一直埋头苦吃的赤九终于抬起头。

他放下碗，目光在屋里转了一圈，声音有点哑：“你们……每天都能吃这些吗？”

“那当然！”阿吉一听这话，立刻挺起胸膛，一脸自豪地抢答：“不止这些！小姐待我们可好了！”

“顿顿有肉，管饱！白面包子随便吃！别家做下人的，哪有这待遇？也就咱们这儿！”

他还得意地伸出手指头细数：“而且小姐高兴了，还会奖励我们吃火锅！那味儿，啧……”

赤九和玄十都愣住了。顿顿有肉？还管饱？

“行了行了，你别说了。”甜杏看着两人震惊又茫然的神情，突然有点心酸，打断了阿吉的炫耀，“他们肯定没吃过火锅，说了也不知道那是啥味儿。”

她那点同情心瞬间泛滥了。

又拿起筷子，从蒸笼里夹了两个最大的包子，一人碗里放一个：“再吃一个！不够还有！到了这儿就别客气！”

李婶也是个心软的，看着这俩跟自家孩子差不多大的少年，又给他们一人添了勺厚粥：“多吃点，把以前亏的都补回来。”

她想起一早吃完饭就去干活的江猛，临走前瞅着这一笼笼包子，感叹了一句：“半大小子，吃穷老子。粮食得备足喽。”

李婶当时还笑他瞎操心，现在看来，这话一点不假。

“幸好今儿包得多。”李婶叹道。

正吃着，厨房门帘被人挑开。一道修长的身影走了进来。

“少爷！”李婶连忙擦手，“您起来了？早饭还热着呢，给您端正房去？”

“不用。”裴云舟摆摆手，“我早上出去吃过了。”

赤九和玄十见到他，立刻放下包子站起身。

裴云舟目光扫过两人：“吃饱了吗？”

“饱了。”

“吃饱了就跟我来。”裴云舟转身往外走，“有事跟你们说。”

书房里，裴云舟坐在主位，指了指对面的椅子：“坐。”

两个少年略显拘谨地坐下。

“药用了吗？”裴云舟问。

“用了，阿吉给拿的。”玄十答道。

裴云舟点了点头，开门见山：“我姐姐说，昨天你们救了她。这份情，我记下了。”

“现在摆在你们面前有两条路。”他竖起一根手指，“第一，拿上五十两银子，离开这里。天高海阔，想去哪去哪。”

“第二，留下来。”

玄十挑了挑眉，赤九依旧面无表情。

裴云舟接着说：“留下来，做我苏府的护卫。每个月二两银子，管吃管住，四季衣裳包圆。”

赤九和玄十对视一眼，眼中闪过一丝惊讶。

“但有一点，”裴云舟目光落在两人身上，“保护好我姐姐。”他缓缓道，“她跟我说了，昨天那种情况下，你们也没丢下她自己逃命。就冲这一点，我信得过你们。”

没多想，赤九直接开口：“我留下。”

他起身，朝裴云舟抱拳，语气干脆：“只要有饭吃，有地方睡。这条命，算卖给你们了。”

玄十也跟着点头，咧嘴一笑：“我也留！那个姐姐人挺好的，跟着她肯定不亏。”

其实他们也没什么可选的。

赤九有记忆起便跟着一个老乞丐讨饭，三四岁时被暗卫掳走；玄十则是亲爹死后，被后娘卖了出来，辗转流落。对他们来说，有地方住、有口饭吃，就已经是难得的好去处。