陈猴子的手摸向了腰间的横刀。

他的心跳快了几分。

但仅仅维持了几息，蝉鸣又响了起来。

密密匝匝的，跟先前一模一样。

他松了口气，骂了自己一句“活见鬼了”，把手从刀柄上挪开。

大约是松鼠。或者黄鼠狼。

山里的动静多了去了，一惊一乍的，太丢人了。

要是被手底下那几个兵卒知道自己被蝉吓了一跳，脸还要不要了？

他重新靠回石头上，从腰间摸出水囊，仰头灌了一口温吞吞的水。

水是山涧里接的，有股子淡淡的土腥味。

入口不算难受，可也绝称不上好喝。

比起醴陵城里那间酒肆的米酒，差了十万八千里。

“等换了岗，回城第一件事，灌他两碗米酒。”

陈猴子嘟囔了一句。

说完，他拍了拍落在大腿上的一只蚊子。

他没有看到，在身后约莫二十步远的灌木丛里，两片蕨叶正在极缓极缓地向两侧分开。

慢到肉眼几乎察觉不出来。

像蛇在草里游动，无声无息。

两个人影，伏在蕨草之间。

他们穿的不是铠甲，而是一种掺了草灰染成灰绿色的短褐。

头上缠着同色的布巾，脸上抹了锅底灰和烂泥，远远看去跟一团枯叶没什么两样。

两人的呼吸控制得极轻极缓。

走前面那个，腰间插着一柄短匕首，后背斜挂着一把手臂长的短弩。

弩弦已上，弩槽里搁着一根淬了乌头汁的短箭。

走后面那个，手里拎着一张角弓，弓弦半张着，箭搭在弦上，箭头微微朝下。

两人的目光穿过蕨叶的缝隙，锁住二十步外那块大石头后面的楚军斥候。

陈猴子正仰着头灌水。

水从嘴角溢出来，顺着下巴淌进了领口里。他含含糊糊地骂了一句什么。

声音被水囊堵住了，传不出几步远。

前面那人抬起右手。

食指和中指并拢，先指了指自己的眼睛，再指了指目标，最后在喉咙上横切了一下。

后面那人微微颔首。

两人同时举起弓弩。

没有口令。

“嗖！嗖！”

两道极短促的破空声几乎同时响起。

陈猴子的身体猛地一僵。

水囊从手中脱落，“噗通”掉在了石头缝里。

一根短箭从右侧没入了他的脖颈，箭尖从左侧穿出，带出一蓬血雾。

另一根箭正中胸口，穿透了那件半旧的皮甲，在后背露出了半寸箭尖。

他甚至没来得及发出一声完整的惨叫。

喉咙里只涌出了一个类似“咕”的气泡声。

然后，整个人顺着那块大石头软软地滑了下去。

两名宁国军斥候又在草丛里一动不动地伏了大约百息。

四周只有蝉鸣和鸟啼。

没有任何异样。

百息过后，前面那人先动了。

他猫着腰，脚步落地时几乎没有声响。

他绕到石头背后，指尖探向陈猴子脖颈上的脉搏。

没了。

抬手朝后面招了两下。

后面那人跟了上来，两人蹲在尸体旁边，动作麻利得像是做过了无数遍。

前面那人掏出匕首，割断箭杆，将箭头从尸体里取出来。

两根箭，一根完好无损，另一根箭杆略有弯曲，但还能用。

他将两根箭擦干净，重新插回背后的箭壶。

后面那人已经开始剥甲了。

先是头盔。

一顶铁叶皮盔，式样是楚军制式的圆顶窄檐。

盔沿上沾了些血迹，他用一把蕨叶擦了擦，套在了自己脑袋上。

然后是皮甲。

陈猴子的皮甲不算差，牛皮底子，外缝铁叶，就可惜太旧了。

不知修过多少次，铁片与铁片的缝隙大的离谱。

剥甲不太顺利。

尸肢开始僵硬，绑带解起来费劲。

他咬着牙扯了几下，终于将皮甲扒了下来。

甲上有两个箭洞。

胸口那个洞最扎眼。

他从腰间摸出一小块事先备好的黑牛皮，覆在箭洞上，用麻线三两下缝了个大概。

做工粗糙得很，可穿在身上、外头再一遮挡，不凑近了看不出来。

整个过程不到半盏茶的工夫。

换好皮甲头盔的斥候又蹲下来，抓了两把石缝里的黄泥，在脸上糊了厚厚一层。

黄泥干了之后颜色接近肤色，凑近了才看得出端倪。