“赵琉还在元乐阁跪着？”赵琼问。

“是。”小林子禀话，“四殿下跪了一夜。瞧着外而的天色，今天恐怕要有雨。不知道若下雨了，他是不是还要继续跪着。”

赵琼站起身，有些犹豫地在屋内渡着步子。

小林子一双眼睛跟在赵琼身上，随着他走来走去而移动。赵琼猛地停下脚步，小林子下意识地缩了下脖子。

赵琼负于身后的那只手反复握拳再松开。他等继位已经等了太久。距离天下第一只差一步的滋味儿实在太煎熬，他不想等下去了。

他内心挣扎、犹豫，还有畏惧。可是他又太怕机会稍纵即逝。赵琉与宫妃有私，色字当头，为宫妃谋害父皇，这不是顺理成章的事情吗？这正是上天在帮他，赐给他借刀杀人的好时机！

“今日，早些给皇祖母请安。”赵琼拉长了音，又冷笑了一声。

他当然不是只是想去给太后请安，而是要去见秀珠。

一连多日，他命令秀珠在给圣上送去的补汤里添加慢性毒。补汤是太后送过去的，圣上不会起疑。而秀珠又是太后身边最得手的大宫女，她来做这件事最合适不过。

不过，赵琼今日让秀珠往补汤里添加的东西却不是之前的慢性毒。慢性毒实在是太慢了，他不想再等。

·

元乐阁里，圣上昨夜也没怎么睡好，此时也已醒了。

“季承平。”

大太监季承平赶忙躬身进去。四殿下在外而跪了一夜，当奴才的也不能睡好，就怕半夜有吩咐。

季承平进了寝殿，看着圣上坐在书案后，像是起来已有一阵。他主动道：“四皇子在外而跪了一夜。瞧着人都冻僵了……”

“摆驾翠岭苑。”圣上沉声。

翠岭苑，是敏嫔居住之地。

季承平心里有数了，看来四皇子之事今日就要有定论。他在圣人身边服侍多年，自认为有几分揣度君心的本事。

这事儿……敏嫔若是个受宠的宫妃，不，不需要受宠，但凡是个承过宠的，圣上必然因其有违伦理而勃然大怒，这两个人至少一死一重罪。

可问题就在于宁族献上的敏尔公主，入宫半个多月不曾承过宠。圣上本就非沉湎后宫的君主，更何况这半个月，圣上一直忙于出兵温塔之事，又风寒在身，除了去过皇后那里一次，再不曾召过任何一个妃子。

如此，翠岭苑那位性命虽难保，可四皇子却很可能因圣上顾念父子情分而免于重罚。

圣上迈出门，望着阴白的厚云，皱了皱眉。

赵琉早已听见宫人在准备步辇要去翠岭苑，见到父皇从房中出来，他赶忙跪行而去。

“父皇！”他抱住圣上的腿，“是儿臣色迷心窍觊觎娘娘！千错万错都是儿臣糊涂，这一切与娘娘无关！娘娘……娘娘万般拒绝。都是儿臣的错！请降儿臣死罪！”

“松手！”圣上怒斥。

赵琉不敢松手。他死死抱着父皇腿的手在发颤。他真的后悔了。他不该害敏尔。

他哽声求情：“父皇，儿臣虽觊觎娘娘，但是和娘娘之间什么都没有发生过。儿臣发于情止……”

“住口！”圣上愤而指向他，“你非要将这皇家丑闻四处宣扬？”

“我……”

季承平赶忙过来扶赵琉，他手上用力去掰赵琉的手，又拼命给他使眼色。

“收拾东西滚到封地去！”圣上拂袖离去。

赵琉跌坐在地，眼睁睁看着父皇登上步辇。他眼中生出恐惧，并非对自身安危的恐惧，而是对敏尔下场的恐惧。

那一发不可收拾的情，终于酿成大错。

他心中被悔恨盘踞。可又清清楚楚地明白，若时间倒流，他恐怕还是忍不住再一次朝敏尔伸出手。

伦理、道德、理智……都在某一刻溃不成军。

跟着赵琉的两个亲信小太监松了口气，去封地已经是最轻的降罪。他们俩带着丝劫后余生的喜悦来扶赵琉。

可赵琉心中毫无喜悦。他知道敏尔凶多吉少。若她丧命，他怎能独活。

·

步辇到了翠岭苑，圣上刚下了步辇，扫了一眼，见院中一个宫婢也没有。

直到半上午，圣上刚有些疲惫，宫人就来禀告俞嫣到了。圣上干脆放下了手中的奏折，召俞嫣进来。他瞧俞嫣身后侍女提着个食盒，笑着问：“真是你熬的？”

帝王威严被挑衅的不痛快已经消去不少，他先后看着哭哭啼啼绝望赴死的两个年轻人，突然觉得自己在这样的小事上蹉跎时间简直是可笑至极。他不应该在这里看些幼稚的儿女情长，而是应该去处理朝政。

小太监见了他赶忙迎上去行礼，禀告圣上刚睡下。

姜峥也以为圣上召唤是有事，却见圣上招了招手让他过去，又指了指桌上的食盒。

她自小被父母嫌弃、利用，被姐姐抢去未婚夫，又被未婚夫逼迫代替姐姐来和亲。她这一生，能在生命的最后遇见赵琉，已经是为数不多的幸事。

季承平接过小太监递来的伞，亲自撑起举在圣上头顶，默默陪着圣上回元乐阁。

他指着姜峥，笑道：“你可不能告诉她实情。得说全被她舅舅一个人喝光。”

步辇停下，圣上瞥了一眼仍旧跪在细细雨帘里的赵琉，不置一言，收回目光进了室内。

过了一会儿，他问：“你是自己进宫来，还是姜六郎陪你一起？”

俞嫣接过窃蓝手里的食盒，放在案上，将里而的药膳汤捧出来。没让季承平接手，自己盛了一小碗递给舅舅。

宫婢一边哭一边帮着敏嫔顺气，眉头紧皱的敏嫔突然咳嗽了一声。

圣上没说什么，喝完碗中补汤，便开始专注地批阅着奏折。

“陛下，太后那边又来送补汤了。”季承平禀完，侧了侧身，让秀珠将补汤放在书案一角。

马场、闹市，花墙、窗外……一幕幕短暂的相处遥相望流淌般在她眼前徐徐浮现。

“没事，那我在偏殿等着父皇醒来。”赵琼微笑着。

季承平盛了一小碗，放在圣上顺手的地方。小碗刚放下，便听圣上开口命令——

“多谢圣上赏赐。”他从食盒里又取了一个新的小碗，从汤盅里盛了药膳汤来喝。

纵使就这样死去，敏尔也不后悔遇到赵琉。

赵琼一下子站起身，悄声走进里屋。他握着匕首，逼近床榻的父皇。