禁忌森林的夜色来得猝不及防。浓稠的黑暗吞噬了最后几点天光，古木枝干在风中扭曲如鬼魅，腐叶下的毒虫发出细碎的嘶鸣，与远处隐约传来的异兽嚎叫声交织，织成一张令人心头发紧的夜幕。陈默与慕容轩九人结阵而行，月白、绯红的锦袍早已被尘土、血污浸染得看不出原色，衣摆撕裂出长短不一的口子，露出底下深浅交错的伤痕——那是半日来数场死战留下的印记。陈默刻意将周身灵韵收敛得愈发隐晦，连彘血之力的流转都压至经脉深处，只留一丝维持肉身坚韧，生怕血脉威压不慎外泄，暴露自己的隐秘。
结伴出发后，密林深处的凶戾气息便如影随形，凶兽的袭扰从未间断。最先撞上的便是数十头一阶腐骨蚁，这些通体漆黑的蚁虫仅拇指大小，外壳却坚硬如玄铁，啃噬岩石时发出“滋滋”的刺耳声响，碎屑簌簌掉落，寻常刀剑劈砍其上，只留浅痕，根本无法破防。转瞬之间，密密麻麻的蚁潮便铺天盖地涌来，如黑色浪潮般席卷向队伍，腥腐的气息混杂着蚁足摩擦的细碎声响，令人头皮发麻。
“烈火符！”李墨反应极快，指尖翻飞间，三张朱砂绘就的符箓已然祭出，灵力催动之下，符箓瞬间燃爆，赤红火焰如燎原之势席卷而出，灼热气浪扑面而来，将前排的腐骨蚁尽数裹入火中。蚁虫被灼烧得发出尖锐嘶鸣，焦黑的残躯纷纷坠落，火焰暂时逼退了蚁群前锋，却未能阻断后续蚁潮的推进——腐骨蚁性烈嗜血，非但不惧火焰，反而被血腥味刺激得愈发狂暴，密密麻麻地从火焰边缘迂回包抄。
“看我的！”赵莽怒吼一声，纵身跃起丈余高，双臂肌肉虬结，腕间金刚镯骤然亮起璀璨金光，如千斤重物般朝着蚁群核心狠狠砸落。“嘭”的一声巨响，地面剧烈震颤，青石板碎裂，碎石飞溅，落点处的腐骨蚁被震得躯体崩裂，蚁群阵型瞬间大乱，四散奔逃。可这一击也彻底惊动了密林深处的蚁巢，更多腐骨蚁循着震动与血腥味赶来，黑压压的一片，将众人团团围在中央，包围圈越缩越小。
陈默握着猎刀的掌心微微沁汗，神台内的彘血之力蠢蠢欲动，血脉威压几乎要冲破桎梏——低阶妖兽对上古血脉的本能畏惧，足以让这些腐骨蚁不战自溃。但他余光扫过身旁戒备的众人，立刻压下这份冲动，刻意放缓动作，装作仅凭蛮力格挡的模样。灵韵缓缓注入猎刀，刀刃泛起点点微光，他却故意收敛大半力道，只以刀刃侧面横扫蚁群，看似杂乱无章地抵挡，实则借着微弱的彘血之力悄悄强化刀锋，每一次挥砍都精准落在蚁虫头部的软甲缝隙处，悄无声息地斩杀要害。
为了掩饰蚁群靠近他时下意识的迟滞，陈默故意卖了个破绽，任由几只腐骨蚁爬上手臂、脚踝，尖锐的口器咬穿衣衫，在皮肉上留下细密的血痕，刺痛感传来时，他才装作惊觉般挥手拍落蚁虫，露出几分狼狈之色。这般刻意的“笨拙”，恰好掩盖了蚁群因血脉威慑而动作紊乱的异象，也为林文彦争取了布阵的时机。
“困杀阵，起！”林文彦低喝一声，早已捏在手中的四枚阵盘同时掷出，阵盘落地瞬间迸发幽蓝符文，四道灵光交织成网，将整个蚁群笼罩其中。符文闪烁间，无数无形刃气纵横穿梭，腐骨蚁被刃气切割得肢体碎裂，嘶鸣声响彻林间，不过数息，密密麻麻的蚁潮便被尽数绞杀，只余下满地焦黑残躯与腥臭气息。众人围坐喘息，纷纷擦拭武器上的污渍，无人察觉陈默指尖悄然抹去的一点蚁虫残躯，更无人深思，为何蚁群唯独在逼近他时，会频频出现动作迟滞的怪异景象。
喘息未定，两道黑影便裹挟着凌厉劲风，从两侧密林疾驰窜出，速度快得只剩一道墨色残影，正是两头二阶裂山豹。它们通体皮毛漆黑如墨，在昏暗林间几乎与阴影相融，爪尖泛着幽绿寒芒，显然淬有剧毒，一双琥珀色眼眸满是嗜血凶光，一左一右朝着队伍两翼扑来，目标直指战力最弱的孙柔与专注于收阵盘的林文彦。
“小心！”苏清瑶一声轻喝，双剑应声出鞘，绯红剑光如流霞穿梭，身形旋动间，剑势凌厉如奔雷，精准拦截住左侧裂山豹的扑击。长剑与豹爪相撞，迸出刺眼火星，苏清瑶借力后跃，手腕翻转，剑招陡然变快，层层剑网将豹子的攻势牢牢锁住，却刻意留有余地，巧妙地将其引向慕容轩的方向——他深知慕容轩的枪术擅长锁敌绝杀，此举正是要形成配合。
慕容轩会意，手中长枪瞬间出鞘，银芒闪烁间挽出朵朵枪花，枪尖如毒蛇吐信，精准点向豹子周身要害。裂山豹被剑网牵制，闪避不及，肩胛处被枪尖狠狠刺穿，银芒裹挟的灵力瞬间爆发，震碎其骨骼经脉。慕容轩手腕发力，长枪顺势搅动，而后猛地抽出，鲜血喷涌而出，豹子发出一声凄厉哀嚎，重重摔落在地，抽搐几下便没了气息。
另一侧，右侧裂山豹已然扑至孙柔身前，腥风扑面而来。孙柔擅长炼丹却战力薄弱，吓得脸色发白，急忙抬手抛出一瓶迷魂散，淡紫色烟雾瞬间弥漫开来，暂时模糊了豹子的视线。可裂山豹嗅觉敏锐，仅凭气息便锁定了孙柔的位置，嘶吼一声，挥爪破开烟雾，锋利的爪尖直逼他的脖颈，攻势愈发迅猛。
陈默见状，脚下猛地发力，灵韵与彘虎霸体的爆发力交织，催动破甲冲撞之势，身形如出膛炮弹般朝着豹子腹部撞去。他刻意控制力道与轨迹，让冲撞姿态显得有些笨拙，仿佛是拼尽全力的险招，而非游刃有余的绝杀。“咔嚓”一声脆响，裂山豹的胸骨被硬生生撞碎，庞大的身躯被撞得倒飞出去，重重砸在古木树干上，树干剧烈震颤，枝叶簌簌掉落。豹子在地上翻滚抽搐，口中溢出鲜血，转瞬便气息全无。