早晨六点，天光从后门通道的顶端漏进来，在青灰色的水泥地面上拉开一条淡白色的线。

赵罡坐在小马扎上保持了一整晚的姿势，此刻肩胛骨之间的肌肉微微发酸。他慢慢站起来，活动了两下肩膀，关节发出细碎的咔咔声。他的眼睛整夜没有合拢过，但此刻的困意反而退潮了——天亮之后身体自动切换到了“白昼模式“，这是十年战场生涯留下的生物钟，白天任何时间都可以清醒，晚上任何间隙都可以睡眠。他把小马扎收进保安亭，给王大勇留了一张纸条：“去铜锣巷了，下午回来。“然后从后门出去。

清晨的街道还没有完全醒。早点摊刚出笼，白汽一团一团地往天上冒；扫街的环卫工人正在把落叶拢成堆；一条黄狗从巷口跑过去，脖子上挂的铃铛叮叮响。赵罡步行往老城区的方向走，走过三条街之后拐进一条窄巷，巷口蹲着一个抽烟的年轻人。那人看见赵罡走近，把烟掐了，站起来。“狱主。“他喊了一声。

赵罡停步。这个人的脸他没有见过，但他的站姿——重心压在右脚、左手自然垂在身侧、右手半握成拳——赵罡认得出。那是训练营的“等待姿“。每个从“先生“那边出来的人都能在人群里辨认出同类的站法，像只有彼此才懂的手语。

“你是？“

“七号。“年轻人说完又补充了一句，“先生让我来告诉您一件事。昨晚蹲后门的那个人，不是我们的人。我昨夜赶过来就是替先生传话——那人自称''八号''，但真正的八号三个月前就已经不在了。“

赵罡的脊背微微一紧。“什么叫''不在了''？“

“死了。在索马里执行任务的时候出的事。先生确认过。“七号把烟头从地上捡起来揣进兜里，动作干脆利落，“所以昨晚那个''八号''是冒牌的。先生让您小心，圣殿那边有人一直在收集咱们的编号信息，可能已经掌握了好几个人的代号和特征。“

赵罡沉默了两秒。昨晚那个灰卫衣蹲守者从他手里滑走的时候说了“九号“——口型却是“八“。现在真相清楚了：那个人不是八号，但他知道八号的存在，所以假冒了八号来混淆视听。圣殿在渗透“先生“的系统，甚至可能已经策反了真正的八号在索马里的那次“任务“。

“先生还说什么？“

“说让您今天务必去一趟铜锣巷。最迟中午之前。“七号转身往巷子深处走了两步，又回头看了赵罡一眼，“先生的原话是——''天亮了，该开箱了。''“说完他加快步子，拐进下一个弯道消失了。

赵罡站在原地。晨风从巷口灌进来，带着油条摊的热油气味和猫尿骚味混在一起的复杂气息。他攥了攥拳头，把七号的话在心里翻了两遍。开箱。先生知道他今天要去找那个铁皮箱子。他一直在等——等赵罡自己发现铁盒、找到林若溪、见到钱爷、听到“圣殿“、遇到冒牌八号。所有的一环扣一环，先生都算好了。先生知道他会在今天早晨到达这个节点，然后派人来递出这把钥匙——“该开箱了“。

赵罡加快了脚步。

他到达铜锣巷的时候还不到七点半。晨雾还没有完全散尽，老城区这一片被一层灰蓝色的薄纱笼着。推土机和挖掘机停在围挡外面，履带上的泥已经干了，说明停工至少两天。赵罡从围挡缺口钻进去的时候注意到缺口边缘有新脚印——不止一双，至少三双，都是今天凌晨踩的。他没有停步，径直穿过院子走到老槐树底下。

槐树的叶子被晨风翻动着，边缘还挂着露珠。赵罡蹲下来，用手掌按了按地面的土。土质跟昨天一样松软，但靠近树根东侧的那一片明显更虚，像是最近被人翻过。他用手刨了两下，果然翻出了一些新土的断层——最上层是暗褐色浮土，下面一层是颜色略浅的掺沙土，再往下是板结的黏土层。被人挖开又填回去过。赵罡的指甲触到黏土层的时候感觉不同，那层土的质地更硬，但边缘有整齐的切面，像是被方形的工具切削过。铁皮箱子的轮廓。

他开始挖。没有工具，他用双手。指腹上磨了十年的厚茧让他可以徒手对付大部分土质，但这层黏土层很实，他挖到第三下的时候小指指甲崩裂了一小块，血渗出来沾在泥土上。赵罡没有停。他换了挖的角度，从侧面向下掘，十分钟之后他的指尖触到了金属表面。冷的、平滑的、带着锈蚀颗粒感的铁皮。

赵罡放慢了速度。他把铁皮箱子上方的覆土一点一点剥开，露出箱盖的全貌。是一个大约四十公分长、三十公分宽、二十公分高的铁皮箱子，表面刷过一层暗绿色的漆，漆面大半已经剥落，锈迹斑斑。箱盖上没有锁孔，但有一个凹槽——圆形的，直径大约三厘米，凹槽底部有一个细小的刻痕，刻的是一个圈套着一个“9“字的图案。赵罡掏出那把铜钥匙。铜钥匙的匙柄上同样的图案，他比对了一下——大小吻合，但钥匙是扁的，凹槽是圆的。对不上。