只见字迹遒劲却透着冷硬：“云廷之行事不羁，有违族训，今逐出宗族，永不得归，家产器物概不与分。落款：云家家主云不维。”

指尖捏着信纸微微发颤，目光扫过文书，竟是地契。

每张落款都只有“云廷之”三字。

她忽然懂了，外祖父早把证据藏好，就怕日后有人觊觎家产。

心口一阵发堵，眼眶骤热。

外祖父离世后，娘亲连来祠堂为他上柱香的机会都没有，就被云家人赶了出去。

烛火在眼前晃成模糊一片，她却将信纸与地契攥得更紧。

院外忽然传来整齐的脚步声，灯笼光透过窗棂晃了进来。

温长宁迅速将地契塞进怀中，一手抱起牌位，足尖在供桌边缘轻点，身形如纸片般掠向后窗，消失在夜色里。

两个护院举着灯笼晃进祠堂。

“没人，走了。”

年轻护院转身往外走，刀鞘上的铜环撞出“叮铃”轻响，“真有贼也不会来这破地方，银房才值得贼惦记。”

窗外。

温长宁足尖刚点在老槐树枝头上，敏锐地察觉到一丝异常。

她侧目望去，视线精准锁向祠堂门口的阴影处。

那里，一道黑影正从浓重的夜色里窜出。

刘美美裹着紧身夜行衣，身形快得像贴地的闪电，指尖三枚银针在月光下泛出冷冽的芒。

没等护院回头，两枚银针已精准扎进后颈。

年轻护院哼都没哼，直挺挺倒在地上，灯笼“哐当”砸灭；

另一个护院的手刚摸向刀柄，身子便重重摔落，嘴角淌出黑血。

“废物。”刘美美抬脚踢开尸体，声音压得像夜风刮过枯草。

孟昶扛着双锤走来，黄衣沾着尘土：“五妹，好了吗？银库那边的护院早被老子锤晕了。”

刘美美往地上的尸体瞥了眼：“你们两个都搞定了？”

孟昶咧嘴笑，锤柄往掌心磕了磕：“必须的。云家就是群窝瓜，也就那个小白脸厉害点，听说是他们三少爷的贴身护院。”

“哼！”刘美美嗤笑一声，指尖转着银针，“等找到他，直接用迷香放倒，再厉害也得睡成猪。”

“老子用双锤剁碎他！”

孟昶抡起锤子，锤风扫得地上的灯笼碎片打了个滚。

“三哥，小点声。”

柳强皱眉往四周看了看，压低声音道：“三哥，我们两个负责找那小子，顺便别给云家留活口。”

“五妹，我安排五个弟兄在银房门口等你，你们负责把金银送回寨子。”

孟昶拍了拍锤子。

三人低声商议几句，迅速朝云府内院移动。

温长宁看着他们的背影消失在巷口，抬手学了声黄鹂叫。

片刻后，檐角阴影里扑棱棱飞出两只白鸽，爪子上系着截醒目的红绳。

她指尖在鸽背轻轻一叩，两只白鸽似通人性，“咕咕”低鸣两声，振翅冲向夜空，朝着不同方向飞去。

目送白鸽远去，温长宁身形如狸猫般窜出阴影，悄无声息地跟上了刘美美。

...

其中一只白鸽振翅盘旋。

最终落在临街邓府的石榴树梢上。

爪子上的红绳在月色下闪着醒目的光，轻轻勾住了摇曳的枝头。

邓府偏厅内。

烛火已燃到烛芯尽头，光晕缩成一小团暖黄，映得四壁阴影忽明忽暗。

王宇揣着手坐在梨花凳上，屁股底下的锦垫被他反复蹭着，边角都磨得起了毛。

周围的丫鬟小厮围成半圈，虽压低了声音嘀咕，眼神却像细针似的往他身上扎。

“这青溪县县令也太不知趣了，老爷都躲去府衙大半天了，他倒好，赖在这儿纹丝不动。”

小丫鬟绞着帕子，手里的茶盏晃得茶水溅到茶盘上，语气里满是嫌弃，“真当咱们邓府是茶馆，想来就来想坐就座？”

“就是。”

旁边的小厮叉着腰接话，声音压得更低却藏不住不屑，

“一个穷乡僻壤的破地方闹了匪患，朝廷都懒得管，咱们老爷犯得着沾这浑水？依我看，他就是想攀咱们邓家的关系。”

王宇充耳不闻，手指无意识地敲着桌面，笃笃声在安静的偏厅里格外清晰。

他想起临行前长空贤弟的嘱托：“见信号，不惜一切代价调府兵去云家。”

起初还愁着怎么说动邓老爷，直到想起“长空贤弟”当初巧激山匪、借力打力的法子，心里渐渐有了主意。

放在从前。