陆擎在晋王府外三里的一处废弃砖窑里等到子时。砖窑很破，窑顶塌了半边，露出墨蓝色的夜空，和几点疏星。夜风很冷，卷着细碎的雪沫子，从窑口灌进来，刮在人脸上像刀子。他靠坐在窑壁的阴影里，闭着眼，听着风声，也听着自己胸腔里平稳而缓慢的心跳。

左胸的伤口还在一跳一跳地疼，但比前几天好多了。林见鹿给他用的金疮药是特制的，加了还魂草的汁液，愈合得很快，就是痒，像有无数小虫在皮肉里钻。他不敢挠，怕把伤口挠破了，耽误事。

和他一起来的五个卫军，都蹲在窑口，盯着远处晋王府的方向。五个都是韩猛精心挑选的，两个是从前在晋王府当过侍卫的，对府里的布局和守卫布防了如指掌；三个是边军出身，在漠北打过仗，手底下见过血，眼神狠，出手也狠。他们都不说话，只是时不时摸一下腰间的刀，或者调整一下身上那套偷来的晋王府侍卫皮甲的系带。

“陆统领，时辰快到了。”一个叫老张的卫军低声说。他是以前晋王府的侍卫，因为不肯帮着晋王欺压百姓，被打断了腿扔出来，后来被韩猛收留，治好了伤，但对晋王的恨一点没少。

“嗯。”陆擎睁开眼，站起身，活动了一下筋骨。伤口被牵动，疼得他龇牙咧嘴，但很快就适应了。他走到窑口，看向远处那座灯火通明的府邸。

晋王府很大，占了整整半条街，高墙深院，朱门金瓦，即使在深夜里，门前也挂着两排大红灯笼，将“晋王府”三个金漆大字照得清清楚楚。门前站着四个守卫，都提着刀，挺着胸，眼神警惕地扫视着空无一人的街道。墙头隐约能看见走动的人影，是暗哨，大约每隔二十步就有一个。

“前门进不去，守卫太多了，而且暗哨能看清每一个靠近的人。”老张说，“得从后门进。后门是厨房和下人进出的地方，守卫少，暗哨也少。但后门的门房是晋王的心腹，叫刘三，眼睛毒得很，生面孔一眼就能认出来。而且，他认得我。”

“那就打晕他，或者……”陆擎做了个抹脖子的手势。

“不行，刘三每天子时三刻要往内院送一次热水，这是规矩。他要是没按时送，立刻就会惊动内院的护卫。”老张摇头，“我们得在他送水之前混进去，而且不能让他察觉。”

“怎么混？”

“用这个。”老张从怀里掏出几块腰牌，是晋王府侍卫的制式腰牌，但材质和花纹略有不同，“这是厨房采办和杂役的腰牌，守卫认得。我们扮成采办回来的下人，挑着担子，低着头，守卫一般不会细查。但刘三那儿……得用点手段。”

他从另一个卫军手里接过个小包袱，打开，里面是几件油腻腻的粗布短打，还有几个空筐和扁担。“换上衣服，挑上筐，筐里装些烂菜叶和空瓶罐，看起来像刚从外面采买回来。刘三要是问，就说王管事让买的，赶着用。他要是细问，就给他这个——”他又掏出个小瓷瓶，里面是些白色粉末，“这是迷药，混在水里无色无味，喝一口能睡两个时辰。他每天子时要喝一碗参茶，我们趁他不注意，把药下在茶里，等他倒了，我们再进去。”

计划简单，但实用。陆擎点头：“好。但记住，能不杀人尽量不杀，动静越小越好。我们的目标是救人，不是杀人。”

“明白。”

众人迅速换上衣服，挑起担子。陆擎脸上抹了锅灰，又粘了撮假胡子，看起来像个四十来岁的伙夫。老张和其他人也做了伪装，乍一看，还真像一群刚采买回来的下人。

子时三刻，一行人挑着担子，低着头，从后巷绕到晋王府后门。后门果然守卫少，只有两个，都抱着长枪在打盹。听见脚步声，其中一个睁开眼，懒洋洋地问：“干什么的？”

“采办的，王管事让买的，赶着用。”老张陪着笑，递上腰牌。

守卫接过腰牌，对着灯笼看了看，又打量他们几眼，摆摆手：“进去吧，动静小点，别吵着里面贵人睡觉。”

“是是是。”

众人顺利进了后门。门里是个小院，堆着些柴火和杂物，院角有间小屋，亮着灯，是门房。一个矮胖的中年人正坐在屋里喝茶，听见动静，探出头来，正是刘三。

“谁啊？这么晚还回来？”刘三眯着眼，打量他们。

“刘爷，是我们，采办的。”老张上前，从怀里掏出个小布袋，悄悄塞进刘三手里，“今天去得远了，回来晚了，您多包涵。这是孝敬您的，一点心意。”

刘三掂了掂布袋，笑了：“算你们懂事。筐里装的什么？”

“都是王管事要的，新鲜菜蔬，还有几罐好酒。”老张说着，示意其他人把担子放下，打开筐盖让刘三看。筐里确实是些菜叶和瓶罐，但底下藏着兵器。

刘三随意扫了一眼，没细看，挥挥手：“行了，抬进去吧，别在这儿堵着。哦对了，我参茶快凉了，你们谁去厨房给我热热？”

“我去我去。”一个卫军机灵地应下，拎起刘三桌上的茶壶就往外走。走到门口时，借着转身的工夫，将迷药撒进茶壶，晃了晃，又走回来，将茶壶放回桌上，“刘爷，热好了，您趁热喝。”

“嗯，去吧去吧。”刘三端起茶壶，倒了一碗，吹了吹，小口喝着。刚喝两口，眼皮就开始打架，头一歪，趴在桌上不动了。

“倒了，快走。”老张低喝。

众人不再耽搁，迅速穿过小院，来到内院侧门。内院守卫更严，但老张对这里熟，知道一条隐蔽的小路——是下人们倒夜香时走的，平时没人，但能通到地牢附近。一行人沿着小路，借着阴影的掩护，悄无声息地摸到地牢入口。

地牢入口在晋王府最偏僻的西北角，是个半地下的石屋，门口站着两个守卫，都提着刀，但神情松懈，正靠在一起小声说话。地牢里关的都是重犯和“药人”，平时除了送饭的，没人来，守卫也乐得清闲。

“老规矩，我去放倒他们，你们进去找人。”老张对陆擎说，又从怀里掏出个小竹管，里面是吹箭，箭头上涂了麻药，“但这地牢很大，分三层，每层有十几个牢房，不知道人在哪一间。而且，地牢里有看守，至少四个，会定时巡逻。我们得速战速决，找到人立刻撤，不能耽搁。”

“知道人在哪。”陆擎从怀里掏出一张简陋的地图，是韩猛根据老张的记忆画的，上面标出了地牢的大致布局，其中一处用朱砂圈了出来——“丙字三号，最里，重犯”。老张说，那里是关押最重要的“药人”的地方，守卫也最严。

“丙字三号在最底层，要下去得经过两道铁门，每道门都有锁，钥匙在看守头子身上。看守头子叫王疤瘌，脸上有道疤，左腿有点瘸，心狠手辣，不好对付。”老张指着地图，“我们得分两组，一组去引开守卫，一组去偷钥匙。但钥匙可能不在王疤瘌身上，他睡觉时会锁在墙上的铁盒里，铁盒的钥匙他贴身藏着，得把他弄晕才能拿到。”

“我去偷钥匙，你们去引开守卫。”陆擎说，“但得先放倒门口这两个。”

“简单。”老张举起竹管，对准两个守卫，轻轻一吹。两支吹箭悄无声息地射出，正中守卫后颈。守卫身子一僵，缓缓倒地。老张和另一个卫军立刻上前，将守卫拖到阴影里，扒下他们的衣服换上，又把他们捆了堵了嘴，扔在墙角。

“走。”

一行人摸进地牢。地牢里很黑，只有墙壁上隔几步挂着一盏油灯，灯火如豆，勉强能照亮脚下的路。空气里有股浓烈的霉味和血腥味，混着排泄物的恶臭，闻一口就让人作呕。两侧是铁栅栏隔开的牢房，里面关着些衣衫褴褛、骨瘦如柴的人，大多蜷缩在角落，一动不动，像是死了。偶尔有人抬起头，眼神空洞地看向他们，但很快又低下，像是早已麻木。

陆擎握紧拳头，指甲陷进掌心。这些都是“药人”，被晋王和玄机子抓来试药的百姓、士兵、甚至孩童。他们本该有自己的生活，却被关在这暗无天日的地方，受尽折磨，生不如死。

“别看了，救人要紧。”老张低声道，拉着他继续往里走。

地牢很深，越往下走，空气越差，血腥味也越浓。到了第二层，能听见**声和铁链碰撞的声音，是从最里面的牢房传来的。那里关着的人，显然还“活着”，或者说，还在承受痛苦。

“丙字三号在第三层，楼梯在那边。”老张指向左侧一条向下的石阶。