰砰作响，额头都见红了。
似乎觉得不够，他又扯着嗓子嚎了一遍，比刚才还要响亮：“节帅！哪怕是上刀山下火海，只要您一句话，昂（我）绝不含糊！这差事，昂拿全家老小的命来担！哪锅（哪个）要是敢拦着，昂第一个砍了他！”
“很好。”
刘靖满意地点了点头。
“来人。”
刘靖轻声吩咐。
几名玄山都牙兵立刻上前，面无表情地拖起雷火洞主和他亲信的尸体，就像拖着几条死狗一样往外走。
路过雷豹身边时，一名牙兵发现这小子还在地上抽搐，竟然还没死透。
“锵！”
那牙兵没有任何犹豫，直接当着众人的面抽出横刀，手起刀落。
“噗嗤！”
雷豹的脑袋滚落一旁，那双充满恐惧的眼睛正好对着少女阿盈。
阿盈身子一颤，却死死咬住嘴唇。
“拖走，把地洗干净。”
刘靖吩咐道。
早已在堂外候着的一队侍女鱼贯而入。
她们身着素净的白衣，手中端着铜盆、布帛和香炉。
令人感到毛骨悚然的是，这些看似柔弱的侍女，在面对满地残肢断臂和无头尸体时，竟然连眉头都没有皱一下。
她们动作麻利，显然不是第一次处理这种场面。
几名侍女迅速上前，将那张吸饱了鲜血的红毯卷起抬走。
剩下的侍女则跪在青石地板上，用雪白的丝绸蘸着清水，反复擦拭那些渗透下来的血迹，直至石板光洁如镜。
紧接着，崭新的波斯红毯被重新铺好。
几名侍女捧着精致的金兽炉，将其置于案几之上。
紧接着，几只精致的金兽炉被搬了上来。
名贵的龙脑香被撒在炭火上，瞬间腾起一股浓郁的香气。
那香气极冲，带着一股凉意，迅速在封闭的大堂内弥漫开来。
它霸道地掩盖了原本浓烈的血腥味，混合成了一种令人迷醉的诡异味道。
那是权力的味道。
“洗干净了。”
刘靖看着重新变得一尘不染的大堂，仿佛那里从未躺过死人，仿佛雷火家父子从来没有在这个世界上存在过。
这种极致的“抹除”，比杀戮本身更让人感到恐惧。
它意味着在这个男人面前，生命轻贱得如同灰尘，随手一拂，便了无痕迹。
“啪！啪！”
刘靖拍了拍手，清脆的掌声在死寂的大堂内回荡。
“酒还没恰完，舞还没跳够。雷少主虽然走咯，但咱们的兴致不能坏。”
他重新坐回主位，脸上挂着那种让人如沐春风的微笑，仿佛刚才下令杀人的根本不是他：
“奏乐，接着舞。”
瑟缩在角落里的乐师们浑身一颤，手忙脚乱地重新拿起了乐器。
谁敢不奏？雷火洞主的脑袋还在外面滚着呢！
丝竹声再次响起，只是这一次，那曲调怎么听怎么透着一股凄凉和惊惶。
几名琴师的手抖得厉害，好几个音都弹错了，发出了刺耳的“铮铮”声。
舞姬们也强忍着恐惧重新入场。
她们的脸色苍白如纸，脸上的笑容僵硬得如同涂了蜡。
她们光着脚踩在那片崭新的红毯上，每一次旋转，都仿佛还能感觉到脚下残留的温热和粘腻。
一名舞姬因为太过紧张，脚下一滑，“噗通”一声摔倒在地。
她吓得花容失色，以为自己死定了，趴在地上瑟瑟发抖，连求饶都不敢。
然而，主位上的刘靖却突然大笑起来。
“哈哈哈！赏！”
他随手抓起一把金叶子，像是喂鱼一样洒向那个舞姬：“跳得好！这一跤摔得妙！赏！”
金叶子落在地上，发出清脆的响声。
这荒诞的一幕，让在场的所有寨主都感到一阵彻骨的寒意。
他们端着酒杯，陪着笑，那笑容比哭还难看。
他们机械地把酒往嘴里灌，那甘冽的美酒此刻喝在嘴里，却全是苦涩的胆汁味。
直到月上中天，这场令所有人终生难忘的“血色夜宴”才宣告结束。
寨主们如同刚从鬼门关走了一遭，相互搀扶着，踉踉跄跄地离开了刺史府。
夜风一吹，背后的冷汗湿透了衣衫，凉得刺骨。