小智回到真新镇那天，大木研究所比平时热闹很多。

皮卡丘站在小智肩膀上，精神很好。

小霞和小建跟在后面。

橘子群岛的旅程结束后，小智看起来和离开关东时不太一样了。

大木博士站在研究所门口，笑着迎上来。

“回来啦，小智。”

小智用力点头。

“大木博士，我回来了！”

皮卡丘也挥了挥小爪子。

“皮卡皮！”

小霞看着熟悉的研究所，松了口气。

“总算回到关东了。”

小建却已经开始看研究所后院。

“这里就是大木博士的研究所啊。”

他眼睛发亮。

“好多宝可梦。”

大木博士笑了笑。

“你就是小建吧，我听小智提过你。”

几人刚说了几句，小智就忍不住往四周看。

大木博士看出他的心思。

“你是在找凌野？”

小智立刻抬头。

“凌野在吗？”

大木博士点头。

“在后院。”

“他这几天刚通过关东四天王挑战，还没离开真新镇。”

小智眼睛一下亮了。

“那我去找他！”

说完，他直接带着皮卡丘往后院跑。

小霞在后面喊：

“你才刚回来啊！”

小智已经跑远了。

小霞叹了口气。

“真是一点都没变。”

小建倒是很兴奋。

“凌野就是那个三地区冠军吧？”

大木博士看着小智跑远的背影，笑着说：

“嗯。”

“不过对小智来说，凌野还是他想追上的对手。”

后院里，凌野正在给喷火龙检查状态。

前不久它在冠军之路和火焰鸟打过，又在四天王挑战中拼掉了渡的喷火龙。

虽然已经治疗过，但连续高强度战斗后，还是需要观察一段时间。

喷火龙站在草地上，尾焰稳定。

旁边的快龙趴在地上晒太阳。

不远处，几只肯泰罗跑过，又被大木博士的助手赶向另一片区域。

“凌野！”

声音从远处传来。

凌野抬头。

小智已经带着皮卡丘跑了过来。

皮卡丘一看到凌野，也开心地跳了下来。

“皮卡丘！”

凌野笑了笑。

“回来了。”

小智在他面前停下，喘了两口气。

“我听大木博士说了！”

“你打赢关东四天王，成为关东冠军了！”

凌野点头。

“刚结束不久。”

小智握紧拳头，眼睛亮得吓人。

“那正好。”

凌野看着他。

“怎么？你想挑战我？”

“当然了！”

小智几乎没有犹豫。

“我在橘子群岛也变强了。”

“我打赢了勇次，还拿到了橘子联盟的胜利者杯。”

皮卡丘站在旁边，也用力点头。

“皮卡！”

凌野看了小智一会儿。

小智现在的阵容，确实比石英大会时成熟很多。

皮卡丘更稳定。

妙蛙种子和杰尼龟依旧可靠。

卡比兽已经展现出很强的力量。

最关键的是喷火龙。

在橘子群岛，喷火龙已经真正认可小智，开始听他的指挥。

这对小智来说，是很大的成长。

“小智。”

凌野说道：

“你确实成长了不少。”

小智愣了一下。

他本来已经做好了被凌野调侃的准备，没想到凌野会这么认真地夸他。

“真的吗？”

“嗯。”

凌野看向他腰间的精灵球。