赵王寝殿残灯摇曳，重重帷幔低垂，殿内阴气沉沉，一派暮气。

倡姬早已屏退左右内侍，独守赵王病榻之侧。赵王久病缠绵，神识时清时昏，纵然偶有醒转，亦是形神衰颓、目视昏花，心中念念不舍者，唯有幼子赵迁一人。

她伏于榻前，泪落沾襟，字字凄楚，皆戳中赵王护子之心：

“大王龙体日衰，朝野皆知储位未定。大王偏爱迁儿，奈何公子嘉久居东宫，宗室百官多倾心归附；更兼廉颇、李牧分握西南重兵，死守嫡长旧制。他日大王一旦宾天，二将必起兵拥立旧储。彼时我母子孑然深宫，无依无靠，难逃屠戮，竟无寸土可以安身！”

言罢呜咽不止，句句皆述身后危局，搅得赵王心神大乱。

“大王若真怜惜幼子，趁今玺印尚亲、权威未散，速颁诏旨，拆分二将心腹部曲，削其羽翼，断其日后举兵之根基。唯有如此，迁儿储位方稳，我母子性命方可保全。”

赵王闭目听之，心意渐移。他本便暗存废长立幼之心，素视公子嘉为赵迁之碍，此刻被一番悲诉牵动私心，护子之念压倒朝野利弊，遂勉强抬身，命内侍取来空白诏敕。

内侍捧帛书至榻前，赵王竭尽余力，盖下王玺。一纸诏令既定，对外托辞边军久戍疲敝，令诸将轮换驻防；其真实用意，乃是尽数调离廉颇、李牧多年心腹副将，拆解二将在军根基，翦除东宫外援。

倡姬恭谨捧诏，心中大石落地，悄然出宫，连夜潜赴郭开府中密议。

郭开展诏细看，指尖抚过玺痕，片刻便勘破利害，蹙眉言道：

“王诏虽下，然廉颇久镇西疆，麾下皆百战旧部，心意素附东宫。若只遣文臣内侍持诏前往，彼必以西线军情吃重、熟将不可轻调为由，百般推诿。待大王龙驭归天，此诏即成空文，你我数年筹谋，尽付流水。”

倡姬急问：“依大夫之计，当如何令其无从推脱？”

郭开眸光沉定，已有定策：“此事须仗元勋威望镇压，不可用私党，免招朝野非议。朝中宿将乐乘，资历勋望不输廉颇，素持中立，不附朋党，军中皆服。令其持节传诏，再拨王城禁军随行。禁军至营，如君王亲临，诸将无人敢逆。即刻命乐乘星夜西行，不遗廉颇上疏斡旋、暗结东宫之隙，纵有谋算，亦来不及周转。”

计议既定，二人连夜召乐乘入府。

乐乘戎装入见，闻王诏令己持节赴西线主持换防，又有禁军随行仪仗，瞬间洞悉深宫深意，却不敢多言，只拱手领命：

“臣遵王命！即刻整束行装，连夜西行，不误诏命。”

两时辰之内，乐乘手持天子符节，扈从禁军甲仗鲜明，车马冲破夜色，出邯郸西门，直趋西线大营。

数日之间，王师抵至西疆。大营之外旌旗罗列，禁军分立两旁，刀甲映日，威仪赫赫。

乐乘身著大将朝服，手捧诏敕，缓步步入中军大帐。廉颇端坐主位，帐下副将、都尉皆是随他多年旧部，人心早已惶然。早前公子嘉密信已至，预警朝堂必将借轮换之名拆分边军，却不料诏命来得如此疾速，更由元勋乐乘持节、禁军压阵，威势无匹。

乐乘立于帐中，当众展开玺诏，朗声宣读。诏文句句皆是轮换戍守之堂皇说辞，然所列调令，尽是廉颇心腹将官，一概调离西疆，改遣他地驻防。

读毕旨意，大帐寂然。

帐下诸将神色青白变幻，个个胸中含愤，却无一人敢率先出言抗辩。来者是赵国元勋，非幸臣私党，又有王章玺诏、禁军仪仗压营，此时稍有争执，便是逆旨抗君，顷刻可罗大罪。