混战，就此展开！
甘宁见状，发出一声震天狂笑。
“图穷匕见！”
他手中那柄闪着寒光的长刀猛地向前一指，发出了最后的总攻命令！
“全军出击！”
“今夜，鄱阳湖为我正名！”
这一场血战，从三更时分，一直杀到天色蒙蒙发亮。
湖水，被彻底染红，浓稠的血浆在晨曦下泛着诡异的暗红色。
当第一缕晨曦刺破云层，照在满是浮尸与船只残骸的湖面上时，战斗已经结束。
水匪联军，全军覆没。
枭雄李大麻子，在乱军之中，被甘宁亲手斩下头颅。
一个名叫王二蛋的新兵，瘫坐在满是血污和碎肉的甲板上，大口大口地喘着粗气。
他是个才放下渔网不到三个月的少年，此刻，他呆呆地看着自己那把已经卷了刃的朴刀，刀身上还挂着不知是谁的半截肠子，散发着恶臭。
他的双手，抖得像秋风中的落叶，胃里翻江倒海，却什么也吐不出来，因为早已吐空了。
但当他的目光，越过眼前的尸山血海，看到旗舰船头，那个挺立的身影时，他眼中的恐惧与茫然，渐渐变成了麻木，最后，凝固成一种近乎扭曲的狂热与崇拜。
他想，这辈子，或许就跟着这个男人干了。
旗舰的船头，甘宁浑身浴血，如同从血池中捞出一般。他的脚下，踩着李大麻子那颗死不瞑目的头颅。
他迎着朝阳，缓缓举起了手中的长刀。
所有幸存的水师将士，无论新兵老兵，在这一刻都忘记了疲惫与伤痛，他们用尽全身的力气，举起手中的兵器，发出了山呼海啸般的狂吼！
“万胜！！”
“万胜！！”
“万胜！！”
从这一刻起，这支新生的水师，完成了最终蜕变。
而鄱阳湖的霸主，也正式易主！
……
战后，水师大营一片欢腾。
副将小七兴奋地跑到甘宁面前，他脸上血污未干，一条胳膊还用布条吊着，声音却因极度的激动而颤抖。
“将军！大获全胜！此战斩首一千三百二十七级，俘六百一十二人！缴获大小船只一百一十九艘！”
他顿了顿，压低声音，眼中放出饿狼般的光芒。
“从各匪船上搜出的金银财货，初步清点，单是白银，就足有三万八千两！粮食布帛，更是不计其数！”
甘宁听着这个数字，脸上终于露出了一丝满意的笑容。
他看向那些被绳索捆绑着、吓得瑟瑟发抖的俘虏，对小七下令道。
“告诉弟兄们，此战有功者，赏钱加倍！”
“从这些俘虏里，挑出三百最精壮、最悍不畏死的汉子，编入新兵营，胆敢不从者，立斩。”
- “至于剩下的……”
甘宁的眼中，闪过一丝不带任何感情的冷酷。
“老弱病残，留之无用，反而耗费粮草。全部扔回湖里，喂鱼。”
“喏！”小七没有丝毫犹豫，躬身领命。
……
同一天，饶州城。
城中最大的酒楼“望江楼”的雅间内，几位饶州本地的士绅大户正聚在一起，唉声叹气。
“唉，刘刺史这‘两税法’，真是刮骨的刀啊！我家百十顷良田，今年秋收之后，怕是足足要多缴三百石粮税！”
一位姓张的员外愁眉苦脸。
“谁说不是呢？想我等皆是诗书传家，如今竟要与那些刨食的泥腿子一般，按资产田亩纳税，真是有辱斯文，有辱斯文啊！”
“王兄！噤声！”
一位年长的钱姓富商连忙抬手制止：“那刘刺史手眼通天，这话要是传出去，怕是要惹来杀身之祸！”
就在此时，雅间的门被猛地撞开，一个管家模样的男子连滚带爬地冲了进来，脸色煞白如纸，声音抖得不成样子。
“出大事了！出大事了！”
钱姓富商见状，大为光火，皱眉斥道：“慌慌张张，成何体统！天塌下来了不成？”
那管家跪在地上，喘着粗气，用一种见了鬼般的语气，颤声道：“天……天没塌，但是……是鄱阳湖……鄱阳湖上的水匪，全……全没了！”
“什么？！”满座皆惊，所有人都站了起来。
“昨夜一夜之间，那新来的水师都督甘宁，设下毒计，将‘翻江蜃’李大麻子连同湖上二十多股水匪，一网打尽！杀得是人头滚滚，血流成河啊！”
管家咽了口唾沫，声音里带着哭腔。
“小的听一个从湖边回来的船夫说，那湖水，今天早上都还是红的！”
雅间之内，瞬间陷入了一片死一般的寂静。
针落可闻。
方才还在抱怨税赋太重、有辱斯文的几位士绅，此刻一个个面如土色，端着茶杯的手，竟抖如筛糠，茶水洒了一地。
他们这才真正意识到，自己面对的，究竟是怎样一个存在。
……
夜深，水师大营的庆功宴早已结束。
士卒们抱着分到手的金银，醉倒在营帐之中，梦里都是封妻荫子的美事。
甘宁独自一人，站在旗舰的船头，任由冰冷的湖风吹拂着他因烈酒而滚烫的脸颊。
他没有看脚下那片狂欢之后、狼藉一片的营地，也没有看那些堆积如山的金银战利品。
他的目光，穿过无尽的黑暗，望向遥远的西南方。
那是歙州的方向，是刺史府所在的方向。
他从怀中，缓缓掏出那封早已被血污和汗水浸透、变得皱巴巴的信纸。
借着船头灯笼昏黄的光，他再次看向信末那句狂放不羁的话。
“余下五成……悉数充作水师军费，由你自行调配，本官概不过问！”
他甘宁自诩勇猛无双，可直到此刻，大局已定，尘埃落定，他才真正地明白。
他所有的谋划，所有的疯狂，所有的野心，都源于千里之外，那个男人在书案前，轻描淡写落下的这寥寥数语。
他不是鄱阳湖的王。
他只是主公棋盘上，一枚被磨得最锋利，也用得最顺手的棋子。
甘宁缓缓吐出一口带着酒气的浊气，将信纸小心翼翼地折好，如同珍宝般贴身藏入怀中。
他的眼中，那份属于一方枭雄的桀骜与狂野，渐渐沉淀下来，化为一种更为深邃的敬畏与更加炽烈的野望。
“主公的棋盘……”
他低声喃喃自语。
“比这小小的鄱阳湖，可大得太多了。”