回到关东时，空气都像换了一种味道。

帕底亚的风里总带着旷野和海岸的湿气。

关东不一样。

真新镇附近的风更干净，也更熟悉。

快龙载着凌野落在大木研究所外时，后院里几只肯泰罗正在奔跑。

远处，大钳蟹从水池边探出头，看见快龙落地，又慢慢缩了回去。

研究所门口很快传来脚步声。

大木博士推门出来，手里还拿着半杯茶。

“凌野？”

他愣了一下，随后笑了起来。

“你回关东了。”

凌野从快龙背上跳下来。

“刚从帕底亚回来。”

快龙收起翅膀，低头蹭了蹭凌野的肩。

大木博士看了快龙一眼，又看向凌野。

“看来帕底亚那边的事结束了。”

“差不多。”

凌野没有立刻把第零区的事展开讲。

那不是几句话能说清的。

而且比起帕底亚联盟，关东这边现在还没有必要知道太多悖论种的细节。

大木博士也没有追问。

他带着凌野进了研究所。

里面还是老样子。

桌上堆着资料，角落里放着几台正在运转的仪器。

电视开着，声音不大。

画面里正在播橘子群岛的对战新闻。

凌野扫了一眼，看到小智和皮卡丘的身影。

大木博士顺着他的视线看过去。

“哦，对了，小智那边刚有消息。”

凌野停下脚步。

“他挑战完勇次了？”

“嗯。”

大木博士笑着点头。

“听说打得很精彩，皮卡丘表现很好。”

“他现在应该已经在回来的路上了。”

凌野看着电视画面，心里算了下时间。

小智从橘子群岛回来后，差不多就该准备前往城都。

这条线，终于要接上了。

大木博士端起茶喝了一口。

“你呢？”

“刚从帕底亚回来，不会只是路过研究所吧？”

凌野看向他。

“我准备挑战关东四天王。”

大木博士端着茶杯的手停了一下。

随后，他放下杯子，神情认真了些。

“关东四天王啊。”

“你终于准备去冲击关东冠军了。”

凌野点头。

“石英大会已经过去一段时间了。”

“这件事也该补上。”

大木博士走到电脑前，调出联盟资料。

“按照关东联盟规则，石英大会冠军确实有资格提交四天王挑战申请。”

“不过要正式挑战四天王，你还要先通过冠军之路。”

凌野并不意外。

冠军之路本来就是通往联盟本部的最后一道筛选。

强大的野生宝可梦，复杂的地形，还有联盟安排的审核节点。

能走完冠军之路，本身就代表训练家有资格站到四天王面前。

大木博士继续说道：

“最近冠军之路那边，似乎还有些异常。”

凌野看向他。

“异常？”

大木博士点了几下键盘，把一份报告调出来。

“联盟巡查员提交的记录。”

“冠军之路深处某片区域，温度突然升高。”

“不是正常地热，也不是普通火系宝可梦活动造成的。”

“有几名训练家靠近后被迫撤离。”

凌野眼神微微一动。

冠军之路。

温度急剧增加。

火系异常。

他脑子里立刻闪过一个名字。

火焰鸟。

在某些版本的游戏里，火焰鸟确实就栖息在冠军之路。

难不成，这次真的撞上了？

大木博士注意到他的表情。

“你想到什么了？”

凌野没有直接说死。