大年初四。

笼罩了歙州城数日的年节喜庆气息，尚未完全散去。

街头巷尾，孩童们依旧在追逐嬉闹，偶尔响起的零星爆竹声，像是对这短暂欢愉的最后挽留。

然而，对于歙州官场而言，悠闲的休沐已在今日画上了句号。

安定坊，郡城长史张贺的宅邸。

清晨的微光刚刚透过窗棂，宅院里已经有了动静。

“夫君，今日风大，披上这件大氅吧。”

妻子李氏为他仔细系好领口的带子，又伸手抚平了他官袍上的些微褶皱，眼中满是温柔与不舍。

李氏还是那般丑，地包天，朝天鼻，皮肤黝黑，不过张贺却浑然不觉，面带笑意的看着发妻为他整齐衣衫。

“早饭已经备好了，是你最爱吃的馄饨，里头包了鸡子哩，趁热吃些再走。”

张贺笑着拍了拍妻子的手，温声道：“知道了，辛苦你了。”

他转身弯腰，捏了捏摇篮里小儿子肉嘟嘟的脸蛋，惹得刚刚睡醒的小家伙咯咯直笑，伸出胖乎乎的小手要他抱。

张贺心中一片温软，胡乱吃了两口馄饨，他便告别了依依不舍的妻儿，换上一身崭新的官服，昂首阔步地登上了自家的马车。

这身官服，是去年年底官府统一发放的，料子厚实，裁剪得体，穿在身上，让张贺感觉自己的腰杆都比往年挺直了几分。

曾几何时，他只是润州城里一个郁郁不得志的书生，每日在故纸堆里消磨时光，全靠妻子养家糊口，看不到任何前路。

是刺史的到来，给了他这样的人施展才华的机会。

马车辚辚，车轮碾过青石板路，发出的声响清脆而有节奏。

只是，这马车的方向，并非前往府衙所在的官署，而是径直朝着城中心那座越发显得威严的刺史府驶去。

今日，刺史有召。

一路畅通无阻，甚至无需通禀，守卫府门的牙兵在看到马车上张贺的官身标识后，便远远地躬身行礼，让开了道路。

那是混杂着敬畏与崇拜的眼神，发自肺腑，在过去是不可想象的。

张贺知道，这份敬畏，并非冲着他个人，而是冲着他背后那个正在改变一切的男人。

当张贺抵达刺史府时，那间宽敞的议事厅内已经到了不少人。

录世参军施怀德、司马吴鹤年、户曹参军徐二两……

一张张熟悉的面孔，皆是歙州六曹以及各要害部门的主官。

此刻，他们正按照各自的官职品阶，分列左右，跪坐在矮桌前。

桌上的铜炉里煨着热气腾腾的煎茶，茶香与淡淡的檀香混合在一起，让这间充满了权力气息的厅堂，多了一丝文雅与暖意。

同僚们三三两两地低声交谈着，脸上都洋溢着一种难以掩饰的振奋与期待。

“诸位，新年安康！”

张贺脸上带着和煦的笑意，快步走进厅内，朝着相熟的同僚们团团拱手。

“张长史，新年好啊！”

“吾观张长史红光满面，想来这年节定然过的舒心。”

“……”

张贺说着，来到施怀德下首的矮桌前跪坐。

厅门口人影一晃，一个须发皆白、身形清癯的老者走了进来。

正是别驾胡三公。

作为歙州名义上的二把手，又是朝廷宿老，德高望重，厅内众人不敢怠慢，纷纷停止交谈，起身见礼。

“见过胡别驾！”

胡三公一一回礼，脸上带着满足的笑容，与众人寒暄过后，便在仅次于主位的席位上落座。

他今日的精神头格外好，一双老眼之中，闪烁着矍铄的光芒。

看着满堂朝气蓬勃的同僚，他仿佛看到了歙州，乃至整个天下的未来。

不多时，六曹主官以及各要害部门的头脑基本到齐。

法曹参军严正，一个面容严肃、不苟言笑的中年人，正襟危坐，仿佛一尊铁律的化身。

仓曹参军张彦，一位看起来三十出头，圆脸长髯，挺着个将军肚，好奇地打量着厅内的梁柱结构，眼中不时闪过思索之色。

这二人皆是胡三公等人举荐，刘靖亲自甄别挑选之人。

厅内的交谈声渐渐平息，所有人都默契地正襟危坐，目光不时地瞟向后堂的入口，空气中弥漫着一种庄重的期待。

终于，一阵沉稳有力的脚步声从后堂传来，不疾不徐，每一步都像是踏在众人的心跳上。

众人立刻停止了所有小动作，齐齐将目光投向入口。

刘靖的身影，出现在议事厅门口。

他身着一袭绯色官袍，那颜色不似正红那般张扬夺目，却更显深沉厚重。

袍服的质地极好，随着他的动作，衣料间只有细微的摩擦声，衬得他整个人愈发沉稳。

那抹绯色，仿佛是无数权柄与岁月沉淀下来的颜色。

在他的身后，亦步亦趋地跟着一个头戴斗笠、黑布蒙面的中年道士。

那道士身形瘦削，步履间却透着一股渊渟岳峙的沉凝，正是刘靖如今最为倚重的首席谋士，青阳散人李邺。

“见过刺史！”

以胡三公为首，满厅官员齐齐起身，躬身行礼，声音汇聚成一股雄浑的声浪，在梁柱间回荡。

“诸位免礼，坐。”

刘靖摆了摆手，声音平稳，却带着一股不容置喙的力量。

他径直走到上首主位坐下，李邺则在他下首的第一个位置落座，眼观鼻，鼻观心，仿佛一尊沉默的石像。

待众人重新坐定，刘靖环视一圈，目光从每一位下属的脸上扫过。

从胡三公的激动，到吴鹤年的满足，再到徐二两等中坚力量的昂扬，众人的神情尽收眼底。

他没有多余的客套，开门见山地说道：“今日召集诸位，乃是本官主政歙州以来的第一次年会。”

“年会”这个词，众人听来有些新奇，但意思却不难理解。

“规矩很简单。”

刘靖的指节轻轻叩击着桌面，发出清脆的响声，吸引了所有人的注意。

“各部曹先总结去岁一年的工作，要讲成绩，也要讲不足。然后，定下新一年的目标。我希望大家畅所言辞，今日这议事厅，不论文武，不分尊卑，只论实绩，只谈方略。”

此言一出，众人心中皆是一凛。

他们立刻明白，这所谓的“年会”，实际上就等同于朝廷的大朝会，是决定歙州未来一年走向的最高会议！

这不仅仅是一场汇报，更是一场考核，一场对未来的规划！

所有人的腰杆，都不由自主地挺得更直了。

刘靖的目光转向胡三公，语气带着恰到好处的尊敬：“胡别驾德高望重，便由您起个头，为去岁一年，做个总述吧。”

胡三公闻言，苍老的身体里仿佛被注入了一股新的力量，精神猛地一振。

这既是主公对他的尊重，也是对整个歙州士林的肯定。

他颤巍巍地站起身，从宽大的袖兜里，取出一本早已准备好的册子。

这本册子，他已经反复看过不下数十遍，上面的每一个字，每一个数字，都让他心潮澎湃。

他清了清嗓子，用一种庄严的语气，开始宣读。

“启禀主公，去岁一年，在主公治下，我歙州六县，清查隐田、核验黑户、募集流散，新入籍者共计一万三千七百户，口三万一千六百人……”

第一个数字报出，满堂皆惊！

“嘶——”

厅内响起一片压抑不住的抽气声。

三万一千六百人！

在座的不少都是歙州的本地人，他们太清楚这个数字意味着什么了。

歙州在册百姓，拢共才多少？

在短短一年之内，竟然激增了三分之一。

在这人命如草芥，处处都是流民饿殍的乱世，简直难以想象。

徐二两更是激动得双手紧紧攥成了拳头。

作为户曹参军，这些数字都是从他手中汇总而来的，可此刻从胡别驾口中念出，汇聚成一股洪流，依旧让他感到了前所未有的震撼。

胡三公没有理会众人的惊愕，他深吸一口气，继续念道，声音也因为激动而拔高了些许。

“新垦荒田一万两千亩，兴修水利三十二处，官道修葺一百七十里……”

“夏秋两税共征粮……”

一桩桩，一件件，胡三公的声音虽苍老，却中气十足，将一桩桩、一件件的政绩娓娓道来。

这些冰冷的数字，落在厅中每一个人的耳中，却不亚于一声声惊雷。

从民生到财政，从基建到军备，短短一年时间，歙州的变化，堪称天翻地覆。

在座的许多人，只负责其中一摊，平日里埋首于自己的公务，今日第一次听到这全局的汇总，才真正意识到，过去这半年，在他们的协作之下，竟有如此政绩。

这哪里是治理？

这分明是在一片废墟之上，重建乾坤！

胡三公汇报完毕后，双手捧着册子，恭敬地呈上，退回座位时，神色复杂。

刘靖在心里默默盘算着。

霜糖与雪盐，果然是无本万利的买卖。

月入近十万贯，足以让他的府库，比肩寻常一镇的节度使。

钱粮不缺，再握有神威大炮这等跨越时代的利器……

去岁一年的成果，远超预期。

这盘棋的开局，算是走活了。

然而，刘靖心中并未有太多轻松。

开局顺利，不代表全局皆胜。

历史这面镜子，照出过太多功败垂成的例子。

他不由得想起史书上的那些开国之主。

汉高祖刘邦，起于微末，却在鼎定天下后，逼反韩信，赐死彭越，兔死狗烹的戏码上演得淋漓尽致。

明太祖朱元璋，更是将屠刀挥向了一同打天下的淮西功臣，胡惟庸、蓝玉两场大狱，血流成河。

眼前的朱温，更是此中集大成者，其残暴与多疑，毋庸置疑。

对于他而言，所谓的心腹，不过是顺手的工具，用完即弃，甚至会为了所谓的大义名分，毫不犹豫地将屠刀挥向最忠诚的走狗。

自己要走的，绝不能是这条老路。

想要打破这“共患难易，共富贵难”的历史周期律，靠的不能仅仅是君主的个人德行，而必须是制度。

一套能够明确功过赏罚，让所有人都看到上升渠道，并且相信这套规则不会因君主一人好恶而轻易改变的制度。

今日这场年会，便是这制度的雏形。

他要让所有人明白，功劳，是摆在明面上的，赏赐，是看得见摸得着的。

如此，才能将所有人的利益与他这艘战船，真正捆绑在一起。

他将目光投向户曹参军徐二两。