刘慧珍把郭大娘那番话原原本本讲了一遍。

“郭大娘说了，厂里的老工人都知道这事儿。

柱子，我的意思是，找你爹早一天晚一天都不打紧，可这级别你得先考。

级别上去了，工资涨了，你跟雨水日子也能好过些。

将来找对象也好说啊。”

傻柱琢磨了琢磨，觉得确实是这个理。

他回过神来，真心实意地说：“刘婶子，谢谢您。

要不是您提点，我真就错过这大事了。”

自从何大清跑路以后，院里的人对傻柱不是算计就是欺负。

他没办法，为了把何雨水拉扯大，只能把自己逼成一副混不吝的德性。

这还是头一回有人真心替他着想。

何雨水站在傻柱边上，眼睛亮晶晶地望着他：“哥，咱明天真去找爸吗？”

小女孩攥着衣角，心里头盼了很久。

她妈走得太早，爹是又当爹又当妈，那份依赖扎了根。

傻柱低头看了看妹妹，手掌在她脑袋上轻轻按了按：“雨水，先不急。

厂里要搞考级，等我考上了，工资一涨，你就不挨饿了。

成不？”

何雨水乖巧地点头，嘴一咧：“那我明儿还去看援朝弟弟！”

“成。”

另一边，秦淮茹蹲在院里的井台边搓着衣裳，眼睛却一直往西跨院瞟。

刚才傻柱拎着一袋子白面往那边拐过去，她心里头堵得慌。

贾张氏嘴一撇，叨咕开了：“傻柱那脑子缺根筋的货，有娘生没娘养，家里好东西不知道往咱这儿拿，净便宜了那院儿里的寡妇！呸！”

贾东旭跟傻柱打小一块儿玩大的，原本哥俩关系不差。

可从秦淮茹过门以后，他心里头别扭上了——傻柱老往自己女人身上瞄。

现在倒好，傻柱手里有东西，一点没往他这儿惦记。

贾东旭脸沉下来：“妈，你等着看，傻柱吃不了兜着走！”

贾张氏眼一横：“咋说？”

贾东旭把人拽进屋，门一关，把易中海说的考级那茬子事儿全抖了出来。

“我师父讲得明白，许大茂还在学堂混日子，阎家老大也就是个学徒工。

算来算去，年轻一辈里就我跟傻柱够资格上考场。

等成绩出来，我工资压他一头，这四合院里年轻一代谁还能跟我比？师父说我工龄加手艺，拿个二级钳工没跑！”

秦淮茹一听，心里那点疙瘩顿时散了。

要是真这样，自家日子在院里就是数一数二的。

刘慧珍拿什么跟她比？

贾张氏更是得意，嘴角翘得老高：“还是我儿子有本事！西跨院那家子最近太张狂了，你等着瞧，狂的人没好下场！我看他们家离倒霉不远了！”

话里话外，全是一股子诅咒的味儿。

刘慧珍吃罢晚饭，天色还没全黑。

她给儿子多裹了层褥子，把小家伙裹得严严实实。

“楚楚、甜甜，妈带弟弟出去一趟，你俩看好家。”

俩丫头应得乖巧：“妈，你早点回！”

刘慧珍把傻柱送的那盒红烧肉从雪堆里刨出来，拿网兜一兜，挂在小竹车把手上。

推着车子，她慢慢出了院门。

刘慧珍瞅着怀里的小家伙直犯愁。

光喂米糊哪行啊，这孩子正长身子，得想办法弄点有营养的。

最好能找个人帮忙喂喂，可秦淮茹死活不乐意。

刘慧珍一咬牙，抱着孩子挨家挨户去问。

沈援朝躺在小竹车里，脑门上蹦出好几道黑线。

这老娘们还没死心呢，非要让他去吃别人的......那啥！

开什么玩笑。

他可受不了那个，这年头谁家讲卫生啊？大冬天的好几天才洗一回澡，想想就膈应。