“老子只知道，弟兄们的血不能白流，给他人做嫁衣裳。”
“要去你去，老子的润州兵，不动！”
说罢，他看都不看徐温一眼，直接对着高台上的杨隆演随意拱了拱手。
敷衍至极，甚至连腰都没弯一下。
“大王，臣昨夜贪杯，今日腹痛难忍，这鸟地方待得没劲，臣先回去了！”
也不等杨隆演回话，李遇一甩那猩红色的战袍披风，大步流星地向殿外走去。
经过徐温身边时，他还故意重重地哼了一声，撞了一下徐温的肩膀。
那嚣张跋扈的姿态，视满朝文武如无物。
随着那猩红的披风消失在大殿门口，所有人的目光下意识地投向了依旧站在原位的常州刺史李简。
李遇走了，这最大的盟友却没动。
李简甚至连看都没看门口一眼。
在满殿死寂、人人自危的关头，他竟慢条斯理地伸手弹了弹胸前铠甲上并不存在的灰尘，然后双手抱胸，如一尊铁塔般钉在原地。
那一双鹰隼般的眸子没什么情绪地扫过徐温的背影，然后便半阖着眼，手指无意识地摩挲着腰间佩刀的刀柄，仿佛这场风波与他毫无关系。
徐温静静地看着李遇那狂傲的背影消失在大殿门口。
他的手指在宽大的袖袍中死死扣进了掌心，指节泛白，余光不动声色地瞥了一眼大殿两侧。
米志诚的手正按在刀柄上，目光警惕；殿外的刀斧手还未集结完毕。
此时动手，必生兵变。
眼底深处，那抹森寒至极的杀意被他生生压了回去。
他转过身，面对满殿惊愕的群臣，那张阴鸷的脸上竟挤出了一丝痛心疾首的叹息。
“唉……”
徐温摇了摇头，对着杨隆演拱手道：“大王，李刺史乃先王旧部，如今老迈昏聩，竟致殿前失仪。”
“臣不怪他，只忧心国事艰难，众将不能同心啊。”
这一番做作的表演，让那些原本还在摇摆的将领心中一寒。
这种无声的逼迫，比大声斥责更让人窒息。
徐温的眼神有意无意地扫过米志诚和严可求的方向，仿佛在说。
“诸位都是国之栋梁，想必不会像李遇这般糊涂吧？”
徐温用一场即兴表演，瞬间完成了对朝堂的心理收服。
随即，他面色一整，沉声下令。
“传我令！命驻守江州的秦裴为江西行营招讨使，率江州本部两万兵马，即刻起兵！”
“并调水师五千，沿江而上，驰援洪州！”
“告诉秦裴，此次若能立功，我便奏请大王，封他为检校太傅，荫其两子。但他若敢逡巡不进，军法无情！”
“若刘靖势大，则逼其退兵；若刘靖受挫，便趁势夺取洪州城，将江西纳入我淮南版图！”
“是！”
众将齐声应诺。
但任谁都看得出，这场议事，终究是以不欢而散告终。
李遇那一走，彻底撕开了淮南内部温情脉脉的面纱，将那血淋淋的权力斗争摆到了台面上。
……
入夜，徐府书房。
窗外秋雨更急，如同鬼哭。
书房内并未点太多灯，只案几上一盏孤灯如豆。
烛火在穿堂风中摇曳不定，将徐温投在墙上的影子拉得扭曲而狰狞，宛如一只伺机噬人的猛虎。
徐知训满脸涨红，愤愤不平地在房中来回踱步。
腰间那条名贵的蹀躞带金扣撞得咔咔作响，扰得人心烦意乱。
“父亲！那李遇简直欺人太甚！”
“若是再不反击惩治，只怕今后他会愈加狂傲，这淮南诸将，谁还会听您的号令？”
徐温端坐在书案后，神色淡然：“不错。”
他缓缓放下手中的书，站起身，走到烛火旁。
伸出两根修长的手指，慢条斯理地掐灭了一截燃烧过长的灯芯。
书房内瞬间暗了几分，也显得更加阴森。
“知训，你记住。凡事不动则已，动则一击必杀。”
“唯有以雷霆手段，当众镇杀李遇，让他血溅五步，方可震慑诸将。”
“恩威并重，才是御下之道。”
“眼下，正好借这个机会，杀鸡……儆猴！”
徐温语气平淡，但话语中透出的浓烈血腥气，让徐知训不由得打了个寒颤。
而一直静立在阴影处的徐知诰，此刻却并未感到恐惧。
相反，他那双一直半垂着的眼眸中，正发生着微妙的变化。
他看着眼前这位既是养父、又是权臣的男人，心中仿佛有一道惊雷劈过。
徐知诰甚至下意识地在宽大的袖袍中，模仿着徐温刚才掐灭灯芯的动作，拇指与食指轻轻一捻。
这种感觉……
这种将私仇变公义、将暗杀变平叛的顶级权谋，才是真正的帝王心术！
若不是为了教导大哥这个蠢货，父亲恐怕这辈子都不会把这种核心的杀人技说给我听吧？
就在徐知诰心绪翻涌之时，门外传来一阵急促凌乱的脚步声。
一名心腹密探甚至顾不上通报，推门而入，单膝跪地，声音急促而惶恐。
“报！主公，大事不好！”
“李遇离开王府后，带着三百牙兵亲卫直冲广陵北门！”
“守门校尉欲拦，李遇竟亮出先王昔日颁赐的‘丹书铁券’，高呼‘先王许我恕死’！”
“他根本不等校尉回话，当场一刀斩下校尉头颅，鲜血溅了一地！”
“如今他已强行破关而出，看方向……是回润州大营去了！”
“什么？！”
徐知训大惊失色，一拳狠狠砸在掌心，满脸懊恼与惊恐。
“丹书铁券？！那铁券是先王留给他保命的，他竟用来蛊惑人心！”
“李遇此獠竟如此机警！”
“润州城池坚固，他又手握两万精锐，此番那是放虎归山！”
“他若据城而守，再想杀他，怕是难如登天了！”
比起徐知训的慌乱，徐知诰眼神深处极快地闪过一丝冷意。
他下意识地看了一眼徐温。
果然，只见徐温那张阴沉的脸上，不仅没有半点失望与恼怒。
反而缓缓浮现出一丝令人毛骨悚然的冷笑。
“蠢货。”
徐温瞥了长子一眼，语气中带着几分恨铁不成钢的冷漠。
“慌什么？”
“走了才好，走了……妙极！”
徐温负手而立，看着墙上那跳动的影子，幽幽道。
“杨行密给的破铜烂铁，也就骗骗那些愚忠的蠢货。”
“在真正的权力面前，那就是一块废铁！”
“他在广陵，我若杀他，那是‘残害功臣’，恐寒了众将的心。”
“但他回了润州，若是据城抗命，那便是……”
“‘谋反’！”
说到这两个字，徐温猛地转过身，眼中爆发出摄人的精光。
“既是谋反，那我大军压境，破城灭族，便是‘替天行道’，是‘平定叛乱’！”
“如此一来，我不但占据大义，更可名正言顺地收回润州兵权，将其余诸镇兵马一并整肃！”
“既是杀鸡儆猴，自然是动静越大越好，鸡叫得越惨越好！”
“否则，如何震慑那帮蠢蠢欲动的丘八？”
徐温猛地一挥袖袍，喝令道。
“传我令！命何荛即刻起草讨剿檄文，细列李遇十大罪状，昭告天下！”
“命柴再用为宣州制置使，总督升、润、池、宣四州兵马，务必将润州给我围得铁桶一般！”
“还有，立刻派人封锁李遇在广陵的府邸，将其家眷全数拿下，若有反抗，格杀勿论！”
“我要让天下人看看，这便是忤逆我的下场！”
“孩儿这就去办！”
徐知训终于听懂了，兴奋得满脸通红，转身就要冲出去。
“慢着。”
徐温冷冷开口。
他看都没看已经冲进雨幕的长子一眼，目光只落在那道正欲后退的瘦削身影上。
“知诰，你留下。”
待徐知训离开后，书房内只剩下父子二人。
徐温从袖中掏出一封早已写好的手谕，递了过去。
“知诰，润州的事自有你大哥去闹腾。”
“你去办一件更重要的事。”
徐知诰双手接过，只觉手谕沉甸甸的：“请父亲示下。”
“江西那边，秦裴虽是良将，但此人性格刚直，乃是先王旧部，打仗太‘实’。”
徐温眯起眼睛，语气幽冷：“我怕他真的为了救洪州，把我的江州精锐拼光了。”
“你持我手谕，亲自去一趟江州，名为‘参赞军机’，实为‘监军’。”
说到这里，徐温的目光在养子那张恭顺的脸上停留了片刻，眉头微微皱起。
他深知秦裴那种桀骜不驯的宿将，发起疯来连天王老子都不认，光靠一张轻飘飘的手谕，怕是拴不住那头猛虎。
“但将在外，君命有所不受。”
“若真到了那个地步，你得有把真正能杀人的刀。”
徐温沉默良久，从案几下取出一个密封的漆红竹筒，指尖在那火漆上轻轻一划。
“知诰，这里面是一道盖了司徒大印的秘令。”
“若秦裴真的敢临阵通敌，或者江州兵马不再听命于徐家……”
“你可以直接拆开它，里面的东西，足以让你在瞬间定生死、分乾坤。”
徐温语调森冷，接着说道：“但这道令，是最后的一张牌。”
“若事情没到万劫不复之境，不可随意开启。”
他将竹筒缓缓推到徐知诰面前。
对方低头接过，只觉得那竹筒沉重如山。
徐温顿了顿，语气变得意味深长：“记住，此去的主要目的，不是为了救钟匡时那个废物，而是要把水搅浑！”
“若刘靖势大，便逼他退兵；若两败俱伤，便趁机夺城。”
徐温眯起眼睛，补充了一句：“还有，刘靖军中那‘雷公’之物，甚是诡异。”
“若能擒获懂那‘雷法’的工匠，或是搜检到炸裂后的残片，务必星夜兼程送回广陵，不得有误！”
“孩儿明白，定不让秦将军‘意气用事’。”
徐知诰将手谕、竹筒揣入怀中，贴着胸口，躬身倒退而出。
走出书房后，他并没有立刻去马厩，而是先回了自己的偏院。
在确定四下无人后，他反锁房门，从书架后面一个极隐蔽的暗格里，取出了一个小小的檀木漆盒。
这里面的东西，徐温不知道，那个只知道横冲直撞的大哥徐知训更不可能知道。
盒子的一边是一叠厚厚的柜坊飞钱凭信，那是他这几年来帮父亲清算商税、核对库支时，通过各种“损耗”和“火耗”悄然截留下的私产。
对于渴望权力的他来说，这些凭信不是为了享乐，而是为了在关键时刻买通那些贪婪的胃。
而盒子的另一边，则是几份泛黄的信笺和卷宗。
这些阴私密卷，大多是这些年他在帮徐温“清理门户”时，利用那些被废弃的情报残本，一笔一划亲手抄录、整理出来的。
徐知诰的手指在那几份卷宗上轻轻抚过，拿出一份。
其中一份，白纸黑字地记载着秦裴当年的旧事。
秦裴奉命围缴江州叛乱，曾在乱军中暗中放走了一名先王旧部的家小。
那卷宗里不仅有当时领路小卒的供词画押，甚至还附着那家小后来在宣州隐姓埋名的详细地址。
在徐温眼里，这种“心怀旧主”的举动便是最大的不忠。
这份卷宗，便是悬在秦裴脖子上最利的一把铡刀。
而另一份卷宗则要“俗气”得多，那是关于秦裴麾下头号悍将。
牙内都虞候张勇的。
那上面密密麻麻记录着张勇在广陵各处私赌坊欠下的巨额赌债，足有数千贯之巨。
更有甚者，张勇为了填补亏空，竟私自倒卖了江州军械库中的三千领皮甲。
每一笔银钱的流向，张勇自以为做得隐秘，却都被徐知诰算得清清楚楚。
这些东西，原本是他为了应付徐家将来的“变故”而准备的防身符。
徐知诰很清楚，秦裴这种宿将骨子里只认先王杨行密，对亚父徐温尚且只是面和心不和，更何况是对他这个“寄人篱下”的养子？
如果没有这些足以致命的软肋和足以塞牙的重利，他此行去江州，不过是个传声筒罢了。
至于那竹筒？
秦裴若死了，乱兵哗变，第一个杀的就是我。