夜半，月明星稀。

杂役院一片寂静，只有偶尔几声虫鸣打破夜的安宁。那间破旧的柴房里，叶长青盘膝坐在床上，呼吸平稳，仿佛已经沉沉睡去。

但他的意识，早已沉入丹田深处那座无边无际的灰色空间。

万古丹冢。

灰色空间里，叶长青站在那座无名坟冢前，手中握着一枚玉简。

这是他从丹冢中凝聚出来的“记录之简”——可以记载文字，存储信息，和外面的玉简一模一样。唯一不同的是，这枚玉简只存在于丹冢之中，外人永远无法窥见。

他心念微动，玉简上浮现出一行行血红色的字迹——

“天玄宗历一七二年，秋，九月十五。”

“执法长老，本名郑元山，筑基中期，困于此境五年。今日率人闯入我住处，欲废我修为。我献上掺有慢性丹毒之‘疗伤丹’，彼服之，大喜，当场反口，斥赵无极‘技不如人，活该’。”

“彼离去前，拍我肩曰：‘你是个懂事的，以后有事来找我。’”

“慢性丹毒，三月后深入骨髓。届时，彼之生死，系于我手。”

“然此人心性贪婪，不可全信。贪者易为利所动，亦易为利所叛。日后用之，需留三分余地。”

叶长青写完，又从头看了一遍，确认无误，才将玉简收起。

那玉简化作一道红光，落入无名坟冢之中，与其他几枚玉简并排而立。

那几枚玉简上，分别记载着——

“赵无极，炼气九层，丹田已废，不足为虑。但其师郑元山已控，需留意其是否另投他人。”

“王二，炼气三层，欺我三年。已中乱气散，修炼进度将日渐迟缓。若其安分守己，可留一命；若再生事端，杀。”

“柳如烟，炼气九层，外门大师姐。其人心高气傲，近日对我起疑，派人调查。需谨慎应对，不可暴露。但可适当利用其好奇，徐徐图之。”

“魔道探子，边境传闻。丹堂长老提及魔道收购爆气散材料，似有大动作。此事可留意，日后或许有用。”

叶长青看着这几枚玉简，嘴角微微勾起。

这是他三年来第一次，真正掌握自己的命运。

以前，他是别人眼中的蝼蚁，任人践踏，无力反抗。现在，他终于有了自保之力，甚至可以将那些曾经踩在他头上的人，一个一个记入这枚玉简，成为他日后清算的账本。

“郑元山……”

叶长青喃喃道，眼中闪过一丝寒光。

三个月后，这位高高在上的执法长老，就会成为他手中最锋利的一把刀。

至于这把刀会不会伤到自己……

叶长青冷笑一声。

只要他每个月给那老东西一点“解药”，让他尝到甜头，他就舍不得这把刀。等他发现中了毒的时候，已经晚了。

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记录完毕，叶长青收起玉简，走向那堆废丹残渣。

这几日在丹房干活，他又积攒了不少废渣，都被他悄悄收入丹冢。此刻，那些废渣堆成一座小山，正等着他吞噬。

叶长青盘膝坐下，心念催动。

丹冢的吞噬之力涌出，将整堆废渣笼罩其中。

无数废丹残渣震颤着，化作一股股温热的气流，涌入他体内。那些气流带着各种各样的药性，在丹冢中汇聚、碰撞、融合，最终被无名坟冢吞噬。

坟冢轻轻震颤，开始炼化。

一股股精纯的能量从坟冢中反哺出来，一部分融入他的眉心，化作丹道感悟；另一部分则融入他的四肢百骸，化作纯粹的血气之力。

叶长青闭目吸收，如饥似渴。

他能清晰感觉到，自己的肉身正在发生某种微妙的变化。

皮肤下的铜光已经彻底内敛，但取而代之的，是骨骼深处传来的阵阵麻痒。那是骨骼在蜕变——从普通的骨骼，向铁骨转变。

铁骨期，顾名思义，骨骼如铁，坚硬无比。到了这个境界，就算被人用重器砸中，也很难伤到筋骨。若是全力防御，甚至可以硬抗下品法器的攻击而不碎。

叶长青此刻距离铁骨期，只差最后一层窗户纸。