“因为他们只是斥候，任务是侦察，不是劫掠。”

石大山愣住了，只觉得眼前的陈桉仿佛变了一个人。

不再是那个，只会在学堂摇头晃脑念书的酸儒秀才。

这份镇定，更像是经历无数沙场的老兵油子。

王二狗听得好奇，问道：“秀才，你咋懂这么多？”

陈桉心里咯噔一下，知道自己刚才说得太多。

他故作淡定解释：“书里看的，兵书战策里讲过这些，原以为没用，没想到今天派上用场。”

石大山盯着陈桉看了好一会儿，突然问：“你刚才说他们是斥候？那他们来这儿……”

“探路。”

陈桉脸色凝重，接着语气骤然严肃。

“鞑子这是要南下，他们派斥候提前勘察地形、水源、道路，还有咱们县城的布防。”

“这……这可咋整？”

一行人里有人开始慌了，“咱得赶紧报官啊！”

“报官是肯定的。”陈桉说，“但现在天快黑了，等咱们走到县城，城门早就关了，最快也得明天早上才能进城。”

他又顿了顿，“你们想过没有，那五个鞑子为什么放过咱们？”

石大山脸色一变：“你是说……”

“他们今天没动手，只有一个可能——他们人手不够，或者怕动静太大引来官兵，但他们记住咱们是从哪个村子来的。”

“秀才你的意思是……”石大山声音发紧，“他们今晚可能会来？”

“如果我是鞑子斥候，我一定会来。”

陈桉接着说，“如果不灭口，明天报官，他们的行踪就暴露了。

大部队还没到，斥候先被端了，这是兵家大忌。”

空气瞬间凝固。

几个村民面面相觑，脸色煞白。

“那……那咱赶快跑吧！”王二狗哆嗦着说。

“跑？”陈桉摇头，“往哪跑？家里的婆娘孩子咋办？”

“那咋整？难道等死不成？”王二狗急了。

“兵书有云：兵来将挡，水来土掩。”陈桉说道。

“秀才，你意思是让咱们跟它们干？这能行吗？”石大山问，“咱就是普通老百姓，这些鞑子可是训练有素的兵啊！”

“靠咱们五人肯定不行，但聚全村之力，拦住他们五人应该没问题！”

陈桉说完，加快脚步往村里走，其他人赶紧跟上。

夕阳西沉，太平村的晒谷场上聚满了人。

三十七户人家，男女老少加起来一百二十余口。

男人四十二个，能拿得动刀的青壮年三十四人，剩下的不是老人就是小孩。

陈桉站在磨盘上，把事情说了一遍。

人群炸了锅。

“鞑子？不可能吧！咱们这儿多少年没见鞑子了！”

“你们是不是眼花了？”

“报官！赶紧报官啊！”

陈桉抬手压了压，等声音小了些，才道：

“报官的路我已经让人去了，但光靠官府没用。

鞑子今夜可能就会来，咱们得自己守。”

“自己守？我们拿啥守？”一个老汉喊道，“咱们就几把猎弓和柴刀，鞑子可是有弓箭和弯刀！”

陈桉跳下磨盘，走到人群中间。

“我问你们，这村子是谁的？地是谁的？婆娘娃儿是谁的？现在只能咱自己守！官兵至少得等明早才能到。”

人群稍稍安静下来。