逢纪冷笑：“张将军管得太宽了吧？刀剑卖出，如何用岂是卖家能管的？”

“那我便不卖。”张角淡淡道，“常山工坊的产能有限，优先供给守规矩的买家。三位主公若不答应，自有别人答应——比如，幽州刘虞旧部，或江东孙氏。”

审配与逢纪对视一眼。袁谭、袁尚正打得焦头烂额，急需精良军械。若常山真把好东西卖给对方……

程昱则想得更深：曹操正图徐州，若常山把军械卖给陶谦，岂不麻烦？

“张将军，”程昱缓缓道，“曹公可签此约。但常山也需承诺，不向陶谦出售军械。”

“可。”张角爽快答应，“不过陶谦若用百姓交换，常山仍会收容——这是两回事。”

一场暗中的技术贸易协议，就此初步达成。

当夜，常山城内灯火通明。

张角在府中设宴，款待今日表现突出的工匠。李固、张娘子、赵铁头等人坐在次席，面对满桌菜肴，拘谨得不敢动筷。

“诸位不必拘礼。”张角举杯，“今日大会，让张某见识了天下匠人的智慧。这一杯，敬巧思，敬实干！”

众人慌忙举杯。

酒过三巡，气氛渐松。邓艾大胆提问：“主公，学生有一事不明。今日那喷火筒，分明是凶器，您为何还要资助研发？”

“问得好。”张角放下酒杯，“诸君以为，是刀剑杀人，还是人杀人？”

众人一怔。

“刀剑无眼，但执刀剑者有心。”张角缓缓道，“喷火筒若用于守城，可少死多少守军？若用于平野作战，便是屠戮。所以关键不在器物，在如何用、为何用。常山研发军械，首要目的是自保，其次是制衡——让各方不敢轻启战端。”

他看向赵铁头：“你的喷火筒，我会让人改成守城专用：固定在城墙，射程短但覆盖面广，用于焚烧云梯、驱散敌群。这样的火器，是护民之盾，而非攻人之矛。”

赵铁头激动点头：“小人明白！定不负主公所托！”

宴席散时，已是亥时。

张角独坐书房，翻阅今日大会的记录。贾穆在旁整理各方反应。

“主公，”少年忽然道，“学生今日一直在想……技术如刀，可护人亦可伤人。但持刀者若心术不正，再好的刀也会成凶器。我们以契约约束诸侯，真能约束得住吗？”

张角沉默良久。

“约束不住。”他坦白，“曹操签了约，照样会找漏洞；袁氏兄弟更不用说，契约束他们，如同麻绳缚虎。”

“那为何还要……”

“因为我们需要时间。”张角望向窗外星空，“常山的新政，从互助社到太平社，到如今控制两郡，用了八年。但要让这套模式成熟、推广，至少还需要十年。这十年里，我们需要相对稳定的外部环境——至少不能让诸侯联起手来攻我。”

他转回头：“技术贸易，就是争取时间的手段。用他们急需的器物，换我们的发展空间。同时，通过技术输出，潜移默化地影响他们的治理方式——用了新农具，就会重视工匠；学了造纸术，就会推广识字；见识了卫生防疫的好处，就会减少屠城……一点点地，改变这个时代的逻辑。”

贾穆若有所思：“所以主公办百工大会，不仅是为招揽人才，更是向天下展示……另一种可能？”

“对。”张角微笑，“让工匠看到，他们的手艺能被尊重、能换来富贵；让百姓看到，乱世中还有地方讲公平、重实利；让诸侯看到，除了掠夺和杀戮，还有合作共赢的路。看得人多了，信的人多了，这条路……就走出来了。”

夜深了。

常山城外，百工大会的场地渐渐安静。但不少工匠还聚在篝火旁，兴奋地讨论着今天的见闻。他们中很多人原本只为一睹盛况而来，现在却开始认真考虑——是否该留在常山。

而各路探子，正将今日所见连夜写成密报，用各种渠道送向四面八方。

这晚的常山，注定有很多人无眠。