风声很快传入盐运司衙署。

盐府后堂，清风入窗，茶香袅袅。

张安一身锦袍常服，面色温和儒雅，指尖轻捻茶盏，一副清正儒雅、闲淡自持的清官模样。

这些年他深耕盐务，明暗两手操盘，将整片江南私盐霸业捂得密不透风，早已习惯了地界之内无人敢僭越、无人敢分利的局面。

起初听闻市面出现外来优质私盐，他只淡淡嗤笑一声，毫不在意。

“无非是外地走投无路的小盐枭，敢来本官地界讨口饭吃。”

在他眼中，所有外来私盐皆是粗制劣货、难登大雅，顶多掀起点微不足道的小波澜，只需手下随便打压便可消散，翻不起半点风浪。

他执掌此地盐务多年，地界内所有私盐渠道、明暗人手尽在掌控，从未有外人能真正撼动他的根基。

可随着手下心腹接连来报，他端着茶盏的手指，缓缓收紧。

“大人，不对劲！外来盐品极白极纯，无涩无杂，品相堪比正牌官盐，绝非民间私造粗盐！”

“各乡镇黑市尽数被占，百姓只买外来精盐，咱们的货，彻底滞销了！”

“对方来路不明、人数陌生，行事隐秘，不拜码头、不托关系，像是凭空冒出来的一支盐队！”

一句句禀报入耳，后堂的闲适氛围彻底消散。

张安缓缓放下茶盏，儒雅的面容一点点沉冷下来，眼底的温和尽数褪去，翻涌着常年身居高位、把控私利养成的阴鸷与多疑。

他最在意的，从来不是少赚那点两银子，而是有人闯入他的禁区、触碰他的命脉。

绝对不允许在江南地带有点挑战他的权威。

江南私盐黑市，是他经营数年的私囊根本，是他所有灰色财富的源头，是绝不允许任何人染指的私有禁脔。多年来，无论江湖盐枭、外地商贩，无人敢越雷池半步。如今竟有人悄无声息潜入腹地，以顶级精盐抢占市场，手段干净、盐品顶级、来路莫测。

这绝非普通盐枭牟利那么简单。

“查。”

张安声音低沉冰冷，褪去所有温和，透着森然威压。

“彻查这批盐的来路、据点、领头之人，摸清他们的底！”

没过一个时辰，探查的手下匆匆折返，神色慌张禀报：“大人，查不出根底！对方行踪极密，分工明确，散入各乡镇交易，不留住址、不留名号，出手的盐量极大，绝非小打小闹，像是有组织、有谋划的大势力！”

“更怪的是……属下对比过盐质，这批盐的提纯水准，远超寻常盐场工艺，绝非民间私造所能达成！仿佛就是官盐一般！”

这句话，彻底击碎了张安的镇定。