子时之前。

中阳县城北门城楼上，河野裹着大衣，盯着城外那片黑黢黢的旷野。

火光。

北面高地上，十几处篝火明明灭灭，映出人影幢幢。

白天那些支那军队大摇大摆在那儿挖土台、竖旗帜，嚣张得像是生怕别人看不见。

一名传令兵跑上城楼：“参谋长阁下！南面巡逻队报告，城南二里外发现零星枪声！”

河野嗤了一声。

“几个散兵游勇而已。”他扭头看了一眼城墙上密密麻麻的岗哨，“支那军队不到三千人，居然敢来攻城？他们的指挥官怕不是疯了。”

他当真这么想。

北门两个大队加守备队，重机枪十二挺，城墙四米高，居高临下。

就算陈宇把人全堆到北门来，也得崩掉满口牙。

河野转身下城楼，准备去向越生汇报这个“好消息”。

旅团指挥部。

一处三进深宅的正堂。

越生虎之助坐在桌后，没有穿外套，衬衣领口敞着，正在地图上画线。

“旅团长阁下。”河野进门，声音里带着几分松快，“支那军果然按捺不住，北面高地上大张旗鼓，看来要从北门强攻。我判断——”

“等一下。”

越生没抬头，手里的铅笔停在地图上某个点。

河野闭嘴。

安静了五秒。

越生放下笔，抬起头，目光很沉。

“陈宇是什么人？”

河野一愣：“阁下的意思……”

“他在野鸡岭就用过各种计策。”越生的声音很慢，像是在自言自语，“北坡放弃外围引诱我进狭窄通道……他从来不会把主攻方向摆在你看得见的地方。”

河野张了张嘴，想反驳。

越生没给他机会，话题忽然一转：“昨晚回城的那批溃兵……三十七大队，有一个通信班，你登记了？”

河野皱眉回忆：“是。三十七大队大队部通信班，隶属山本伍长麾下。我当时问了几句，口音没问题……”

旁边角落里，一个戴眼镜的通信参谋忽然站了起来。

“参谋长阁下。”

河野转头。

通信参谋推了推眼镜，声音不大，但每个字都清晰：“三十七大队通信班的人员名册，出发前我核对过。班内共七人。没有叫山本的。”

气氛瞬间陷入死寂。

河野的表情僵了一拍。

越生的瞳孔更是骤缩。

“再确认一遍。”越生的声音压得很低。

通信参谋翻开手边的花名册，手指划过一行行名字，最后抬头：“确认无误。三十七大队通信班编制七人，班长为小泉次郎的一等兵。无山本此人。”

河野脑子里嗡地一声响。

昨晚那群人。

那个关东口音的“伍长”，那张灰头土脸的面孔。

“八嘎——！”

河野的吼声还没落地。

越生已经站了起来，一把抓过桌上的手枪：“全城戒严！东门、南门立即加派——”

他没能说完。

天花板震了一下。

不对。

不是天花板，是地面。

是整座建筑。

越生只来得及扭头看向窗户。

窗外的天空忽然亮了。

七十五毫米山炮弹以每秒三百八十米的速度穿过夜空，精准落在旅团指挥部正堂屋顶。

屋顶的木梁被炸断，瓦片像弹片一样四散飞射。

冲击波把桌椅掀翻，地图纸漫天飞舞。

紧接着第二发、第三发……无数的炮弹落在旅团指挥部。