苏砚冰盯着她锁骨下的印记：“颜色变了。”

孙荷低头，发现原本青色的印记现在泛着金边，像被镀了一层光。

“正常。”孙荷说，“融合开始了。”

远处传来引擎声，比之前更近。无线电杂音刺耳，夹杂着人声命令。

“九局的人。”苏砚冰皱眉，“他们突破得比预计快。”

秦九阳拔枪：“跑还是打？”

“跑。”孙荷说，“现在不是硬拼的时候。”

老参翁拽她头发：“往东！我记得有个山洞能躲！”

四人刚转身，地面突然震动。河床裂开缝隙，藤蔓从底下窜出，直扑孙荷脚踝。

“食人藤！”老参翁尖叫，“我说什么来着！”

孙荷没躲，抬手一挥。金光从她掌心迸发，藤蔓瞬间枯萎，化作灰烬。

秦九阳瞪眼：“什么时候学会这招的？”

“刚才。”孙荷继续往前走，“走快点，后面还有。”

果然，更多藤蔓从地底钻出，却在靠近她三步距离时自动退缩，像畏惧什么。

苏砚冰跟在她身侧，低声问：“张阔说了什么？”

“说了该说的。”孙荷没看她，“也藏了该藏的。”

苏砚冰沉默片刻：“‘胚胎可转嫁’那条，你看到了？”

孙荷脚步一顿：“你也知道？”

“我黑进过协议草案。”苏砚冰说，“但正式版加密太强，只看到片段。”

孙荷冷笑：“所以他谁都没信。”

“他只信数据。”苏砚冰说，“包括你签字的概率，他肯定算过。”

孙荷没接话，加快脚步。山洞入口就在前方，藤蔓不敢靠近，自动让出一条路。

秦九阳殿后，边走边回头看：“那些藤蔓怎么突然怕你了？”

“因为她是钥匙。”老参翁缩在孙荷衣领里，“现在更是锁。整个秘境都得听她调遣。”

孙荷钻进山洞，靠墙坐下。苏砚冰检查洞口，确认暂时安全后，才走到她面前。

“接下来怎么办？”苏砚冰问。

“等。”孙荷闭眼，“等九局和新稷下先乱起来。”

“然后呢？”

“然后——”孙荷睁开眼，“我们去找林仲禹。”

秦九阳挑眉：“找那个想杀你的？”

“他手里有新稷下的核心数据。”孙荷说，“张阔的实验室要全面运转，缺不了那些。”

苏砚冰突然问：“如果林仲禹死了呢？”

“他没那么容易死。”孙荷说，“机械改造的身体，摔下悬崖顶多零件散架。”

老参翁探出头：“那家伙阴得很，说不定已经在路上埋伏咱们了。”

孙荷扯了扯嘴角：“那就让他埋伏。”

洞外，藤蔓缓缓退入地底，河床恢复平静。石碑上的符文彻底熄灭，像从未亮过。远处引擎声渐近，火光映红半边天。

苏砚冰靠着洞壁，轻声说：“张阔没告诉你全部，对吧？”

孙荷没睁眼：“他从来不说全部。”

“那你还签？”

“因为除了我，没人能逼他说实话。”孙荷睁开眼，目光清亮，“等实验室完全启动，我会让他亲自交代每一个字。”

洞外风声呼啸，卷着枯叶掠过石碑。孙荷摸了摸锁骨下的印记，金边微微发烫。

她知道，这只是开始。