而毒蛇之害，却是温水煮蛙，是国祚将在不知不觉中被悄然窃取，江山社稷将在无声无息中改易姓氏。

而他选择了后者。

严可求用一个看似更“体面”的办法，阻止了前者。

阻止了杨吴的江山立刻血流成河。

忽的，严可求想起了先王杨行密的临终托付，想起了自己读了半生圣贤之书所追求的匡扶社稷、致君尧舜的初心。

可如今却只能在两害相权之间，选择那个看起来更遥远的“害”。

平衡？

这世上哪有什么真正的平衡？

他没有挽救什么，他只是为杨吴，选择了一种更缓慢的死法。

严可求缓缓睁开眼睛，看着窗外的街景，那深邃的黑暗仿佛没有尽头。

他轻轻叹了口气，心里一片冰凉。

从今夜起，杨吴的天，再也晴不了了。

……

与此同时，张颢的马车内。

他哪里有半分醉意？

那双在宴会上醉眼惺忪的眸子，此刻清明如冰，哪里还有半点酒气。

“主公，徐温这老狗果然包藏祸心，死不悔改！”

身旁的李承嗣低声道，语气中带着后怕。

“今夜宴上，他府中护卫比往常多了三倍不止，个个太阳穴高鼓，气息沉稳，分明是百里挑一的死士！”

“他这是早就布下了局，一旦谈不拢，就想铤而走险，和主公您同归于尽！”

张颢发出一声不屑的嗤笑。

“狗急了，自然会跳墙。不足为奇。”

李承嗣心头一紧，连忙说道：“主公，夜长梦多啊！徐温此人，隐忍狠辣，非同一般。”

“如今南有钱镠猛虎环伺，北有强敌虎视眈眈，又有刘靖这等初生乳虎，我等内部若再生乱，必被其趁虚而入！当以雷霆之势，先下手为强，永绝后患！”

“急什么？”

张颢懒洋洋地靠在宽大的软垫上，惬意地把玩着腰间一块价值不菲的龙纹玉佩。

“一条泥鳅罢了，还能翻起什么浪花？”

“现在就杀了徐温，太便宜他了，也太无趣了。”

他的嘴角勾起一抹残忍的弧度。

“本将要让他再活几日。”

“要让他亲眼看着，他安插在军中的那些门生故吏，是如何一个个被我连根拔起，换上我的人。”

“要让他亲耳听着，广陵城中那些曾经与他把酒言欢、称兄道弟的同僚，是如何转过头来，对我张颢歌功颂德，又是如何对他避如蛇蝎。”

张颢的眼中闪烁着一种病态的快感，那是权力在握，肆意玩弄对手生死的无上享受。

“等他变成一个真正的孤家寡人，众叛亲离，如丧家之犬一般的时候，本将再取他性命，岂不是更有趣？”

李承嗣听得脊背发凉，看着自家主公脸上那享受一切的表情，他知道，徐温的命运已经注定。

……

徐府。

直到张颢的马车彻底消失在夜色中，徐温脸上那谦卑温和的笑容才一寸寸地褪去。

他没有立刻返回书房，而是独自一人，走进了清冷萧瑟的庭院。

秋夜的风，带着池水的湿气，吹动着他宽大的衣袍。

徐温站在池塘边，目光越过重重院墙，望向远处那座在夜色中只剩一个巍峨轮廓的王府大殿，仿佛看到了那张空无一人的王座。

“仅仅活下来，是不够的……”

他喃喃自语，声音轻得仿佛随时会散在风里。

张颢想要他死，严可求想要他苟活，但这都不是他想要的。

他猛地转身，迈步走向书房，步履沉稳如山，再无半分彷徨。

书房内，徐知训和徐知诰早已等候多时。

“父亲！”

亲子徐知训焦急地迎上来，再也按捺不住：“张颢那厮根本没醉！他今日种种，皆是在羞辱我们！”

“此人反复无常，今日能饶过我们，明日就能再举屠刀！孩儿看，不如趁他轻敌，先下手为强！”

“蠢货！”

徐温一声低喝，眼神冰冷地扫过这个焦躁的儿子：“你以为为父今日设宴，只是为了苟且偷生吗？”

他走到一张檀木长案前，慢条斯理地取过一方雪白的丝帕，一根一根，仔仔细细地擦拭着自己的手指。

仿佛要擦去刚刚沾染的屈辱，擦去臣子这个身份最后的印记。

他的声音，平淡得没有一丝波澜。

“黑云都动不得。张颢以为他捏住了我的命脉，所以才敢如此张狂。”

徐温将擦完手的丝帕扔进火盆，看着它被火焰吞噬，化为灰烬。

他不再理会一脸迷茫的徐知训，目光转向了一直沉默不语的养子。

“知诰。”

“孩儿在。”

“你去，亲自将钟泰章请来。记住，不要惊动任何人。”

徐知诰没有问为什么，也没有丝毫犹豫，只是重重地点了点头，眼中闪过一抹心领神会。

“孩儿明白。”

看着养子转身离去的沉稳背影，徐温的嘴角，终于勾起了一丝冰冷的笑意。

张颢，你以为你赢了吗？