林昭立在船头，手握长刀大喝：“放箭！纵火！”

火箭如雨泼洒，宋军战船接连起火，浓烟滚滚。曹翰看着起火的战船连片蔓延，咬牙嘶吼撤退，硬生生被堵在瓜洲，不得西进分毫。

唯有中路米信一部，拼死冲杀，占下江北滩涂一小块阵地，却被南岸严防死守，再难渡江。

曹彬盯着舆图良久，猛地一掌拍在案上。

“不与他处处僵持。改战术，各路佯攻疲敌，暗中收拢主力，集中五万兵力、百艘战船，强攻采石矶！”

“只要采石矶破，和州侧背尽露，江南防线自崩！”

军令暗传，宋军各营悄然调兵，营帐外看似如常巡哨，内里兵马已然悄悄向采石矶北岸集结。

可宋军大营一举一动，尽数落入混入运粮民夫中的联军谍者眼中。那人低头推车，眼角余光扫过各路兵马调动方向，入夜后即刻抽身，摸黑送出蜡丸密信。

金陵总指挥部内，江砚捏碎蜡壳，扫完密信内容，嘴角勾起一抹冷淡笑意。

“终于耐不住了。”

他即刻提笔传令，语速极快：“飞报林仁肇，即刻抽调和州精锐驰援采石南岸。令张毅率五千机动精锐，连夜埋伏采石南侧山谷，待敌军半渡，即刻断后合围！”

夜色沉沉，和州城头号角骤响。林仁肇披甲提枪，大步走出城楼，翻身上马。

“全军精锐，随我驰援采石！连夜布防，不许点灯喧哗！”

三万中路联军衔枚疾走，趁着夜色悄然进驻采石南岸防线，加固工事、密布伏兵。张毅所部精锐也尽数隐入山谷，刀刃出鞘，静静待敌。

三日后深夜，江风漆黑。

曹彬立于旗舰船头，望着南岸稀疏灯火，眼底闪过笃定。

“联军注意力尽被各路佯攻牵制，采石空虚。全军渡江，今夜破防！”

数百战船载满宋军精锐，破浪向南疾驰。船至江心，南岸依旧寂静无声，宋军将士心中渐松，只道此战必破。

可就在船头即将抵滩的刹那，南岸地面骤然火光冲天。

林仁肇立在箭楼之上，长枪直指江面，厉声大喝：“放！”

箭雨滔天，滚石火油倾泻而下，近岸战船瞬间被引燃，惨叫、炸裂、落水之声轰然四起。

曹彬脸色骤变，失声喝道：“不好！中计了！速速撤退！”

已然晚了。

江面两侧，林昭水军战船尽出，帆影遮江，铁锁横水，死死截断宋军退路。南岸山谷中，张毅率精锐冲杀而出，刀锋直指已然登岸的宋军先锋。

火海吞江，杀声震夜。宋军进退无路，自相踩踏、落水、中箭者不计其数。

激战至天明，江面浮尸遍布，残船断桅随波逐流。曹彬在亲卫死护之下，狼狈退回北岸，五万主力折损万余，战船损毁过半。

他站在残破的大营之中，望着南岸稳固依旧的防线，双拳紧握，胸腔怒火翻涌，却终究无可奈何，只能咬牙沉声下令。

“各路回营固守，暂缓强攻，重整兵马，再寻战机。”

长江全线烽火未熄，可宋军四路猛攻之势，已然被联军死死扼住，再难寸进。