七月初七，常山城外十里，滹沱河畔。

原本荒芜的河滩地，如今已搭起连绵的草棚、木台。从各地赶来的工匠、农人、商贾乃至看热闹的百姓，将这片临时划出的“百工大会”场地围得水泄不通。粗粗估算，竟有近两万人聚集。

张角站在临时搭建的观礼台上，望着下方人潮，心中感慨。这个时代的人口流动性远比他想象中强——乱世求生，只要有口饭吃、有条活路，百姓就敢拖家带口远行数百里。

“主公，”文钦在旁禀报，“已登记参赛工匠一千四百二十七人，按您吩咐分为农具、织造、营造、军械、杂项五科。另有关中、荆州、甚至江东来的观摩者三百余人，都已安排住宿。”

“安保如何？”

“太平营调两千人维持秩序，太平卫混入人群暗中监察。”张宁接话，“已发现至少七路诸侯的探子，包括曹操、袁谭、袁尚、公孙瓒、刘表，甚至益州刘焉都派了人来。按兄长吩咐，只要不闹事，一概不惊动。”

张角点头：“让他们看，看得越清楚越好。”

辰时正，鼓声三通。

卢植作为文华院院长，亲自登台宣布大会开始。老儒生今日换了身简洁的深衣，少了些经学大家的肃穆，多了几分务实之气——这是在常山半年多潜移默化的结果。

“夫工者，巧心劳手以成器物，利民用、厚民生也。”卢植声音洪亮，“昔公输子造云梯，墨子守城；蔡伦造纸，杜诗冶铁。皆以技艺惠泽苍生。今太平社设此百工大会，不问出身，唯才是举，实乃盛世先声！”

这番话，是他与张角反复商议后的定稿——既引经据典赋予技术正当性，又不离“惠民”核心。果然，台下工匠们听得眼眶发热。他们这辈子，何曾听过这等地位的大学者公开肯定“贱业”？

第一科比试的是农具。

河滩东侧划出二十块试验田，每块一亩，土质相近。参赛工匠需在限时内，用自带或现场制作的农具完成翻地、开沟、播种三道工序，最后由老农组成的评审团根据效率、省力程度、播种均匀度评分。

最引人注目的，是常山工坊推出的“新式曲辕犁”——铁辕弯曲如弓，犁头狭长锐利，只需一牛牵引，翻土深度却比传统直辕犁深三寸。王猛亲自下场示范，一牛一犁，不到半个时辰就翻完一亩地，沟垄笔直。

“了不得！”一个从荆州来的老匠惊呼，“这铁辕的弯度……妙啊！省了至少三成牛力！”

但很快，挑战者出现了。

来自徐州的下邳匠人李固，推出一架“双牛耦犁”——两副犁头并排，用一套辕架连接，双牛并耕，一趟过去就是两条垄沟。虽然笨重，但翻地速度竟比常山犁还快两成。

评审席上，几位常山老农交头接耳。

“快是快，但费牛啊。”

“而且转弯不便，田头地角耕不到。”

“可大户人家田连阡陌，用这个正合适……”

最终评分：常山曲辕犁在“综合效用”上胜出，但李固的耦犁获得“特别创新奖”，赏钱百贯。李固接过钱袋时手都在抖——他这辈子没见过这么多钱。

张角在观礼台上看得仔细，对身旁的贾穆低声道：“记下这个李固，大会后设法招揽。他的思路虽不完美，但敢想敢做。”

“诺。”

第二科织造比试在午后。

这一次，常山并未推出颠覆性技术——纺织工艺的提升需要完整的工业体系，不是短期能突破的。但韩婉带来的“改良纺车”仍引起轰动：脚踏驱动，一手摇轮，一手引线，纺纱效率提升五成。

来自蜀地的锦匠张娘子，则展示了一种“多综提花”技法，能在麻布上织出简单的几何花纹。虽然不如蜀锦繁复，但在北方已属罕见。

“主公，”张宁悄声道，“这个张娘子……是益州牧刘焉府上的织造管事，她来参会，恐怕别有用心。”

“无妨。”张角微笑，“她若想学纺车，就教她。蜀锦天下闻名，若能与常山纺织术结合，说不定能闯出新路。”