她自来是个勇敢的人。

昔年的上元灯节，她便迎着漫天烟火，衷心地对着眼前人允下诺言，只愿：“与君相守一生。”

如今她也未曾褪去任何勇气。

此时此刻，她便迎着裴池担忧的目光，以纤弱的身姿交付出自己诚挚的心意：

“爷喜欢我吗？”

“上元灯节时，我允下的那句诺言，爷还记得吗？”

明若被石嬷嬷差遣着行宫来回跑了一趟。

终是赶在了黄昏时分回了厢房。

她心里料定是这石嬷嬷有意在戏弄自己，否则明明明日就要回京了，何必要自己去花园里摘花做玫瑰花露。

哪里来得及？

好在这一趟也不是全无收获，明若在回厢房的路上遇见了行色匆匆的郭哀。

他仍是那副俊朗的模样，长身玉立，身姿挺拔，逢人便先带了三分笑。

明若掩下美眸，侧过身去不让郭哀瞧见自己脸上的伤疤。

郭哀也未曾认出她来，眼瞧着便要越过她往厢房的方向走去，明若便出声唤住了她，只道：“奴婢见过郭大人。”

郭哀停下了脚步，虽是盯着明若瞧了半晌，可却认不出她是谁。

还是明若说了句澄园，和手臂上半截火伤留下的印记让郭哀忆起了她的身份。

郭哀至今仍记得那日在澄园，沈菀荏笑着冲出来抱住眼前女子时脸上欣喜的神色，那样漂亮且纯澈，映的庭院里的那株粉桃都失了颜色。

只是再美丽再耀眼，也不属于他。

多贪看一眼，都是对世子爷的背叛。

郭哀神色柔和了不少，便对明若温声说道：“姑娘不必客气。”

明若听后也不敢抬头，既是道过了谢，她也不想多与郭哀接触。

总是男女有别，更遑论她的容貌已不复当初。

郭哀却未曾离去，蹙眉思虑了半晌后，忖度着问道：“澄园可是新买了丫鬟？你在这儿，沈……小夫人由谁伺候？”

他险些失言，懊恼着自己对沈菀荏的称呼。

只是话已然说出了口，他也不会后悔，只目光灼灼地等着明若的回答。

明若虽是有些讶异，却还是一五一十地回道：“小夫人也在五台山。”

郭哀一怔，随即便慌乱地啧了啧舌，只道：“原来如此。”回味却不知怎得染上了几分苦涩。

明若解释了一通后，便与郭哀躬身说道：“奴婢先告辞了。”

郭哀目送着明若离去后，思绪渐渐飘远，忽而回到了自己曾是显国公府马前卒的时候。

那时沈家如日中天，与裴家商议起了婚事。

两家走的近些后，沈菀荏隔三差五地便来显国公府作客。

那时的她堪堪及笄，容颜清丽又娇艳。

一身烟粉色百蝶裙，杏眸盈盈一笑，便露出莹润的娇憨之态。

郭哀从不曾见过沈菀荏这样的女子。

半是动人心魄的妍丽，半是莹白似珠的纯稚。

那日自己犯了个错。

家中病重的老母又等着银钱救急，自己在显国公府内没有根基，凡事也不钻营，遇上了这样的急事，管事的也不肯相帮。

沈菀荏恰巧经过时便听闻了此事，她也未曾惊动管事的奴仆，只让身边的婆子递给了自己一锭银子。

这一锭银子，让母亲活到了自己脱籍入御前司的时日。

于沈菀荏来说，这是不足挂齿的小事。

于郭哀来说，却是他微末之时的光亮。

他不明白为何世子爷会弃了这样好的沈菀荏于不顾，却与那表小姐姚如霜纠缠在一块儿。

那时他尚且是个奴仆，不配也没有资格去肖想沈菀荏。

如今好不容易坐上了御前司首领一位。

沈家却已满门覆灭，她也成了世子爷的外室。

郭哀心潮澎湃，心内百转千回。

漫长的纠结之后，他仍是迈开了步子，往明若离去的方向走去。