唯一的缺憾，就是数量。
他专门为此建立的工坊，在绝对保密的情况下日夜不休，至今也只造出了可怜的五百三十余颗。
没办法，硫磺与硝石的产量终究是瓶颈。
这些化工原料的提纯和生产，在这个时代完全依赖于最原始的人工，效率极其低下。
而且，有限的产量还得优先供给那十门青铜火炮。
刘靖心中盘算着，看来，下一次的科技攀升，重点要放在基础化工和冶炼上了。
没有足够的火药和优质的钢铁，再精妙的设计也只是空中楼阁。
就在他思索着如何扩大产能，为即将到来的战争做好万全准备之际。
一名负责外围警戒的牙兵从山谷外飞奔而至。
他的甲胄上还沾着碎叶，胸口剧烈起伏，显然是一路疾驰而来，不敢有片刻耽搁。
他冲到近前，无视了周围亲卫警惕的目光，单膝跪地，声音因急速奔跑而嘶哑急促。
“启禀刺史！江西急报！”
刘靖的目光从靶子上移开，接过亲卫从那名牙兵手中取来、恭敬递上的密信。
这是一卷用火漆密封的细竹筒。
他捏开火漆，展开里面的信纸。
信上的字迹潦草而急切，仿佛能透过纸背，闻到一股战火的血腥气。
他的眼神骤然锐利起来，一直平静无波的脸上终于有了一丝难以察明的情绪波动。
危全讽，动手了。
就在昨日，抚州刺史危全讽麾下大将谭翔羽，亲率一万精锐，如鬼魅般穿行于山野之间，避开了所有耳目，闪电般突袭洪州南部门户——丰城。
仅仅用了半日，城破。
一万大军，要做到如此快速的隐秘行军，必然是轻装简行，昼伏夜出。
半日破城，除非守将是猪，否则城中必有内应。
只一眼，刘靖便洞穿了这场突袭的全部脉络，甚至连细节都猜得八九不离十。
他缓缓收起密信，指尖轻轻摩挲着信纸粗糙的边缘。
胸中那股压抑了数月之久的杀意与豪情，如同被大坝禁锢许久的潮水，在这一刻找到了宣泄的缺口，汹涌澎湃起来。
等了这么久，这条贪婪的大鱼，终于咬钩了。
他入主江西，图谋天下的大门，开了！
“密切关注江西所有动向！”
他沉声下令。
“是！”
传令兵高声应诺，转身飞奔而去。
……
与此同时，江西。
丰城被奇袭攻陷的消息，仿佛一块巨石投入平静的湖面，激起了千层巨浪。
危全讽前脚刚刚拿下丰城，他那篇洋洋洒洒的讨剿檄文后脚便如雪片般传遍了整个江西。
檄文中，他打着“清君侧，诛奸佞”的旗号，痛斥女婿、镇南军节度使钟匡时年幼无知，被首席谋士陈象等一干奸臣蒙蔽，倒行逆施，祸乱江西。
他身为岳丈，有责任为亡故的亲家钟传清理门户！
檄文传开的同时，他亲率大军三万，裹挟着从抚州境内征调的数万民夫，组成一支浩浩荡荡的队伍，沿着赣水，直扑洪州。
一时间，整个江西为之震动。
……
吉州。
刺史府的书房内，一声清脆的爆响，一只上好的越窑青瓷茶盏被狠狠地掼在地上，摔得四分五裂。
氤氲的水汽中，倒映着一张因愤怒而极度扭曲的脸。
“危全讽！匹夫！安敢欺我！”
彭玕气得浑身发抖，口中发出野兽般的低吼。
他年近五旬，身材微胖，保养得宜的脸上总是挂着商贾般的精明与和气，面白无须，一双细长的眼睛里总是透着算计的光芒。
可此刻，他那张富态的脸却涨成了猪肝色，细长的双眼瞪得滚圆，布满了血丝，像一头被逼入绝境的豺狼。
此时的彭玕，惊怒交加。
惊的是，危全讽那匹夫忽然出兵，而且行动如此迅猛，快如闪电，狠如饿狼，一击便夺下了战略要地丰城。
那座城池，是他从吉州北上洪州的必经之路，是他的军队叩开洪州大门的钥匙，如今却成了一只扼住他咽喉的铁手。
怒的是，自己被那个在数月前还于酒宴上与他称兄道弟、信誓旦旦的盟友，彻头彻尾地摆了一道。
他的脑海中，不受控制地回放出当初与危全讽在袁州刺史府中密会的场景。
袁州刺史正是他的侄子彭彦章。
在那场酒宴上，危全讽拍着胸脯，唾沫横飞地向他描绘着拿下洪州后的美好蓝图，两人约定以鄱阳湖为界，平分江西，共图霸业。
那时的他，还真以为自己找到了一个可以共谋大事的盟友。
可现在，现实给了他一记响亮到让他耳鸣的耳光！
这个阴险狡诈的家伙，究竟在盘算什么？
自己那个不成器的侄儿彭彦章，是不是也早就被他收买了，参与了这场阴谋？
否则，危全讽的大军怎会如此轻易地就穿过了袁州的地界，直插丰城？
他彭玕，是不是也在这匹夫的算计之内？
等他吞并了洪州，下一个目标就是自己的吉州？
无数个可怕的念头在他脑中疯狂炸开，让他头疼欲裂，一股冰冷的寒气从脚底板直冲天灵盖。
彭玕只觉得手脚冰凉，仿佛赤身裸体地站在了腊月的冰天雪地之中。
他被当成了棋子，一枚用来迷惑洪州钟匡时，随时可以舍弃的棋子。
“废物！蠢货！”
彭玕在书房内来回踱步，口中不停地咒骂着，也不知道是在骂危全讽，还是在骂愚蠢的自己。
就在他心乱如麻，如同困兽般无能狂怒之际，一名亲卫快步入内，小心翼翼地禀报道。
“府君，抚州危刺史派人送来书信。”
彭玕猛地停下脚步，眼中闪过一丝森然的厉色。
他一把从亲卫手中夺过信件，深吸一口气，强迫自己冷静下来，然后撕开火漆。
信中，危全讽的言辞恳切到令人作呕。
他先是为自己的“擅自行动”表达了万分歉意，辩称战机稍纵即逝，他也是为了大局着想，为防走漏风声才出此下策，望“兄长”务必海涵。
接着又画风一转，让他务必按兵不动，只需守好吉、袁二州，防备湖南的马殷可能会趁虚而入即可。
言语之间，俨然已经将自己当成了江西之主，在对下属发号施令。
信的末尾，还假惺惺地重申盟约不变，待他拿下洪州，荡平奸佞之后，必将遵守约定，将鄱阳湖以西之地尽数奉上。
彭玕看完，脸上浮现出一抹冰冷的讥笑。
防备马殷？
说得比唱得还好听！
这分明是想独吞整个洪州，又怕自己从背后捅他刀子，才用这种鬼话来稳住自己。
还画了个大饼，真当自己是三岁孩童吗？
他将信纸缓缓揉成一团，感受着坚韧的纸张在掌心变形的触感，指节因过度用力而发白。
他思虑再三，权衡利弊，眼中杀机一闪而过。
“来人！”
他的声音冷得像冰。
“去将李参军、王将军他们都叫来议事！”
不多时，谋士李源、大将王戎等一众心腹文武匆匆赶到。
他们一进门，就感受到了书房内压抑到极致的气氛，以及彭玕身上散发出的那股暴戾之气。
一个个心头皆是一凛，不敢作声。
彭玕面无表情，将掌心那团被重新展开、满是褶皱的信纸扔在桌上。
“都看看吧。”
“看看我们那位好盟友，送来的‘捷报’。”
谋士李源第一个上前。他年约四十，面容清瘦，下颌留着一缕山羊须，眼神却极为锐利，是彭玕最为倚重的智囊。
他拿起那封信，一目十行地扫过。
片刻后，他将信纸放回案上，神色凝重，声音沉稳。
“府君，危全讽此举，是为背信弃义，已是彻头彻尾的小人行径。”
“今日他携大胜之威送来此信，看似言辞恳切，实则字字霸道，句句藏针。”
“这根本不是在与府君商议，而是在震慑府君您。这是先礼后兵，名为安抚，实为威胁！”
另一名官员附和道：“不错，李参军所言极是。”
“说什么防备马殷？谁不知道马殷正与武陵的雷彦恭在朗州城下打得不可开交，怎会无缘无故分兵来援钟匡时那小儿，让自己陷入两线作战的境地？”
“这分明是借口，他就是想撇开我们，独吞洪州！”
满脸虬髯的大将王戎一拳砸在桌案上，震得茶杯嗡嗡作响。
他不懂那些文人之间的弯弯绕绕，只从军事角度分析，声音沉闷如雷：“府君，如今丰城已失，我军北上洪州的要道被他死死卡住。”
“虽能从袁州绕行，但路程凭白多出了一倍不止，粮道更是会被拉长数倍，夜长梦多，风险太大。一旦我军绕道，危全讽便能以逸待劳，在半路设伏，我军危矣！”
麾下众人的分析，如同一张无形的大网，将彭玕的心牢牢网住，让他透不过气来。
他的眉头拧成了一个死结，细长的眼睛里充满了血丝和挣扎。
那个极其可怕的念头，再次不受控制地从他心底冒了出来。
这会不会从一开始，就是钟匡时与危全讽这对翁婿联手做的一个局？