五月廿九，下河村。

下河村周家的院子不大，比王家的旧上不少。

墙根下长着青苔，绿茵茵的一片，屋檐上几片瓦豁了口子，露出底下的茅草。

院子倒是扫得干干净净，一根草刺儿都没有。

院门敞着。

王老爹带着王大牛进去的时候，院子里已经有人在等着了。

一个中年汉子站在檐下，穿着洗得发白的短褐，袖口磨出了毛边，双手拢在袖子里。

他脸上带着点拘谨的笑，看见来人，眼睛亮了一下，又有些不知道该怎么招呼似的，只在原地站着。

是周老坎，那姑娘的爹。

“老王哥来了。”

周老坎终于迎上来，冲王老爹点点头，又看了王大牛一眼，上下打量了一番。

王老爹也打量着院子，嘴里客气着，

“老周兄弟，久等了。”

“没有没有，快进来坐。”

周老坎侧身让开路，往堂屋那边让了让。

堂屋里收拾得还算干净。

一张旧桌子，漆都磨没了，露出木头本来的颜色。

几条板凳，有一条腿还垫着瓦片，坐上去得小心些。

桌上摆着两碗水，边上放着一碟炒南瓜子，瓜子仁炒得火候正好，一看就是专门准备的。

王大牛跟着进去，在板凳上坐下，手都不知道往哪儿放。

他把手搁在膝盖上，又觉得不对，搁在桌上，又怕碍事。

最后就这么半抬着，浑身不得劲，谁能想到自己这辈子还能有第二次相看呢？

周老坎也坐下来，给王老爹递了根烟袋。

两人点上，抽了几口，寒暄了几句天气，收成。

今年雨水不错，地里苗长得齐整，过些日子该锄草了。

说了几句，就没什么话了。

王大牛听不进去，眼睛一直往门口瞟。

外头日头明晃晃的，院子里那棵歪脖子枣树的影子，一寸一寸往门口挪。

不多时，门口光线一暗，一个人影走进来。

是个姑娘，穿着青布褂子，浆洗得干干净净，头发梳得光光的，在脑后挽了个髻，一丝碎发都没有。

她低着头，看不清脸，只看见耳根子那儿红了一片，红得像要滴出血来。

她走进来的时候，脚步轻轻的，像是怕踩着什么东西。

她走到周老坎旁边，站着，不说话。

“这是我家巧娘。”

周老坎说，声音里带着点怜惜，又带着点骄傲，

“巧娘，叫人。”

那姑娘抬起头，飞快地看了王大牛一眼。

就是那么一眼，快得像蜻蜓点水。

然后又低下头去，蚊子似的叫了一声，

“王大哥。”

声音细细的，软软的，像是从嗓子眼里飘出来的。

王大牛愣了一下。

那姑娘长得白净，不是那种寡淡的白，是那种干干净净的白，像是常年养在屋里，没被日头晒过似的。

眉眼细细的，弯弯的，不算多好看，可看着顺眼，看着舒坦。

尤其是那双眼睛，水汪汪的，像是含着两汪清水，看人的时候带着点怯生生的意思，让人心里头发软，发酥。