就在这时，外面突然传来一阵比之前更加猛烈和杂乱的喧哗声，其间夹杂着兵刃碰撞和惊恐的喊叫，似乎有关墙上发生了骚动！胡才吓得浑身肥肉一哆嗦，差点从椅子上弹起来。一个军校不顾礼节地冲进偏厅，惊慌失措地禀报：“将军！大事不好！东门……东门守军报告，敌军阵中突然推出数十架庞大的投石机！正在调整方位，看样子……看样子是要动真格的，准备猛攻了！”

沈弥见状，哈哈一笑，轻松写意地站起身，甚至还悠闲地拍了拍屁股上并不存在的灰尘：“胡将军，看来俺家主公的耐心是有限度的，等不及了。是当风光无限的开城功臣，还是当被砸成肉泥的守关炮灰，这道选择题，你可真得抓点紧，快点想清楚喽！俺呢，还得去关里别的兄弟那儿‘串串门’，拜访拜访，就不多打扰了！”说完，他竟如同来时一样，对着面如死灰的胡才随意地拱了拱手，然后大摇大摆地转身，身影敏捷地一闪，便融入了偏厅外那黑暗的廊道阴影之中，如同一个来去自如的鬼魅，瞬间消失得无影无踪。

空荡荡的偏厅里，只剩下胡才一个人，如同被抽走了骨头般，彻底瘫软在冰冷的席位上，呼哧呼哧地喘着粗气，浑身上下都被冰冷的汗水湿透了，昂贵的锦袍紧紧贴在肥胖的身体上，又冷又腻。沈弥那混合着诱惑与威胁的话语，关外敌军投石机带来的致命压迫，还有那该死的、关于曹操大军即将到来的谣言……种种巨大的压力如同无形的巨蟒，死死缠绕着他，几乎要将他那点可怜的意志力和贪婪一起绞碎、逼疯。他贪财，贪恋权位，但他更惜命！继续死守下去，内外交困，军心离散，看不到任何一丝希望，只有城破人亡、身死族灭这一条绝路。投降刘湛……虽然屈辱，虽然前途未卜，但似乎……真的是眼下这死局之中，唯一可能保住性命、甚至还能捞到些许好处的选择了……

时间在死寂和内心的激烈挣扎中一点点流逝，窗外的天色，不知不觉间，已从浓墨般的漆黑，渐渐转向了一种沉郁的、带着死气的铅灰色，天边终于泛起了一丝微弱的、如同病鱼肚皮般的苍白。关外，豫州军的战鼓仿佛也失去了耐心，敲得愈发急促、狂暴，如同催命的符咒。透过衙署的窗户，已经能隐约看到远方敌军阵前，那数十架投石机巨大的、如同怪兽骨架般的身影，在黎明前的微光中若隐若现，充满了令人绝望的压迫感。

胡才猛地从席上站起身，脸上肌肉扭曲，露出一种豁出去了的、混合着绝望、恐惧和最后一丝贪婪的狰狞表情。他用尽全身力气，对着门外声嘶力竭地吼道：“来人！传老子将令！打开关门！放下吊桥！全军……全军放下武器，迎接刘豫州大军入关！快！快去！！”

当那扇沉重的、象征着关中东大门的潼关城门，在老旧绞盘发出令人牙酸的“吱吱嘎嘎”声中，带着极大的不情愿，缓缓向内侧打开时；当那道横亘在干涸护城壕上的吊桥，带着轰隆巨响，沉重地砸落在对岸的土地上时；关外早已列阵等候、准备迎接一场恶战的徐晃、周仓及其麾下将士，几乎不敢相信自己的眼睛。预想之中那尸山血海、舍生忘死的惨烈攻坚战，竟然……竟然就以这样一种近乎戏剧性的方式，消弭于无形？这座号称天下至险的雄关，这座让他们枕戈待旦、严阵以待的坚固堡垒，竟兵不血刃，就此易主？

刘湛在中军大帐得知消息，立刻在贾诩、郭嘉及众将簇拥下，纵马来到关前。他勒住战马，望着那洞开的、仿佛巨兽臣服般张开口的关门，以及城墙上那些纷纷放下兵器、脸上带着茫然、惶恐、庆幸等复杂神色的守军，心中亦是百感交集，一股巨大的喜悦和难以言喻的成就感涌上心头，但随之而来的，是更沉甸甸的责任感。他回头看向身旁依旧面色平静、仿佛只是做了一件微不足道小事的贾诩，由衷地、深深地赞道：“文和先生此番谋划，洞悉人心，直指要害，一计之威，真真胜过十万雄兵！湛，佩服之至！”

贾诩在马上微微欠身，语气依旧平淡如水，听不出丝毫得意：“明公过誉了。此乃胡才审时度势，自择生路，诩不过顺势而为，略作引导罢了，不敢居功。”然而，在他那看似古井无波的眼底深处，那一闪而过的、极其细微的满意微光，却未能完全逃过刘湛和郭嘉的眼睛，显示他对此番“攻心”的结果，也颇为自得。

郭嘉早已按捺不住，驱马凑上前来，脸上笑开了花，用力拍着巴掌：“文和先生你就别谦虚了！你这‘顺势而为’，可是帮咱们省了多少力气，免了多少儿郎的死伤！这下可太好了，潼关一下，通往长安的大门可就彻底向咱们敞开了！咱们这柄‘巨锤’，第一下就结结实实砸开了最硬的一道壳，听着都痛快！主公，别愣着了，赶紧下令入关吧！我都等不及要快点赶到长安城下，亲眼去看看，李傕、郭汜那帮杀才，到底把陛下和朝廷折腾成什么鬼样子了！”

刘湛闻言，胸中豪气顿生，所有感慨化为坚定的行动力。他大笑一声，猛地挥动手中马鞭，在空中甩出一声清脆的炸响，声音清越而充满力量，传遍关前：“全军听令！有序入关！目标——长安！”

命令一下，严阵以待的豫州大军，如同蓄势已久的潮水，迈着整齐而有力的步伐，带着胜利者的昂扬士气，浩浩荡荡地涌入了这座洞开的天下雄关……