王浩川站在原地，半晌没动。

太学学正，秦桧，字会之。

这九个字从那老博士嘴里轻飘飘地说出来，却像根钉子，稳稳楔进了他的脑子里。

秦桧。

那可是秦桧。

他方才还当此人不过是个寻常的太学官，至多觉得眼神精明了些，面相倒也算忠厚老实。谁能想到，迎面撞上的，竟是这么一位“老熟人”。

王浩川一时间甚至有些恍惚，恍惚得都快忘了自己眼下还身在太学，前头还有一位刘博士正带着路。

“官人？”

前头的刘博士走了两步，见他没跟上，回过头来喊了一声。

王浩川这才猛地回过神来，忙应了一声：“来了。”

他压下心头那股翻腾不休的古怪情绪，快步跟了上去。只是人虽跟着往前走，脑子里却早已乱成了一锅粥。

秦桧如今居然已经在太学了。虽然官阶不高，却已不是那个尚未入仕、默默无闻的书生，而是实打实进了官场，开始在东京这池深水里扑腾的人了。他努力在记忆中搜寻，想找出秦桧是如何从一个九品学正一步步走上高位的过程，可惜，这段历史他并没有仔细读过。

他转念又想，有必要找人了解一下秦桧这个人——看看如果没有了靖康之耻，他还有没有可能成为一个大奸之人。他觉得，凭着对秦桧性格的了解，或许可以对他人生的走向做一个推演。

想到这里，王浩川忍不住在心里骂了一句。

妈的。

东京这地方，果然是个妖怪窝。

刘博士走在前面，脚步不快不慢，偶尔回头看一眼王浩川，目光中带着几分打量。这位老博士显然对王浩川有些好奇——一个正六品的开封府通判，跑到太学来拜访莫怀渊，还口口声声自称“学生”，这关系着实让人琢磨。

王浩川跟着刘博士穿过几重回廊，才在太学深处找到莫怀渊的值房。房门半掩，里头静悄悄的，只听得见翻动纸页的轻响。刘博士在门口停住脚步，回头看了王浩川一眼，用下巴朝门里努了努，低声道：“到了，你自己进去吧。”

王浩川道了声谢，整了整衣冠，抬手在门框上轻轻叩了两下。

“进来。”

声音是从书案后面传过来的，还是那副不紧不慢的调子，带着几分上了年纪的人特有的沉缓。

王浩川推门进去。

值房不大，一桌一椅一架书，墙角搁着一盆半死不活的兰草。莫怀渊坐在案后，手里拈着一卷书，正低头看着，听见脚步声也不抬头，只随口问了一句：“有事？”

王浩川站在门口，规规矩矩地躬身行礼。

“学生王浩川，拜见恩师。”

那只拈着书卷的手忽然顿住了。

莫怀渊抬起头来。

一年不见，老人比在秦州时清瘦了一些，两鬓的白发也多了几根，但那双眼睛依旧锐利有神，丝毫不见老态。他穿着一件半旧的青布直裰，外面罩着一件深色的外袍，朴素得不像一个太学博士，倒更像一个乡间教书的老夫子。

他看见了王浩川，整个人微微一怔，片刻之后才回过神来，把书卷搁在案上，嘴角慢慢浮起一丝笑意。

“你来了。”

“学生来了。”

莫怀渊上下打量了他一眼，目光从他那身官服上缓缓掠过，最后停在他腰间的银鱼袋上，看了好一会儿，才轻轻“呵”了一声，声音里带着几分说不清是感慨还是欣慰的意味。

“一年前你还在我案前交文章，穿着一身布衣，连鱼袋都没有。如今再来，已经是正六品的开封府通判了。好，好得很。”

他说了两个“好”字，语气却并不像旁人那样带着惊叹或者奉承，反倒带着一种老辈人看到后辈长成时特有的欣慰——那种欣慰不张扬，淡淡的，却比什么都真切。