林天禄笑了笑：“总归先到了山脚下再说。”
莫约至中午时分，阴云渐起，阳光微敛。
林天禄一行沿着布满杂草的林道勉强前行，终于顺利地来到了呡山群峰的山脚之下。
茅若雨扬首眺望，见萦绕在云海雾影之中的无垠山峰气势恢宏，不禁感叹出声：
“好生壮阔。”
这等气派山峰，怕是与当初瞧见的仙凤山也不下分毫，甚至犹有过之！
“但该怎么上山？”
程忆诗和华舒雅下了马车，略显困惑地环顾四周。
如今虽是冬日、但这深山老林间依旧植被林立，刚才能寻得一条将马车驶进来的石路已是难得，这上山路一时还当真难以瞧见。
林天禄正暗自思酌，但很快察觉到不远处传来一丝脚步动静。
华舒雅秀眉紧蹙，蓦然轻喝道：“何人藏身林间，快些现身一见！”
“......”
片刻后，一道佝偻身影从林间缓缓走出。
但令众人倍感意外的是...
出现在眼前的竟是位早过古稀年岁的老妇人，头发花白、面布枯木褶皱，杵着厚实木杖一步一顿地走来。只是瞧其身上的衣着却又显得干净整洁，似颇有些身份。
林天禄连忙拱手道：“不知这位老夫人可是住在当地的村民？”
沧桑老妪抬起浑浊双眼，声音沙哑道：“你们，便是林天禄以及几位家眷？”
林天禄眉头微挑：“正是，但老夫人为何会...”
“老身受了山主...呡山青女的吩咐，在山下等候多时。”
老妪深幽目光扫过在场众人，不急不缓道：“在隔壁垟村听闻了林先生入赘华王府之事，老身算算时日，你们大约这几日便会赶到呡山附近，特意前来瞧瞧。”
华舒雅好奇道：“如此说来，老夫人是来接引我们上山？”
“不。”
但老妪却摇了摇头。
“山主所在的主峰，旁人不可轻易踏足，唯有林先生一人可登上山巅，山主已在山腰处等候多时。而几位妻眷夫人则随老身到侧峰偏殿内暂作休息，等候山主将要事办完后才可前去主峰。”
“唯有我一人可上山？”
林天禄不禁面露讶然。
“此乃呡山旧规，不可逾越。”老妪语气甚为干涩平淡，幽幽道：“若非山主特意吩咐，哪怕是林先生也决计不可踏入呡山哪怕半步。”
“这...”
林天禄回首看向身后的华舒雅等人，脸色为难。
但茅若雨在略作思忖后，很快面色郑重地颔首道：“相公，你先行上山吧。既然来了呡山，自然要遵守当地的风俗规矩，我们就随这位老夫人去落脚等候便是。”
“那杨姑娘想来也不会胡闹害人。”程忆诗赞同道：“或许当真有何重要之事需要与夫君你单独相谈，不便让我们这些外人打扰。”
若旁人有此古怪吩咐，她当然不会轻松答应。
但当初她们与杨婵贞亲自相处过一段时日，知晓那位神秘姑娘性情虽冷、但无丝毫歹意，也绝非是有意扰人不快的狡诈女子。
“那好。”林天禄神色严肃，收回目光重新看向老妪：“老夫人，得麻烦您招待好在下的几位妻子。”
“这是自然。山主本就吩咐老身要妥善招待这几位姑娘，总归不会让她们少了哪怕一根汗毛的。”
老妪以木杖点了点地面，沉声道：“至于你，只需沿着这条山路继续攀登，直至踏至山腰之上便可瞧见通路。”
林天禄正色拱手：“多谢老夫人提点。”
“姑娘们便随老身来吧。”
老妪转身蹒跚离开。
云玥蓦然低声道：“由我照看不会出事的，天禄安心上山便是。”
“那我先行动身，你们切记要保重。”
林天禄目送着茅若雨她们跟随着老妪渐渐离开，侧身看向巍峨高峰，眼神微凝，很快迈出脚步开始登山。
山峰之陡峭，于超凡者而言算不得难事。
林天禄负手连连踏地腾飞，宛若腾云驾雾般攀登而上，枝桠崖壁皆作踏足之地，不消片刻间就已穿过山腰云雾。
直至——
“嗯？”
林天禄心有所感，连忙停下脚步，顺势落入到山腰平地上。
抬头望向上方，能感知到一层结界横栏在前，挡住了继续攀登的去路。
“应该是呡山内含的结界，以防外人随意靠近？”
林天禄瞧了瞧四周，发现山腰之处已是颇有几分世外桃花般的风景美色，枝繁叶茂、落雪裹素，分外清新宜人。
“并非纯粹的天然之景，而是有人特意修剪培育而成。”
他沿着林间小径徒步而行，隐约有股淡淡的清幽寒气萦绕四周，与阴气似是而非。
“难道是呡山中人...嗯？”
林天禄脚步蓦然停顿下来，略显讶然地望向前方。
树丛倏分，眼前景色豁然开朗，但映入眼帘的却是一条恍若直通天际的连绵阶梯，一眼望不到尽头，隐没于云海之间。
林天禄又环顾四周一圈，确认并无其他通路。
“难道说，在踏过这条阶梯山路后，才算真正到达了呡山之地？”
山下遇见的老妪说呡山青女在山腰等候，但好像并未瞧见——
“等候多时了。”
清冷淡漠之声蓦然响起。
林天禄心头微动，回首望向后方。
旋即，一抹婀娜倩影自树影之间悄然走出。依旧是那一袭典雅雍容的姿容打扮，面纱遮颜，胸襟大敞，袒露着白皙如玉的粉圆香肩，硕峰荡漾。
纸伞垂肩，黯淡倒影落于风华绝代的曼妙身影，但仍难掩令人惊艳万分的别样气质。
杨婵真将鬓发拢至耳后，紫眸微闪，轻吟舒缓道：
“先生瞧着似乎又成熟了些。”
嗓音空灵淡然，似能抚平心中涟漪。
林天禄失笑道：“姑娘谬赞了，才短短半月时日，哪有何成熟可言。”
“或许吧。”
杨婵真不置可否，缓缓迈步走来。
在林天禄略显错愕的注视下，勾住了他的右手臂弯：
“跟紧我，一同上山。”
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