手电光切进黑暗，台阶向下延伸。陈无锋右脚踩实第七级，左脚离地半寸时，颅骨内突然响起高频鸣响。

像一根钢针从耳道扎入，直抵脑髓。

他身体一僵，左手本能拍向墙壁，掌心撞上冰冷水泥。警棍差点脱手，被他反手攥紧，指节发白。光束晃了一下，照向下方拐角处的平台——拖拽状灰迹还在，断续延伸至下一层楼梯起始点。

风从楼底涌上来。

带着烧纸的味道。不是焚烧祭品那种焦甜，是湿纸在火里闷燃的呛味，混着铁锈和腐叶的气息。空气冷得不对劲，比七楼走廊低了至少十度。他的呼吸在光柱前凝出白雾。

头没松。痛感像潮水，一波压过一波，集中在后脑与颈椎交界处。他咬牙，舌尖抵住上颚，用钝痛维持清醒。保安制服贴在背上，汗已经浸透两肩，冷黏地贴着皮肤。

他记得自己为何下来。

护士长崩解成灰，影子活了。那黑油般的东西吸完37号病房里的东西，往楼梯间逃。他必须追。监控断了，对讲机没信号，整栋楼像被抽空声音，只剩他自己还在动。

他是唯一还能动的人。

光往前推。灰迹呈带状，宽约二十厘米，边缘不规则，像是被什么沉重的东西拖过。部分粉末散落在台阶边缘，几乎要掉落下去。他蹲下身，没碰，只将手电斜照过去。灰在光线下泛着极淡的青色，不是普通燃烧残留物的颜色。

他盯着那抹青。

脑子里闪过一个念头：这灰……是不是她最后剩下的？

立刻掐灭。现在不是想这个的时候。

他站起身，左手扶墙，一步步往下。每踏一级，脑鸣就加重一分。到第十级时，太阳穴开始跳，视野边缘出现短暂黑斑。他停住，在拐角平台站定，光束扫向下方。

六楼楼梯口在十米开外。门虚掩着，缝隙里没有光透出。整条通道死寂。

灰迹继续延伸，穿过平台，踏上通往六楼的台阶。他正要迈步，风忽然变了方向。

不再是自下而上，而是从六楼门缝里渗出来，贴着台阶向上爬。气味更浓了。烧纸味里夹杂一丝腥气，极淡，但确凿存在。像旧血干涸在铁器上的味道。

他喉咙发紧。

同时，脑中的鸣响转为低频震动，像某种频率接近人类听觉极限的声波在颅腔共振。牙齿开始发酸，耳膜鼓胀。他张了张嘴，试图平衡压力，却发现自己的呼吸声变得异常遥远。

仿佛整个世界正在被抽真空。

光束稳住。他盯着六楼门缝。那扇门原本应该是锁死的。医院规定夜间封闭非紧急通道。可它现在开着一条缝，宽度足够一人侧身通过。

灰迹从门缝底下钻进去一半，另一半留在外面。

他站在平台上，没动。

不是犹豫。是身体在抗拒前进。肌肉绷紧，小腿颤抖，脚掌钉在水泥地上。这不是恐惧，是生理层面的预警——就像人不会伸手触碰通电的电线，哪怕知道对面有必须拿的东西。

但他还是抬脚了。

右腿先动，踩上第十一级台阶。左腿跟上。光束前移，照亮下三级。灰迹清晰可见，颗粒在光中微微漂浮，像被看不见的气流扰动。

他继续下行。