老夫人点点头，又问：“那荷包的事，你说的都是真的？”

翠缕拼命点头：“奴婢不敢撒谎！那个荷包是奴婢娘的遗物，奴婢认得清清楚楚！那日大小姐说好看，拿去看了好久，还给奴婢的时候，奴婢根本没发现有什么不对……”

老夫人看向周嬷嬷。

周嬷嬷会意，转身出去，不一会儿，带进来一个人——是针线房上的老嬷嬷，姓吴，在府里待了三十年，专管老夫人和几位小姐的衣裳。

老夫人把那个荷包递给她：“你看看，这个荷包是不是翠缕她娘做的？”

吴嬷嬷接过来，翻来覆去看了好几遍，点点头：“是，是翠缕她娘的手艺。这兰草花样，是她出师那年绣的，奴婢记得。”

老夫人点点头，挥挥手让她退下。

屋里安静下来。

翠缕跪在地上，大气都不敢出。

老夫人沉默了好一会儿，才开口：“翠缕，你先下去，找个地方歇着。没有我的话，谁也不能动你。”

翠缕浑身一颤，重重磕了个头：“谢老夫人！谢老夫人！”

周嬷嬷把她带下去安置。

刚出门，就看见沈昭宁站在廊下。

翠缕愣了一下，又要跪下，沈昭宁伸手扶住她。

“什么话都别说，先去歇着。”

翠缕红着眼眶点点头，跟着小丫鬟走了。

沈昭宁整了整衣裳，迈步进屋。

老夫人看见她，脸上没什么表情。

“来了？”

沈昭宁行过礼，在祖母下首坐下。

老夫人看着她，半天没说话。

沈昭宁也不开口，安静地坐着。

过了好一会儿，老夫人忽然叹了口气。

“昭儿，你跟祖母说实话——翠缕这事儿，跟你有没有关系？”

沈昭宁抬起眼，对上祖母的目光。

“有。”

老夫人眉头微挑。

沈昭宁从袖子里取出那个荷包，双手递过去。

“翠缕的荷包，是孙女捡到的。夹层里的纸条，也是孙女发现的。”

老夫人接过荷包，没有说话。

沈昭宁继续说：“孙女本想把东西直接交给祖母，但转念一想，光有这张纸条，说明不了什么。沈婉宁完全可以推说不知情，说是翠缕自己放进去的。”

她顿了顿。

“所以孙女把荷包还给翠缕，让她等着。等她被逼到绝路，当众喊出那句话——这样，所有人都会知道，那日她去二房，有问题。”

老夫人盯着她看了好一会儿，忽然笑了。

笑声里带着几分苦涩，几分欣慰，还有几分说不清的情绪。

“你啊……”她摇了摇头，“你知不知道，你这一手，把你大姐逼到什么份上？”

沈昭宁垂下眼帘。

“知道。”

“知道还做？”

沈昭宁抬起头，看着祖母。

“祖母，孙女不做，翠缕今天就会被发卖。她被发卖了不要紧，但她知道的那些事，就永远没人知道了。”

老夫人沉默。

沈昭宁继续说：“孙女不是要逼死大姐。孙女只是想让她知道——这个家，不是她想怎样就能怎样的。”

屋里安静下来。

老夫人看着她，眼神复杂。

“昭儿，你知不知道，你这么做，会让她恨你入骨？”

沈昭宁点点头。

“知道。”

“不怕？”

沈昭宁想了想，摇了摇头。

“怕。”

“那还做？”

沈昭宁抬起眼，目光平静。

“祖母，孙女更怕的是——看着她一步一步把所有人都踩在脚下，最后轮到祖母您的时候，孙女只能眼睁睁看着，什么都做不了。”

老夫人身子猛地一颤。

她看着眼前这个孙女，眼眶渐渐红了。

“昭儿……”

沈昭宁握住她的手。

“祖母，孙女知道您难。一边是大房，一边是二房，中间还有孙女这个不省心的。您想护着所有人，想让大家安安稳稳过日子。”

她顿了顿。

“但有些人，是护不住的。有些日子，是过不安稳的。”

老夫人看着她，半天说不出话来。

正在这时，外头传来一阵急促的脚步声。

周嬷嬷的声音响起：“老夫人，大小姐来了，说要求见您。”

老夫人和沈昭宁对视一眼。

沈昭宁站起身：“祖母，孙女先回避。”

老夫人摆摆手：“不必。”她转向门口，声音威严，“让她进来。”