左武卫大营火把处处、灯火通明，斥候、兵卒往来巡弋，中军帐内也燃着烛火，程咬金脱去白日里的甲胄，穿着一身常服看着面前的苏伽，喝了口茶水，扯出一个讥讽的笑容：“苏将军此来，该不会是晋王殿下又想将哪一位勋贵的产业赏赐给我吧？哈哈，若是如此，还请免开尊口，哪儿来的会哪儿去吧。”

以此地作为程咬金的封地，使得程咬金事实上的势力已经成为大唐诸国公当中首屈一指的存在，即便是普通的亲王都要略逊一筹，可见陛下这回是在不引发朝堂权力架构的情况下所能做出的最大让步。

房俊这才起身，整理一下衣冠，请王德上座，肃容道：“不知陛下有何谕令？”

将信笺放在面前案几上，喝着茶水，沉吟不语。

丝绸之路的要冲地带，无论经济、战略地位都极为重要。

倒也不是他狂悖，实是上一回晋王将他给恶心到了。

身边亲兵忽然一声大叫，崔君实心中一凛，想要向一旁躲避，猛地觉得肋下先是一凉，继而一股锥心刺痛传来，他低头看去，却是一根长矛刺入自己的左肋。

“喏！”

区区门阀私军，居然也有这般明知必死却视死如归的勇气？

薛万彻肃然起敬，然后指着崔君实的尸体下令：“将此獠枭首，首级送去长安请功。”

沉吟许久，程咬金道：“兹事体大，且让我考虑考虑。”

房俊一愣，上下瞅了王德一眼，狐疑道：“你该不会是假传圣旨吧？”

……

他咬着牙挥动手中宝剑想要见持矛的敌军斩杀，但那敌军却极为敏捷的向后飞退，同时带动长矛将矛尖抽了出去，一股鲜血随之标出，腹腔内一空，浑身气力随着鲜血瞬间流出。

晋王会否实践他的承诺？

牛进达上前，低声道：“越国公派人前来传信，说是正在杜陵恭候大帅，奉陛下之命与大帅见上一见。”

谁都能拖，可晋王如何拖得了？

程咬金怫然不悦：“此事不仅攸关我之生死、阖家荣辱，更攸关麾下将校兵卒的前程，岂肯轻率？你无需多言，且这般去回复晋王，只要有了决定，会马上联络晋王。”

……

牛进达自门外走进，见到帐内气氛紧张，知道正在谈判的紧要关头，遂束手立在门口，一言不发。

这回算是定好的条件了，如果一切顺利，将来就能够坐拥齐国故地，天下诸侯之中也是一等一的兵强马壮、财赋充盈，以之传家，起码十代无忧。

同时心里也有些烦躁，因为他弄不明白全歼这样一支门阀私军，是否符合大唐军功体系当中的军功条件？

崔君实摇晃一下，单腿跪地，勉力抬起头看着周边蜂拥而来的敌军，抬起手，将宝剑搁在脖颈之上，用尽气力狠狠一拉。

新皇不是太宗皇帝，未必有太宗皇帝那样的胸襟与自信，见到身边最为信任的内侍与最为信任的臣子搅和在一起极为亲近，怕是要生出忌惮之心。

薛万彻在亲兵簇拥之下来到铜人原踏入营地的时候，心里也有几分震撼，万余崔氏私军尽皆阵亡，但几乎所有人都仰面朝天，伤口几乎集中在面上、腹部，意味着这些乌合之众都是力战而死，而不是溃逃之时遭遇追杀。

他是清河崔氏的子弟，血统高贵、身份尊崇，岂能死于兵卒贱役之手如同猪狗一般遭受凌虐？

他倒在地上，瞳孔渐渐消散，耳边已经没有了呼喊厮杀，陷于永远的安宁，最后的弥留之时他并未感到害怕恐惧，唯独心中有一丝不甘，坚守两日的任务到底没能达成，连一天都不到铜人原便失守。

抬起头，随意的颁布军令：“派人前往卫公处报捷，战报写得写得细致一些，将敌人的勇猛记录下来，毕竟要给予敌人应有的尊敬，对吧？留下五百兵卒打扫战场、掩埋尸体，受伤兵卒马上救治，其余人等整编列阵，随我继续向南进发。”

苏伽见程咬金意动，却不肯当机立断，急道：“当下局势危急，稍有拖延便可能全然不同，卢国公岂能放任这样一个机会？机不可失，时不再来啊！”

王德苦着脸，对房俊的喝骂置若罔闻，低声道：“陛下有口谕，要奴婢传达给越国公……”

程咬金应了一声，喝着茶水，脑筋急转。

牛进达等了一会儿没听到答复，问道：“晋王这回开出的价码，大帅觉得不错？”

他不问晋王开出的条件是什么，只需跟着程咬金走便是了，但看程咬金的神情显然是动心了。

程咬金放下茶杯，起身笑道：“咱们现在算是奇货可居，就算晋王的条件再好，也总得货比三家不是？你坐镇大营，我去会会房二，看陛下给出什么样的条件！”