凤仪殿内，长明宫灯暖光氤氲。

帘幕层层垂落，隔绝了宫外春日喧闹。

萧皇后产后静养，殿内陈设清雅，药香混着女子闺中冷香，漫过整座内寝。

她斜倚锦绒靠枕，面色虽还有产后余弱，眉眼却依旧端庄绝色，一身素色寝衣衬得肤色莹白。

怀中抱着襁褓里熟睡的杨昱，小家伙眉眼软糯，呼吸均匀。

“全都退下，无本宫传唤，任何人不得靠近内寝半步。”

萧皇后抬手挥了挥，声音不高，却带着不容置疑的威仪。

宫女们敛衽躬身，轻手轻脚退出内殿，落上厚重雕花木门。

偌大的皇后寝殿，只剩下两人。

李琚立在殿中，褪去朝堂之上的恭谨礼数，缓步走到榻前。

他俯身，动作轻柔地接过襁褓，骨肉温热的重量落在臂弯。

他看着孩子恬静的睡颜，眉眼舒展，嘴角不自觉地弯了一下。

萧皇后静静看着他，良久才缓缓开口道：“如今你是吴王之师，手握辅育大权。我问你一句心里话——他日时机成熟，你可愿意扶这孩子登临大位？”

李琚抱着襁褓，眼底神色淡了下去，没有立刻应答。

殿内静默许久，宫灯噼啪轻响。

他抬眼看向萧皇后：“天下时局，从不由一人一念而定。臣能许诺的，是拼尽一切，保全吴王一生平安富贵，无人能伤他性命。至于高位之事，要看天时、时局，更要看天下人心。”

没有承诺拥立，也没有直接拒绝。

萧皇后何等通透聪慧，瞬间听懂了言外之意。

眼前这个男人，胸中有天下，城府藏四海。

他要的从不是辅佐杨氏帝王，他要的江山，本就姓李。

于她而言，杨氏大隋早已积重难返，她这一生荣辱、萧家满门兴衰，早就不能拴在飘摇的隋室江山身上。

杨昱能不能登顶帝位，本就是退路之一。

她要的，是万全之策。

“清芳本是同族孤女，父母早亡，自幼养在我身边，品性柔顺，心思纯粹。你与她有情纠葛，我全都看在眼里。”

她话锋一转，语气缓了几分，“往后前路漫漫，我希望你给她留一个安稳去处。”

李琚瞬间听懂了。

萧清芳是萧家正统族人，这是萧皇后要的联姻纽带。

双线兜底——暗有亲子牵绊，明有宗族联姻。

萧家立于不败之地。

他眸色微动，坦然颔首：“娘娘放心。我自会善待清芳，护她一世安稳。该给她的，我分毫不会少。”

萧皇后心头大石彻底落地。

紧绷多日的身心彻底松懈，她抬眼望着眼前这个男人——这个乱世之中她唯一的依仗、唯一的私心。

她微微倾身，拉住他的衣袖：“我渴了。”

李琚微微蹙眉：“娘娘产后体虚，伤口未愈，不宜操劳，更不能近身。”

萧皇后闻言低低笑了起来，眉眼带着深宫妇人难得的娇媚狡黠，指尖轻轻划过他的小臂：“吃不得，难道还摸不得？”

李琚无奈，小心翼翼将熟睡的杨昱放在内侧锦榻摇篮之中，迈步坐到萧皇后身侧。

萧皇后抬手，纤细白皙的手臂直接环住他的脖颈，身子微微前倾。

温热柔软的唇瓣，直接覆上他的薄唇。