徐铁英心底一紧：陈青是督查室的煞神，专抓贪腐舞弊。

自己今日上门强索走私干股，明火执仗的勒索。

他第一时间便怀疑，陈青是闻讯赶来，想分一杯羹，插手侯俊堂的走私红利。

崔中石眉头紧锁，他心思最细，陈青今日突兀到访，难不成督查室也盯上了这笔走私暗股？

若是两股势力同时索要红利，北平分行的烂账将彻底兜不住。

谢培东神色微沉，他下意识戒备，却一时猜不透他的用意。

方步亭心中一动，反倒松了口气。

眼下徐铁英死咬两成股份，步步紧逼。

陈青的到来，恰好是天赐的脱身借口。

他立刻打定主意，借故离场，躲开这难堪的对峙。

方步亭当即开口：“陈青来了，不知是什么来意。这样吧，你们继续谈，先请陈主任去偏厅落座，我亲自过去见见他。”

说罢，他抽身离了正厅，前往偏厅。

下人早已将陈青引至偏厅，沏好了热茶。

陈青端杯静坐，目光淡淡扫过院落，状似闲适，心底早已急得火烧火燎。

见下人侍立一旁，他随口问道：“正厅有客？”

下人恭声回话：“回陈主任，是警察局徐铁英局长，老爷正在正厅陪同谈话。”

陈青眉头骤然微蹙。

好死不死，偏偏是徐铁英在这个节骨眼上门。

很快他便想明白了前因后果。

必然是为侯俊堂那笔走私航运的股份而来。徐铁英贪得无厌，狮子大开口索要干股，此刻正逼迫方步亭让步。

思绪未落，方步亭已然踱步走入偏厅，面带客套笑意：“陈主任大驾光临寒舍，有失远迎，恕罪恕罪。”

陈青端起茶盏抿了一口，开门见山：“方行长不必客套，我今日冒昧打扰，只为一事，专程来找谢培东谢襄理。”

方步亭闻言微微一怔，眼底闪过诧异：“哦？陈主任专程找培东？不知是公务还是私事？”

“私事。”陈青语气随意，刻意铺垫缘由，“今日宫庶婚宴之上，我与谢襄理偶遇，闲谈些许私事。劳烦行长，请谢襄理过来一趟。”

方步亭心头疑虑更重，试探着推脱：“培东此刻正忙着待客，若是不急，陈主任不妨说说，或许我可以代为转达。”

陈青抬眼，哼了一声：“既为私事，自然不便旁人知晓。方行长还是不必多问了。”

一句话堵得方步亭无从再问。

二人相对饮茶，气氛微妙凝滞。

方步亭故意拖延，绝口不提传唤谢培东，摆明了想要耗到对方自行离去。

可每多一秒拖延，城南庄的危机便重一分。

西风行动蓄势待发，轰炸转瞬即至，陈青心底的焦灼愈发炽烈，他可耗不起。

他不能再被动等待，必须逼宫。

心念既定，陈青放下茶杯，抬眼直视方步亭：“既然方行长不肯通融，那我便直说了。我久闻谢襄理之女谢木兰，年方十九，就读燕京大学，才貌双全。我心生倾慕，今日登门，便是想求娶木兰小姐，纳为侧室，还请方行长代为通报，让谢襄理过来一谈婚事。”

这话如同惊雷炸响在偏厅。

方步亭瞪大眼睛，呼吸一滞，嘴唇微微哆嗦，满脸难以置信。

他万万没想到，权倾北平的陈青，竟会登门提出这般荒唐孟浪的要求。

“陈主任！”方步亭脸色阴沉，“你如今在北平位高权重、身居要职，行事当稳重自持，这般说辞，太过孟浪无状！”

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