从手腕，到肘部，到脖颈，到眼眶。

他开始抽搐。

不是电击的抽搐，而像全身神经被逐根拨动。眼泪、鼻涕、唾液一起流下来，他的惨叫变成不成形的咯咯声。

黑色多面体表面浮现出一行文字。

不是中文。

也不是林烬认识的任何语言。

那些符号像尖锐的骨刺，排列组合，扭曲跳动。

林烬盯着看了一瞬，大脑突然刺痛，像有人把冰锥插进眉心。他立刻闭眼，低下头，不敢再看。

几秒后，符号变化。

大厅各处同时响起声音。

先是陌生的金属低语，随后，那声音像在每个人脑中寻找对应的语言，逐渐转换成林烬能理解的中文。

“预处理完成。”

“认知校准完成。”

“样本苏醒率：百分之九十一。”

“低适应个体清除：一。”

“违规接触中枢者，标记。”

悬在半空的年轻男人摔落地面。

他没有死。

但他的右手从指尖到手腕，皮肤变成了灰白色，像被高温烧过又冻住。他抱着手腕惨嚎翻滚，声音撕心裂肺。

没有人敢上前。

林烬背后一层冷汗。

规则已经出现了雏形。

不能攻击墙。

不能接触中枢。

这里会记录行为，区分“违规”和“清除”。

“样本”。

他们不是客人，不是俘虏，甚至不算敌人。

只是样本。

林烬慢慢抬起头，看见穹顶上方那些暗红纹路开始重新流动。大厅四周的浅槽一只只沉入地面，像舞台清空道具。还没完全醒来的人被浅槽倾斜推下，摔在地面上**。

空间中央，黑色多面体展开了一层薄薄的光幕。

光幕没有投影出画面，只投下一片冷白色照明。

所有人的影子被拉得细长，交错在一起，像一堆纠缠的绞索。

林烬站在人群边缘，半裸的背心被冷汗浸透，掌心残血已经变黏。他忽然很想吐，却什么都吐不出来。

他想到了林蔓。

这个时候，地球上的城市也许已经恢复供电。有人会继续刷短视频，有人会讨论昨晚的强光，有人会把失踪者当成都市怪谈转发三天，然后遗忘。

林蔓不会忘。

她会敲他的门，会发现房间空了，手机没信号，地上散落着书，帆布包摔在一边。

她会害怕。

林烬闭了闭眼，把那个画面压进心底最深处。

不能想太多。

想太多会崩。

活下来，才有资格回去。

就在这时，站在远处的迷彩背心壮汉忽然转头，看向林烬。

两人的视线隔着混乱人群短暂相撞。

壮汉的眼神很冷，没有恐慌，只有判断。他显然注意到了林烬刚才提醒年轻男人、协助医生，以及第一时间后退避开地面清理的反应。

林烬心里一沉，立刻移开目光。

被强者注意不一定是好事。

在资源有限的环境里，有用的人会被拉拢，也会被利用；无用的人会被抛弃；而看起来“有点用但不够强”的人，最容易被迫站队。

医生走到他身旁，低声说：“谢谢。”

林烬看了她一眼。

她大概二十七八岁，黑发扎得很紧，脸色苍白，却没有哭。白大褂胸口有医院标识，但被血糊住了大半。她的手也在抖，只是被她强行握成拳。

“我没救活他。”林烬说。

“这里没人能救活他。”她声音很低，“你叫什么？”

林烬犹豫半秒。

在这种地方，名字既是信任开端，也是暴露信息。他可以撒谎，但撒谎需要持续维护。眼下没必要。

“林烬。”

“许微澜。”她说，“急诊外科。”

林烬点了点头，没有继续寒暄。

因为光幕上的声音再次响起。

这一次，不再是机械通报，而是一段更加清晰、更加接近人类语调的播报。

“所有初选样本，请保持直立。”

“本区域将在三十个标准秒后进入群体识别流程。”

“识别流程中，禁止攻击设施，禁止接触中枢，禁止干扰执行单元。”

“违者，将被修正。”

修正。

林烬的喉咙微微发紧。

这个词比“处决”更可怕。

处决至少承认你是一个有生命的人。

修正，只意味着你是偏离流程的错误数据。

倒计时没有显示在任何屏幕上，却直接在每个人脑中响起。

三十。

二十九。

二十八。

人群再次骚动。

有人听懂了，有人没听懂，但所有人都感受到了那种不容置疑的命令。语言障碍正在被某种技术粗暴抹平，声音不是通过耳膜，而像从颅骨内部震出来。

林烬忽然意识到一件更可怕的事。

刚才他听懂了。

不仅听懂中文播报，甚至在机械低语转化前，他的大脑似乎已经被某种方式“校准”。这意味着他们的语言、记忆、神经反应，可能都在昏迷时被扫描过。

人类最私密的东西，在这里也许只是可读取的数据。

二十。

十九。

十八。

大厅四周那些竖直裂缝终于打开。

没有门扇，没有机械声，只是墙面向两侧无声分离，露出后方更深的黑暗通道。

通道里亮起一盏盏冷白灯。

灯光下，有东西走了出来。

它们高约两米，身形类似人类，却太瘦，关节反折，四肢覆盖着灰白色外壳。头部没有五官，只有一条竖直裂缝般的黑色感应器。每一步落地都轻得几乎没有声音，手臂末端不是手指，而是三根可伸缩的金属节肢。

执行单元。

人群中有人发出压抑到极点的哭声。

林烬全身汗毛倒竖。

外星造物。

不再是猜测，不再是云层上的黑影，不再是手机屏幕上的乱码。

它们就站在眼前。

冰冷、真实、没有呼吸。

十。

九。

八。

执行单元分散开来，像牧羊犬进入羊圈。它们没有攻击，只是用头部黑色裂缝扫过每个人。被扫到的人手腕上的灰白圆点会亮一下，然后熄灭。

林烬低头看着自己的手腕。

圆点还暗着。

他忽然有种强烈直觉：一旦被识别，他们就会被分组、编号、归档，送往下一个流程。

而下一个流程，绝不会是释放。

三。

二。

一。

倒计时结束。

黑色多面体再次旋转。

大厅中央的光幕骤然放大，冷白光像刀一样切开空气。所有人手腕上的灰白圆点同时亮起，刺痛从皮肤深处爆开。

林烬闷哼一声，捂住手腕。

他的脑海里响起一个毫无感情的声音。

“人类样本，低阶战争潜力物种。”

“编号：C-77913。”

“临时语言同步开始。”

“群体投放准备开始。”

下一秒，他听见身边、远处、各个方向同时响起无数惊恐的喊声。

那些声音来自不同国家、不同语言，却在某种力量的干预下，一点点变得可以理解。

有人在喊母亲。

有人在喊上帝。

有人在喊军衔。

有人在用他从未听过的语言咒骂，却被大脑自动翻译成绝望的意思。

林烬站在人群中央，脸色惨白，终于明白第四个流程即将到来。

他们不只是被抓来。

他们要被投放。

而在所有人彻底听懂彼此之前，大厅另一端，一个男人忽然用嘶哑的中文吼道：

“别他妈挤！谁再碰我，我先杀谁！”