“放手！”张瑞一脚将他踹开，“早知今日，何必当初？这是你自找的！我们张家，百年的清誉，差点就毁在你这个蠢货手里！”

他打开门，对着门外等候的宦官说道：“看好他。明日一早，就送他上路。”

“是，国舅爷。”

门，被重重地关上。

房间里，只剩下李成业一人。他看着那扇紧闭的大门，眼中，所有的希望，都化为了灰烬。

他输了。

输得一败涂地，连翻盘的机会都没有。

他输给了他那个远在北境的九弟，甚至，连面都没见上。

……

第二天一早。

一辆朴实无华的马车，在几名锦衣卫的“护送”下，悄无声息地驶出了京城西门。

车里，坐着面如死灰的李成业。

他掀开车帘，最后看了一眼这座他生活了三十年的雄城。城墙上，“京城”两个大字，在晨光中，显得格外刺眼。

就在这时，另一队车马，从城的另一边，浩浩荡荡地驶来。

为首的，是一辆八宝琉璃马车，雍容华贵，气派非凡。车驾两旁，是新任的东宫卫率，一个个盔明甲亮，精神抖擞。

是雍王李成文的车驾。

两队车马，在岔路口，交错而过。

李成业看到了车窗后，李成文那张平静的脸。

李成文也看到了他。

四目相对，一个天上，一个地下。

李成文没有停留，甚至没有丝毫的表示，他的车驾，径直驶向了那座代表着无上权力的皇城。

而李成业的马车，则转向了通往西方的，漫长而崎岖的官道。

李成业缓缓放下车帘，闭上了眼睛。

两行清泪，从他的眼角，无声地滑落。

他知道，从这一刻起，京城，再也与他无关了。

而就在他出城后不久，一名风尘仆仆的信使，骑着快马，冲进了北元汗国的王庭。

他带来的，是来自大乾京城的一个“口信”。

“蜀王殿下说了，他虽然被废，但他在大乾军中，仍有旧部。他愿意，将北境长城‘雁门关’的防务图，献给大汗。只求大汗，能出兵，替他报此大仇。”

北元大汗听完，抚摸着自己花白的胡子，笑了。

“一个失势的皇子，也想跟本汗谈条件？”他看着那名信使，眼中闪过一丝不屑，“不过，这防务图，本汗，倒是很感兴趣。”

他转头，对身边的王子说道：“派人，去一趟大乾。就说，本汗，想跟他们的镇北王，谈一谈‘互市’的事情。”

“至于这个蜀王，告诉他的人，他的‘诚意’，本汗收到了。但，还不够。”

北境的冬天，来得又早又急。

十月刚过，一场大雪，便将整个镇北城，都裹上了一层银装。

石虎的营房里，烧着一个半人高的火盆，将屋子烘得暖洋洋的。

萧月奴正坐在灯下，低着头，小心翼翼地缝补着一件小小的婴儿棉袄。棉袄是用石虎旧军服里最柔软的里衬做的，针脚细密，看得出缝制之人的用心。