赵拓的声音从人群里传来。

方敬循声看去。

“你中了！”赵拓惊喜叫道，“第五十九名！方敬！山东济南！”

方敬：“……”

果然。

不过，赵拓的笑容越来越僵。

因为赵拓刚才已经把榜单从尾看到头，又从头看到尾，来来回回看了三遍。

没有他赵拓。

一个都没有。

二十多个经常一起喝酒的北方士子，只有方敬一个人上榜。

那些缩在阴影里的南方士子，一个个瘫软在地。

“全北榜……”

“一个南人都没有……”

“陛下……陛下怎么能这样……”

可是他们不敢像北人那样闹。这次是陛下钦点，难不成说陛下包庇北人不成？

对啊，陛下就是包庇了，明摆着说了。但是，你敢闹吗？

赵拓从人群中挤出来的时候，脸上的笑容已经彻底没了。

周围的人群还在喧哗，有人哭，有人骂，有人瘫在地上起不来。

“敬之。”赵拓走到他面前，拱了拱手。

方敬也拱了拱手：“赵兄。”

两人对视了一眼。

赵拓苦笑道：“愚兄……要再过三年，再来考试了。”

三年后是建文年，朱老四起兵靖难了。

山东是主战场。

到时候赵拓能不能从山东来金陵考试，还真不一定。

方敬在心里默默叹了口气。

但嘴上只能说：“赵兄才华横溢，只是时运未到，下次再考必然中榜。三年后，咱们再聚金陵，把酒言欢。”

“敬之，你平时一直自谦，说自己这不行那不行，今天愚兄才知道，你那是藏拙。”

方敬张了张嘴，想说“赵兄你误会了，我真的很想藏拙，但是我估计我都藏不住。”，但看着赵拓的眼神，他又把话咽了回去。

误会就误会吧。

反正解释也解释不清。

“赵兄，弟……惭愧。”

赵拓哈哈一笑：“惭愧什么惭愧！中了就是中了，有什么好惭愧的！你凭本事考上的，又不是天下掉下来的！”

真不一定……

“行了，你回去吧。愚兄还要去劝劝那几个，别太难过了。”

方敬看了一眼远处那几个瘫坐在地上的北方士子，点点头。

“赵兄保重。”

“嗯，你也是。”

两人互相拱了拱手，分头离去。

方敬走出几步，忽然回头。

赵拓已经走到那几个士子身边，蹲下来，说着什么。阳光落在他身上，把他的影子拉得很长。

方敬站了一会儿，转身走了。

回到方府的时候，已是正午。

方敬刚到家就吩咐：“把方勇叫来。”

片刻后，方勇出现在正堂。

他依旧是那副沉默寡言的样子。

“公子。”

方敬坐在椅子上，递给他一封书笺。

“勇叔，你替我去魏国公府下个拜帖。”

方勇愣了一下。

“魏国公府？徐家？”

“对。”

“公子，这徐家，算是我大明第一世家，我们能递的进去吗？”方勇有点不解。

“而且，您刚中了贡士，这时候去和权贵交往，合适吗？”

方敬笑道：“要的就是这个时机。”